Canales y Pablo Torre buscan su lugar

Aunque no juega con La Roja desde hace dos años, en concreto desde el 31 de marzo de 2021 frente a Kosovo, Canales sí estuvo este año entre los preseleccionados para el Mundial de Qatar. Consciente de sus escasas opciones, el cántabro tuvo sin embargo que esperar al último día, cuando Luis Enrique dio a conocer los seleccionados, para saber si disputaría la Copa del Mundo o si, por el contrario, debía enrolarse en la gira de su equipo por Sudamérica. Así ocurrió, tras ser descartado junto a otros dos béticos: Borja Iglesias y Álex Moreno. «Va a ser muy difícil hacer la lista pero los tengo muy en cuenta», respondió el nuevo técnico de La Roja hace exactamente un mes, cuando se le preguntó directamente por el cántabro y el gallego.

En una selección que buscaba rejuvenecer en un proyecto a largo plazo, el santanderino parecía haberse quedado ya fuera de los planes del técnico. Sin embargo, el relevo en La Roja le abre una nueva puerta. Al menos De la Fuente le ha definido como un «futbolista muy importantes para el fútbol español» y según el diario El Desmarque ya se ha dirigido a él, lo que no significa necesariamente, sin embargo, que vaya a estar entre los citados.

Más complejo resulta el caso de Pablo Torre, cuya situación en el Barça resulta difícil de explicar.Sigue trabajando en la dinámica del primer equipo, pero Xavi Hernández, el mismo que avaló su fichaje hace un año, apenas le ha dado oportunidades. Tras debutar con el filial entró rápidamente en las convocatorias del primer equipo, pero sin apenas minutos en Liga. El técnico azulgrana le envió de nuevo al Barça Atlètic, pero ante las lesiones de Busquets y Pedri, y con otras bajas acumulados, le devolvió apenas una semana después al grupo.

Sin embargo, estar entre los 22 elegidos no le ha reportado más protagonismo. Solo ha jugado dos partidos de Liga, ambos como suplente (el último, catorce minutos ante el Almería) y solo en Copa y en la Liga de Campeones llegó a figurar como titular y tener cierta participación.

No está jugando ni con el primer ni con el segundo equipo, que ante la ausencia de Pedri y las eventuales de Gavi el entrenador ha optado por otras soluciones, caso de Sergi Roberto, y no está encontrando confianza en el mismo cuerpo técnico que decidió su fichaje.

El de Soto de la Marina había entrado ya en la última lista de Luis de la Fuente antes de que el riojano sustituyera a Luis Enrique al frente de La Roja. Ahora necesita convencer a Santi Denia de cara a la cita continental y para ello necesita jugar.

Pese a los pocos minutos de los que ha disfrutado, a su favor juega la confianza del técnico de la absoluta y del organigrama técnico de la RFEF, con lo que en caso de que Denia opte por la continuidad tiene muchas opciones de estar entre los elegidos. En su contra, la mucha competencia que hay en el puesto y la poca competición que acumula, claro que este problema lo arrastran otras jóvenes promesas de la sub 21.

El primer partido del manchego como técnico de la sub 21 tendrá lugar el 24 de marzo en Almería, en un amistoso ante Suiza preparatorio del Campeonato de Europa de este verano. Unos días antes se hará pública su primera lista, en la que Pablo Torre es el único cántabro con opciones de figurar. Más allá del amistoso, en su punto de mira está el Europeo sub 21 de Georgia y rumanía, en el que España ha quedado encuadrada en un grupo formado por Croacia, Ucrania y los propios rumanos.

Será, si es convocado, una oportunidad de seguir progresando, toda vez que en el Barça ha visto ralentizado se crecimiento futbolístico durante los últimos meses. Tras unos inicios prometedores en los que debutó –aunque testimonialmente– en Liga y tuvo oportunidades en las demás competiciones, Xavi Hernández no le da minutos ni le pone a las órdenes de Rafa Márquez en el filial. Tampoco ha buscado el Barça una cesión para el joven mediapunta, al que le restan otros tres años y medio de contrato (hasta el 30 de junio de 2026) en una situación compleja de interpretar: no le cede hasta final de temporada para que tenga ritmo de competición, ni le deja hacerlo con el filial ni cuenta en el primer equipo. Estar a caballo entre una y otra formación le está perjudicando, al menos por el momento.

La próxima lista de España despejará así las dudas a corto plazo de dos jugadores con trayectorias en cierto modo paralelas. Los más destacado de la cantera de La Albericia en los últimos años que, en ambos casos muy jóvenes, salieron hacia el Real Madrid y el Barcelona. En el caso de Canales lo hizo en falso, si bien el lastre de su carrera no fue su año en Concha espina, sino la serie de lesiones en la rodilla. En el de Torre, está por comprobar.