«No falto ni una sola tarde en el balcón. Esos minutos me llenan de energía»

Torrelavega. Mateo García (Béjar, 1976) cumple hoy sus primeros 100 días desde que llegó a la Gimnástica. Y lo hace en medio del parón liguero por la crisis sanitaria y después de haber revitalizado al equipo. Lleva lo mejor que puede el confinamiento, aunque su enorme vitalidad le hace sentirse como un león enjaulado, deseoso de retomar los entrenamientos para completar sobre el verde, y no en los despachos, la difícil misión con la que vino a la Gimnástica: llevar al equipo de nuevo a Segunda B. El club presidido por Tomás Bustamante apostó por la incorporación del técnico tras la destitución de Alfonso del Barrio y dirigió su primer entrenamiento en El Malecón el 13 de enero. Cuando se aclimataba a la entidad, en sus primeros tres meses al frente del grupo, todo se paró por el Covid-19. García cree que lo más importante es la salud y luchar todos unidos contra el maldito virus. Eso sí, en lo deportivo «me da igual cómo sea el retorno. Necesito recuperar la normalidad», reconoce.

-Ha cumplido cien días como entrenador de la Gimnástica ¿Qué sensaciones tiene?

-Los días han pasado muy rápidos y durante este tiempo han sucedido muchas cosas, pero estoy muy contento, a gusto, muy reconocido desde el primer día por afición y jugadores. Siempre he dicho que, aparte del año del Sanse en Madrid, que fue muy importante para mí, este es el mejor, porque el perfil es muy parecido: buen vestuario y buen ambiente. Además, orgulloso de haber venido. Acerté de pleno.

-La Federación ha propuesto que en el fútbol no profesional se congelen los descensos y se disputen eliminatorias de ascenso. Y ahí entraría la Gimnástica...

-Vamos a ver en qué queda eso. Debe aprobarse y, aunque sea así, supongo que habrá que buscar una fórmula para la disputa de los partidos en las condiciones más propicias. Desde luego que es una situación compleja, que nadie podía esperar y que, indudablemente, ha hecho mucho daño a la sociedad en general y, por extensión, al fútbol.

-¿Es partidario de esta solución?

-Soy un hombre de fútbol y me enseñaron a respetar su esencia: todo se gana o se pierde en el campo. En lo que a mí respecta, no tendría mayor satisfacción que, cuando se pueda, y esa cuestión solo depende de las autoridades sanitarias, se jueguen las diez jornadas y así completar el calendario. Es evidente que con todo lo que está pasando, si ya es difícil retomar el calendario en el fútbol profesional, imagínese en el ámbito amateur y modesto en el que nos encontramos. Lo que pueda o no pasar no depende de mí, de la Gimnástica y quizás, tampoco, de lo que quieran los clubes. Estaremos obligados a hacer lo que nos digan.

-Lo que sí parece inviable, a corto plazo, es la disputa de partidos con espectadores en las gradas.

-Eso no me gusta, pero entiendo la situación del país. Me encantaría jugar con mi gente y también en El Malecón, porque es otro gol más. Una de las bazas de la Gimnástica es su afición.

-Cuando a mediados de marzo se paró todo, ¿pensó que iba a ser tan largo?

-No me lo imaginaba. Yo estoy solo en Suances y mi familia en Madrid. Al principio pensábamos que no iba a ser mucho tiempo. Después, con el paso de los días, nos dimos cuenta de que era mucho más grave. Nadie sabía realmente lo que pasaba. Si en el mundo en que vivimos hace poco nos dicen que va a pasar esto, con miles de fallecimientos, nadie se lo hubiese creído. Pero está pasando y es algo muy grave.

-¿Vigila mucho a sus jugadores en esta cuarentena?

-Estoy al día de todos, pero no les doy la lata. Están con sus familias y supongo que compartiendo estas semanas de incertidumbre y preocupación. Lo último que les falta es que estuviera detrás de ellos. Sé que están llevando un plan para mantenerse en forma que les diseña individualmente el preparador físico, aunque los equipos vamos a necesitar dos o tres semanas de entrenamientos antes de volver a competir cuando llegue el momento.

-¿Cómo lo está llevando usted?

-No lo llevo mal. Ahora lo que hago es ver mucho fútbol, sobre todo nuestro, partidos anteriores como los que jugamos contra Escobedo o Barreda. También veo charlas de entrenadores por YouTube o hablo con Tomás sobre temas relacionados con la Federación.

-Su contrato con la Gimnástica acaba el próximo 30 de junio, pero todo apunta a que la temporada se extenderá más allá de esa fecha ¿Qué idea tiene?

-No hemos hablado mucho, pero si él quiere que yo continúe, estaré encantado. Entiendo que es una situación que podrá resolverse sin problemas. Yo no voy a poner ninguna pega para terminar la temporada con el equipo si el club así lo quiere.

-¿Qué pesa más, la soledad en la que suele vivir el entrenador o la del confinamiento?

-Son soledades distintas. La del confinamiento pesa más, ya que va con la vida humana. En el banquillo tengo mis apoyos, sobre todo con Asier Canales -segundo entrenador de la Gimnástica-, ya que le consulto mucho. En casa, por otra parte, es una pelea por querer volver pronto. La soledad del entrenador es la de cuando pierdes y no tienes amigos, pero en ese caso puedes salir a pasear. Ahora no se puede hacer, ya que peligra de verdad la vida de uno y la de los demás.

-¿Cómo cree que será la vuelta de la competición?

-Me da igual cómo sea el retorno. Necesito recuperar la normalidad

-¿Sale al balcón?

-Claro. Por supuesto. No falto ni una sola tarde. Canto el 'Resistiré' para afuera y para adentro. Esos minutos son la leche y me llenan de energía para seguir peleando.