«El derbi debe sumar para el rugby»

La clínica Fisio & Fitness Santander 6/13 sirve de escenario para la foto con ambos rugbiers. Uno, Mora, recién aterrizado de una concentración con la selección española en el CAR de Sant Cugat. Mientras, Bachi Peña no hace muchos días que ha llegado de Japón, donde ha disfrutado de unas vacaciones a la vez que ha visto dos partidos del Mundial. Entre ellos, uno de Nueva Zelanda. «Impresionante. Mejor que en la tele. Juegan a otro deporte». La clínica es la empresa de Bachi. «Patrocinamos a los dos equipos y por aquí pasan muchos jugadores de ambos conjuntos», dice alguien que contesta con una sonrisa todas las preguntas.

Y esas sesiones de fisioterapia sirven también para hablar del partido, con compañeros y amigos que el domingo serán rivales. «Hay buen rollo. Nos conocemos mucho. Y todos me dicen que hay ganas de derbi. En el campo, jugaremos todos a muerte. Pero luego, en el tercer tiempo, a tomarnos una cerveza juntos». En un deporte minoritario y en una región tan pequeña como Cantabria, es inevitable que las relaciones entre los equipos sean de lo más estrechas. «Si es que mi cuñado, Fran Balbás, juega en el Bathco. Y también están ahí Nacho Poet, Juan Zabalegui, que jugaron la temporada pasada en el Aldro Energía Independiente... Y Bachi», añade Mora. «Hay una gran amistad con muchos. Dentro del campo seremos rivales y fuera, nos tomaremos algo y los que ganen vacilarán a los que pierdan».

Hasta esta temporada, sólo una ciudad de España, Valladolid, podía presumir de un derbi en la División de Honor del rugby. De los dos jugadores cántabros, Mora es el único que sabe lo que es jugar ese partido de rivalidad máxima en el rugby español. El de Cueto se pasó dos temporadas, entre 2014 y 2016 en las filas del VRAC Quesos Entrepinares. En la ciudad que manda en el rugby patrio un derbi son palabras mayores. «Se vive en la calle y por eso, te van entrando nervios a lo largo de toda la semana», señala el '8' del Aldro Energía Independiente. «La gente se vuelca mucho, el campo se llena... Eso hay que contrarrestarlo en el campo con experiencia. Corazón caliente y mente fría». El deseo de Manu es que «dentro de diez años, este derbi sea como el de Valladolid y que los dos equipos sigan creciendo».

El rugby se caracteriza por pretemporadas cortísimas. Apenas un par de partidos de preparación, o incluso uno. Así que no es de extrañar que los primeros encuentros de Liga sirvan como rodaje para un equipo. Con dos victorias el Aldro Energía Independiente y una el Bathco Rugby Club en cinco partidos de Liga, ambos conjuntos siguen en ese proceso de acoplamiento. «Nos falta ajustarnos un poco», añade Bachi Peña. «Jugamos bien durante buena parte de los partidos, pero suele haber diez minutos que nos despistamos. Tenemos que corregir eso para que no nos ocurra ni en un minuto. Pero cuando hacemos el sistema de juego, el equipo está bien». Además de un plantel muy renovado y el debut en una categoría superior, «hemos jugado contra varios rivales de la parte alta de la clasificación». Pero Bachi está convencido de que «el equipo va a más». Entre las cosas positivas que el ala del Bathco ve a los suyos está la defensa, que hasta el encuentro ante el Ordizia del pasado domingo era la mejor de la Liga. «De eso estoy muy contento».

En sus paisanos del Aldro Energía Independiente sucede más o menos lo mismo. «Nos falta seguir más el sistema de juego y efectivos en algún puesto. Somos una plantilla corta. Y en las touches, nos falta altura», apostilla Manu Mora. «Aún debemos conocernos más, estar más conjuntados... Ser un equipo. Poco a poco lo hacemos, pero por el momento nos cuesta». Entre las fortalezas de los verdes, Mora destaca que «somos un equipo solidario y que plantamos cara a cualquier rival. Eso es una seña de identidad. Aquí están los que trabajan y los que vienen a trabajar», apunta entre risas.

