«La Vuelta impone. Están las mejores»

Las tres ciclistas, además de la directora del UAE, todas cántabras, quieren «disfrutar del premio de llegar a Cantabria» en su debut en la Vuelta

Marcos Menocal

Santander

Jueves, 4 de mayo 2023, 02:00

«Hay que llegar a casa como sea». Lucía Ruiz, Laura Ruiz y Andrea Velasco lo tienen claro. «Es una oportunidad única», admiten. Las sensaciones de una se repiten en las otras dos como si fuera el eco. Se trata de las tres ciclistas cántabras ... que desde el pasado lunes disputan la Vuelta a España femenina, que concluye el domingo en Los Lagos de Covadonga, pero que la víspera tiene una jornada íntegra por Cantabria, con salida en Castro Urdiales y llegada a Laredo. No quieren perdérselo.

Son las tres embajadoras de la región en una de las grandes. Aunque en realidad Cantabria también está representada -y de qué manera- en el 'staff' de uno de los equipos más importantes del mundo, el UAE Team Emirates, donde la santoñesa -«al menos eso pone en el DNI»- Cristina San Emeterio será la directora de carrera. «Para mí es un lujo. Poder pertenecer a la UCI World Tour y además competir en casa. Es algo que es difícil de superar».

Para las tres corredoras esta Vuelta es su primer gran reto. Ninguna de ellas antes se enfrentó a siete días de competición, debutan en la categoría y resulta comprensible que sus pensamientos y sensaciones revoloteen. «Impone. Miras a tu alrededor y ves que están las mejores, que las ciclistas que ves por la televisión ahora están al lado tuyo y eso impone», admite Laura.

Las tres buscan con la mirada la meta final del domingo en Los Lagos de Covadonga, un objetivo de lo más ambicioso dado el pelotón que les rodea. Algo similar le ocurre a Cristina San Emeterio, que tiene ante sí el reto de dirigir una de las escuadras más potentes del pelotón. «Es algo maravilloso. Plantear cada día las carreras con intención de ganar, de aspirar al máximo es una oportunidad tremenda. Es una gran responsabilidad, pero un placer».

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Andrea no esconde su júbilo, puesto que está viviendo «un sueño». La corredora de Renedo, que apenas lleva cuatro años compitiendo, expresa sus sentimientos. «Es que ahora estás con las corredoras que ves en la televisión: en el Tour, la Vuelta... En fin, no puedo pedir más», explica, al tiempo que reconoce que le está superando todo desde que arrancó la ronda el pasado lunes. «No da tiempo a nada. Te levantas, desayunas, corres y cuando te quieres dar cuenta ya estás en la cama». «¿Ya son las siete de la tarde?», se preguntaba ayer al contestar la llamada de El Diario. Andrea sufrió contra el viento, pero logró colarse en el último corte para llegar a la meta de La Roda. «Un día menos», exclamaba mientras recuperaba como podía las piernas con más de 250 kilómetros en tres días.

Viento, ritmo frenético, nervios, respeto... Un pelotón de una Vuelta a España es como un ecosistema aparte. «Sí; es normal. Vas con respeto y cuesta mucho mantener la posición. Te cuidas de no fastidiar el trabajo de los equipos que van en punta», explica Lucía, que a pesar de todo se ha encontrado «mejor de lo esperado». También señala «lo difícil que se hace rodar tan rápido con tantos pueblos, rotondas y pasos estrechos. El pelotón se estira y hay que estar muy atenta a todo». La jornada de ayer fue mucho más limpia, pero el martes, la primera en la línea de la ronda, resultó muy nerviosa. «Hubo muchas caídas y precipitaciones. Hemos librado como hemos podido, pero se complicó mucho», recuerda Lucía.

Desde el coche se ve todo. No duelen tanto las piernas, pero hay ocasiones en las que el corazón golpetea como encima de la bicicleta. «Ahora es distinto. Tienes otras responsabilidades. Pero para mí el ciclismo forma parte de mi vida y la pasión a veces te lleva más allá», admite Cris, la jefa de «un equipo muy joven, pero con ganadoras de etapa de Vuelta y de importantes triunfos internacionales».

Todo ha ido muy rápido para las cuatro. Laura y Lucía dejaron el equipo de casa -Cantabria Deporte-Río Miera Meruelo- para embarcarse en una experiencia bajo los colores del Eneicat (León). «Es bueno probar, cambiar, entrenar de otra manera. Apostar por progresar», describe una de las gemelas, Laura, que siempre ha sido un gran apoyo para su hermana en carrera. Lucía coincide en todo lo que dice su sombra ciclista, pero admite que «es duro estar tanto tiempo fuera de casa. A veces necesitas el apoyo de la familia, aunque en cuanto se puede vamos por Cantabria».

Lo mismo le ocurre a Andrea, que viste el maillot del Cantabria Deporte-Río Miera y que en esta su primera experiencia semanal recibió el apoyo de su familia el primer día. «Vinieron a Torrevieja el lunes, que era fiesta, pero como mi padre es profesor tenía que trabajar y se marchó», lamenta la joven ciclista, que avanza sus planes: «Si puedo estar escapada un kilómetros, pues un kilómetro». Cristina San Emeterio solo tiene palabras de elogio para sus paisanas. «Es de valorar; son valientes, atrevidas y su actitud es enorme. Con el nivel que hay es algo que hay que saber destacar».