Fulminante final de la era Setién

Julen Lopetegui, sin equipo tras dejar el Wolverhampton, y Javi Gracia, que dejó en mayo el Leeds, son dos de los nombres que se han asociado a un equipo que con tres puntos en cuatro jornadas muestra ya a las claras su crisis interna al prescindir de su técnico con solo cuatro jornadas de competición completadas.

«El Villarreal CF comunica que el entrenador del primer equipo, Quique Setién, deja de pertenecer a la entidad. El club destaca su gran profesionalidad y compromiso y aprecia tanto a él como a su cuerpo técnico el haber asumido el mando en una situación complicada durante la pasada temporada». Así anunciaban los amarillos el despido, sorprendente por lo tempranero pero al mismo tiempo muy revelador.

A su llegada, Setién sentó a barones y dio alternativas a futbolistas jóvenes y canteranos. Algunos de ellos con una gran progresión que ha propiciado, de hecho, su salida. Bajas muy sensibles que el club no ha compensado. No solo la de Pau Torres, traspasado al Aston Villa, sino las de Samu Chukwueze (Milan) y de Nicolas Jackson (Chelsea).

El cántabro termina precipitadamente su etapa en La Cerámica recién comenzada su segunda temporada al frente de un equipo al que llegó el curso pasado, ya con la competición iniciada, en sustitución de Unai Emery, destituido tras once jornadas. Este era su primer proyecto completo en Villarreal, pero un mal arranque de Liga, con una victoria y tres derrotas, y el mal clima han precipitado la primera destitución de un técnico esta temporada en la máxima categoría.

En total, Quique Setién ha dirigido al Submarino Amarillo en 31 partidos de Liga con un saldo de quince victorias, cuatro empates y doce derrotas. Si se cuentan todos sus números en competición oficial, han sido 39 encuentros, con un saldo de 18 ganados, seis empates y quince perdidos.

En su nota de despedida, el club castellonense destaca la labor del santanderino: «Con el técnico cántabro el equipo realizó una gran temporada, dando promoción a muchos jóvenes de la cantera, y logró la clasificación a la UEFA Europa League tras alcanzar la quinta posición en LaLiga. El Villarreal CF desea agradecer a Setién por su trabajo e implicación y le desea la mayor de las suertes en su carrera deportiva».

Se pone así fin a una etapa difícil pese a los buenos resultados en Liga. No lo fueron tanto en competición europea, y los acontecimientos dejan ver que encontró oposición en el vestuario. El desgaste acumulado ha acabado pasando factura y la derrota del viernes frente al Cádiz fue la puntilla. Tras cuatro jornadas de Liga, el Villarreal ha perdido tres partidos Betis (1-2), Barcelona (3-4) y Cádiz (3-1) y ganado uno ante el Mallorca (0-1), un saldo que ha precipitado el final de la época de Setién con solo cuatro de las 38 jornadas disputadas.

El cántabro, a punto de cumplir los 65 años, pone así fin antes de los previsto a su séptima temporada como técnico en la máxima categoría. Quien fue técnico del Racing en el ascenso de 2001, responsable del Lugo durante seis temporadas y entrenador del Betis, la UD Las Palmas, Barcelona y Villarreal en Primera División cierra un nuevo ciclo.