Ambos jugadores no ahorran en elogios hacia su rival del sábado. «Están plantando cara», señala Mora sobre el Bathco, en alusión a que excepto en el partido ante el Ordizia (36-5), su derrota más amplia había sido por tan solo seis puntos 26-20 ante el vigente campeón, el Quesos Entrepinares. «Hasta el día del Ordizia eran la mejor defensa de la Liga. Tienen un buen equipo, buenos jugadores y saben a lo que quieren jugar». El '8' del Aldro Energía Independiente vaticina un partido «raro» en San Román, porque «habrá muchos nervios». Pero aunque sea el derbi, Mora no hará nada especial esta semana. «Estudiar su sistema de juego», añade.

Por las manos de Bachi han pasado varios jugadores del Independiente esta semana. Y más que cualquier aspecto táctico, el ala del Bathco resalta algo que es común a su equipo. «Hablando con ellos en la clínica, todos tienen muy buenas sensaciones. Me cuentan que están con muchas ganas y muy confiados. Estamos todos muy ilusionados porque al final, es el primer derbi santanderino en División de Honor. Tenemos ganas de que llegue el partido y luego irnos a tomar una cerveza».

A pesar de lo especial que será, el del domingo no dejará de ser un partido más en una Liga que ambos rugbiers ven de lo más igualada. Aunque con apenas cinco partidos jugados Bachi Peña cree que un balance debería hacerse «algo más adelante», por lo visto hasta ahora los tres de casi siempre -Quesos, El Salvador y Alcobendas- están «un poco por delante. Pero respecto al resto de los equipos, puede haber sorpresas en cada jornada. Muchos partidos se están resolviendo por poco margen de puntos». Mora considera que la División de Honor «está muy igualada. «Los seis primeros apenas están separados por tres puntos. Creo que la temporada pasada la zona de cabeza ya estaba más definida. La Liga está bastante bonita».

El derbi de este domingo en San Román será el primer hito de una temporada que no ha podido ser más convulsa para el rugby cántabro en los despachos. El tema de la homologación de los campos de la región, las autorizaciones, desautorizaciones, sanciones... Una situación que ha sobrepasado en ocasiones el surrealismo y que ha agriado las relaciones a nivel institucional entre ambos clubes. «Aún no sé muy bien lo que ha pasado, pero ha sido un problema más institucional que de los clubes. San Román no cumple con la homologación que pide la Española, el campo del complejo Ruth Beitia tampoco...», estima Manu Mora. «Creo que nos ha pillado un poco el toro. Independiente ha luchado por lo suyo, lo mismo que ha hecho Bathco», para añadir que el gran esfuerzo que hay que hacer es «por el rugby de base. Por los niños, que son el futuro de ambos equipos».

Su amigo Bachi Peña coincide en señalar que lo ocurrido es algo «extradeportivo» para los jugadores. Y aunque en el terreno de juego seguro que habrá piques entre los rugbiers, el ala del Bathco no desea que toda la tensión del verano puede hacer saltar chispas en la grada o en el palco. «No creo que haya problemas, pero si los hubiese entre directivas, eso no beneficiaría a nadie. Sería un error. Esto debe ser una fiesta y hay que celebrarla como tal. Con respeto y con ganas de ver rugby». Su compañero de equipo durante muchos años y rival este domingo no puede estar más de acuerdo. «Habrá tensión en el campo, y se verá. Pero espero que fuera no pase nada. Lo que ocurre en el rugby en todo el mundo. En la grada, que haya el máximo respeto y luego, a tomar algo todos juntos», comenta Mora.

El objetivo final de todo es que estos dos derbis de la temporada sean los primeros de muchos. Y que se forjen partidos como los que disputan entre sí los equipos de Valladolid. «Este es el primer derbi. Pero al año siguiente, se oirá más de él. A ver si en cuatro o cinco años hay una gran y buena rivalidad entre los dos equipos y los partidos se tienen que jugar en El Sardinero», opina Manu Mora. «El derbi tiene que servir para seguir sumando de cara al rugby». A esa idea de un Pepe Rojo -el campo que en Valladolid comparten Quesos y El Salvador- en Santander también se apunta Bachi Peña. «Tenemos que remar todos en el mismo sentido. Trabajar cada uno por su lado para su club, pero todos para sumar por el conjunto del rugby en la región. Todo lo que sea traer aficionados a los partidos y gente que se anime a jugar, beneficia a los dos clubes», añade el ala del Bathco Rugby Club. Él es el único que ha vivido el ascenso a la máxima categoría con los dos equipos. «Si hace diez o incluso cinco años me dicen que va a haber dos equipos de Santander en la División de Honor, me da la risa». El domingo, a las 12.00 horas, esa ilusión casi descabellada será una realidad con la que Cantabria entrará de lleno en la historia del rugby español.