la Cantabria Olímpica

Quiero recordar aquí a todos los cántabros que han conseguido una medalla de oro, el mayor galardón de un deportista participante en unos Juegos Olímpicos: el citado Julio García Fernández de los Ríos (hípica, Ámsterdam 1928), Alejandro Abascal (vela, Moscú 1980), José Amavisca (fútbol, Barcelona 1992), Salvador Gómez (waterpolo, Atlanta 1996), Fernando Echávarri (vela, Pekín 2008) y Ruth Beitia (atletismo, salto de altura, Río de Janeiro 2016). No debemos olvidar a otros grandes deportistas que, sin llegar a lo más alto del podio, realizaron grandes gestas para el deporte español, como José Manuel Abascal, primera medalla del atletismo en pista; Antonio Gorostegui, plata en vela; los jugadores de baloncesto Fernando San Emeterio y Laura Nicholls, subcampeones olímpicos; los de balonmano Muñoz Melo, Julián Ruiz, Alberto Urdiales y las guerreras Verónica Cuadrado y Beatriz Fernández), los de hockey Juan Pellón, Óscar Barrena y Antonio González, medallistas de plata, y Elena Carrión, elegida mejor portera del mundo en Sydney 2000, y una larga lista.

En cuanto a modalidades deportivas, la vela es la que cuenta con el mayor número de olímpicos cántabros, todos ellos pertenecientes al Real Club Marítimo, que es la entidad que más aporta (once hombres y una mujer, Berta Betanzos). En deportes de equipo, el club con más olímpicos es el Sardinero (tres hombres y tres mujeres). También hemos de destacar la presencia de técnicos, oficiales, árbitros y periodistas cántabros acreditados oficialmente en los Juegos como Vicente Miera, Ruiz Cotorro, Ramón Torralbo, Victoriano Sánchez Arminio, Juan Manuel Gozalo y una larga lista que han realizado una gran labor en las competiciones olímpicas.

Para finalizar quisiera resaltar un hecho relevante en la relación de Cantabria con el mundo olímpico. Por primera vez en la historia del Comité Olímpico Español, fundado en 1912, cuatro cántabros forman parte de esta institución. Son Alejandro Abascal, miembro a título individual desde el año 2014; Julia Casanueva, en su condición de presidenta de la Federación Española de Vela desde 2015; Ruth Beitia, elegida por los deportistas olímpicos este año, y Pablo Galán, elegido en 1992 como presidente de la Federación Española de Hockey, posteriormente desde 1997 a 2014 a título individual y actualmente miembro de mérito de carácter vitalicio.