Rubén Pérez se atreve con el Maratón del Sahara

Tras haber competido en exigetes pruebas de larga distancia como Ironman o Ultraman -siendo el primer cántabro que acudió a esta cita en 2012- y realizar el año pasado la travesía a nado de la fuga de Alcatraz-San Francisco (California), Pérez se calza esta vez las zapatillas para atravesar las dunas del desierto africano. "Un amigo me habló hace poco esta prueba y me llamó la atención porque se juntan dos cosas que me apasionan: el deporte y la solidaridad", relata.

Aunque es conocedor de las condiciones climatológicas extremas que soportará durante el recorrido, en su opinión la carrera sirve de "excusa" a una labor de ayuda que tendrá la oportunidad de llevar a cabo en colegios y hospitales de Tinduf. De hecho, durante una semana convivirá con una familia saharaui que le alojará en su jaima junto a otros compañeros ofreciéndoles comida y sitio para pernoctar, por lo que conocerá de primera mano el día a día de este pueblo.

"Es la primera vez que viajo a los campos de refugiados saharauis y ya me han concienciado de las condiciones de pobreza en las que viven", apunta el deportista castreño, sobre todo tras las lluvias torrenciales del pasado mes de octubre que originaron la pérdida de miles de hogares y alimentos.

El bombero ha sacado tiempo de sus vacaciones y ha pagado con sus propios recursos los 900 euros que cuesta asistir a la maratón del Sahara, al tiempo que llevará en su mochila materiales educativos, medicamentos y juguetes que estos días recogen asociaciones solidarias de Cantabria y el parque de bomberos de Castro Urdiales.

Cada año acuden a esta prueba en torno a 150 corredores de distintos países para participar en el tradicional maratón de 42 kilómetros (El Aaiun-Auserd-Smara), el medio maratón (Auserd-Smara), los 10 kilómetros (Farmacia-Smara) o los 5 kilómetros (Paco-Smara). Con los fondos recaudados por las inscripciones de cada participante se financian proyectos humanitarios en favor de la cultura, el deporte, el papel de la mujer, las infraestructuras y la alimentación. Los corredores participantes crean, asimismo, acciones solidarias a través de la plataforma betternow.org con el objetivo de obtener recursos para el Sahara.

El maratón está organizado por la Secretaría de Estado del Deporte del Gobierno de la República Árabe Saharaui Democrática con el fin de buscar concienciación y movilización internacional ante un conflicto de independencia que dura ya cerca de 40 años.