Canales apura los días para saber si regresa a La Roja

Y entre ellos todo apunta que figura el cántabro Sergio Canales (Santander, 1991), que el año pasado ya estuvo en la preselección para el Mundial, pero que se quedó fuera, como por otra parte se preveía, de la convocatoria definitiva. Ahora, con un nuevo técnico en el banquillo, aspira a volver a vestir la camiseta de La Roja dos años después de su última aparición con el combinado nacional.

En su contra juega sin embargo la lesión muscular que le ha hecho perderse los dos últimos partidos de Liga. Reapareció el jueves en la visita a Old Trafford, donde el Betis cayó 4-1 ante el Manchester United en partido de la Liga Europa en el que el mediapunta salió sustituyendo a Joaquín en el segundo tiempo. «Como el resto de jugadores que están en la lista de citados están en condiciones de jugar. Hablaremos con el cuerpo médico para ver cuánto tiempo sería lo ideal que él jugara. Hay que tomar otras consideraciones con los jugadores que jugaron también el domingo, en un partido de mucho desgaste y veremos mañana cuál es el mejor once inicial», había adelantado Pellegrini sobre el cántabro.

Hasta su lesión del pasado 18 de febrero en el partido frente al Real Valladolid, en el que se tuvo que retirar en el descanso, el santanderino, que también comenzó renqueante la temporada, lo que le hizo perderse las dos primeras jornadas, ha disputado 19 partidos de Liga, consolidado como referencia de un Betis que, cumplidos dos tercios de la competición, ocupa la quinta plaza en Liga, en puestos europeos y a tres y cuatro puntos de Atlético de Madrid y Real Sociedad, que marcan la clasificación para la Liga de Campeones.

La lesión le llegó en un excelente momento de juego, con tres tantos en sus últimos cuatro partidos de Liga antes del obligado, aunque breve, parón. De hecho, estaba entre los nominados a mejor jugador de LaLiga en el mes de febrero, galardón que finalmente recayó en el céltico Gabri Veiga. Todo indica que Canales figura en esa lista previa de 69 jugadores de Luis de la Fuente, de la que se han filtrado solo algunos nombres, entre los que el suyo es el único cántabro.

La visita de mañana del Betis al Estadio de La Cerámica, en la que ya está en condiciones de ser titular si Manuel Pellegrini lo considera oportuno, será su último escaparate antes de que se comiencen a conocer los planes del riojano en el nuevo ciclo de la selección.

El viernes 17 también se da a conocer la primera convocatoria de Santi Denia como seleccionador sub 21. El barcelonista Pablo Torre entró en la última lista del entonces técnico de la sub 21, De la Fuente, y ahora, con apenas minutos en el Barça y sin jugar tampoco en el filial, puesto que entrena y viaja con el primer equipo, está pendiente de si recibe o no la llamada del nuevo técnico. El de Soto de la Marina ha sido internacional en todas las categorías inferiores, pero no tuvo tiempo de consolidarse en la sub 21 antes del relevo en el banquillo.