Óscar Freire

Tricampeón del mundo de ciclismo

«Aquello no era un cásting; me ofrecieron el puesto»

-En menuda polémica se ha visto envuelto sin siquiera pretenderlo...

-Sí. La verdad es que estoy sorprendido. Yo al nuevo presidente solo le conocía de ese día . Fue él quien se puso en contacto conmigo porque quería hablar.

-¿Cómo le contactan?

-Yo ni conocía al nuevo presidente ni sabía cómo se llamaba. A raiz de que Alejandro Valverde no le hacía mucho caso, contactaron conmigo a través de José Almagro un día antes del Criterium de Dani Clavero. Me llaman para quedar allí al día siguiente y hablar conmigo sobre el asunto de ser seleccionador. Estuve un par de horas con el presidente y llegamos a un acuerdo que se iba a hacer público justo ahora, cuando regresara de Dubai. Yo me iba al día siguiente de vacaciones y no quería que me estuvieran llamando, así que quedamos en eso.

-Usted ni siquiera se había postulado para el puesto...

-No. Yo sabía que había elecciones y que se presentaban varias candidaturas Los que se supone que lo tenían más fácil no salieron, pero yo no había hablado con ningún candidato.

-¿Se fue de vacaciones pensando que era seleccionador?

-Sí, claro. Sin duda.

-Y ya en Dubai descubre que no...

-Eso es. Estando allí me escribe un periodista para preguntarme: para investigar si realmente el seleccionador iba a ser yo, Valverde u otra persona. Al principio me hico un poco de gracia, porque no sabían que iba a serlo yo, o eso creía. Entonces le envío un mensaje al presidente diciéndole que lo mejor para que no hubiese problemas era que les dijera que aún no estaba claro y que en tres días se anunciaría. Así no me llamaban ni a mi ni a Valverde. No se lo dije con esas palabras, pero era de lógica.

-¿Le contestó?

-Sí. Me escribió algo así como: «Ya aviso yo de que no te molesten». Aquello no era una respuesta muy lógica, así que le pregunté si había algún problema o pasaba algo, y ya no me contestó. Me dije: 'Qué raro', le llamé y me colgó. Entonces empecé a tenerlo más claro. Él era el que se había puesto en contacto conmigo y estaba muy interesado; si le intento localizar, la respuesta lógica es: 'No te preocupes; no hay problema'.

-¿Cuando vio la entrevista, qué pensó?

-A mí al principio me hizo gracia. Cuando antes de publicarse me escribieron para sondearme yo no podía responder, porque había dado mi palabra de no decir nada. Cuando el periodista me dice que soy segunda opción le contesto en broma que no, que seré la tercera, porque tengo tres mundiales. Suponía que todo seguía como habíamos hablado. No podía decir nada más porque me había comprometido con el presidente y mantuve mi palabra. A mí ya me habían dicho que la primera opción era Valverde, pero cuando queda conmigo ya la había desestimado porque, por lo que fuera, no había podido contactar con él. Después me entero de que se había reunido con él el martes. Al principio pensé que era un martes anterior a hablar conmigo, pero después me di cuenta de que no.

-Vicioso sostiene que fue un malentendido.

-Es lógico; qué va a decir. Es la manera de actuar en la política, sobre todo cuando no hay nada que se pueda acreditar.

-¿No se trató entonces solo de un sondeo?

-Quedó para proponerme el cargo de seleccionador, y como era algo que sabía que podía hacer bien y me hacia ilusión, le dije contesté que sí. Hablamos de los aspectos técnicos y hasta económicos. Le dije que no iba a ir gratis, porque es un trabajo, pero que el dinero tampoco iba a se un problema. Llegamos al acuerdo de no anunciarlo en el momento porque al día siguiente me iba de vacaciones , pero que según regresara lo haríamos público. Ya tengo una edad como para, después de dos horas de hablar con una persona, saber si un acuerdo esta cerrado. De palabra, porque no había contrato por medio, pero sí alcanzamos un acuerdo verbal. Luego no sé lo que habrá pasado. Aquel día estaba también con Pedro Horrillo, que sabía que habíamos quedado para eso, y cuando salí le dije: 'No digas nada, pero voy a ser seleccionador y se hará público la semana que viene'.

-¿No había pie a malas interpretaciones?

-No tengo quince años; sé de lo que hablamos y esto no ha sido una mala interpretación. Al irme me despido diciendo. 'Todo correcto; el domingo lo anunciamos'. Mi sensación es que él entendió lo mismo. Y él tampoco tiene quince años. Valverde no le respondía los mensajes ni nada y Almagro, a quien conozco bien, le propuso que fuera yo el seleccionador. Le encajaba en sus planes, desestimó la opción de Valverde y por eso vinieron a hablar conmigo. No vinieron a hacer una encuesta. Si de entrada me llegan a decir que querían hablar conmigo para conocer mi opinión y si estaba interesado, pero que había otras opciones, les hubiera contestado que entonces no contaran conmigo. Pero eso no fue lo que ocurrió.

-En resumen, que le ofrecieron el cargo.

-Claro, claro. Aquello no era un cásting.

-¿Si ahora le llamara Vicioso, para explicarle su visión o incluso para pedirle disculpas, que ocurriría?

-Ya le he dicho a Almagro que con él no tengo ningún tipo de problema, sino al contrario, porque fue quien me propuso como seleccionador, que si -Vicioso- me va a llamar para contarme que ha sido un malentendido, que la llamada sobra. Ya me había enviado un mensaje justo antes del lío diciendo eso, que habría sido un malentendido, pero yo no soy tonto.

-¿Y si por la circunstancia que fuera Alejandro Valverde rechazara el puesto o por cualquier otro motivo Vicioso le ofreciera de nuevo el puesto?

-Por mucho que ahora, que no lo va a hacer, me dijera que se había equivocado, yo ya no estoy interesado. No quiero ir a ningún lado con personas así y creo que, visto lo visto, si no ahora me hubiera ocurrido algo similar después. Supongo que actuará así con todo. Desde que ha pasado esto he recibido mensajes de gente mucha diciéndome que me habían hecho un favor. Y no uno; muchos.

-En el largo plazo, quedan más años y llegarán más presidentes...

-Sí, claro. Yo acepté porque creo que podría hacerlo bien como seleccionador. Durante toda mi carrera, desde el mes de febrero ya estaba planificando toda la temporada para intentar ganar el Campeonato del Mundo y sé cómo se hace ese trabajo.

-Entiendo que Alejandro Valverde queda al margen de esta polémica...

-Sí, claro. Teníamos muy buena relación y la seguimos teniendo; hasta hemos hablado de ello. Esto no ha tenido nada que ver con él. Y lo mismo ocurre con José Almagro.