El indio Praggnanandhaa liderará al Solvay en el próximo Campeonato de España

El Club de Ajedrez Solvay disputará, entre el 16 y el 22 de este mes de septiembre, el Campeonato de España de Clubes de Ajedrez, y el escenario será nuevamente la ciudad de Linares (Jaén). El objetivo de este año del club torrelaveguense es reeditar el título de campeón nacional conseguido el pasado año, pero esta vez el Solvay estará liderado por el que todos conocen como el nuevo genio del ajedrez indio y mundial: Rameshbabu Praggnanandhaa.

A pesar de que este año no estará con el equipo cántabro el también indio Dommaraju Gukesh, ya que el nacional de clubes coincide con un importante torneo en Berlín, el Solvay tendrá el lujo de presentar en sus filas a la sensación del momento en el ajedrez mundial, otro indio de 18 años, Praggnanandhaa, quien, tras eliminar a los números dos y tres del mundo, los estadounidenses Hikaru Nakamura y Fabiano Caruana, disputó recientemente la final de la Copa del Mundo ante Magnus Carlsen. Después de cuatro partidas en tablas, el joven indio tan sólo cedió en la quinta partida frente al Gran Maestro Internacional sueco.

A pesar de su corta edad, Praggnanandhaa ya ha cosechado muchos éxitos en su carrera ajedrecística. Además de sus tres títulos mundiales juveniles (sub-8, sub-10 y sub-18), ha ganado torneos internacionales de alto nivel como el Xtracon Chess Open de Dinamarca en 2019, donde se impuso con 8,5 puntos de 10 posibles, superando a 13 grandes maestros con más de 2.600 puntos Elo.

En julio de 2021, 'Praggu', como le llaman sus compañeros y entrenadores, alcanzó por primera vez los 2.700 puntos Elo, entrando en el selecto club de los supergrandes maestros. En agosto de hace dos años marcó otro hito histórico: llegar a los cuartos de final de la Copa del Mundo de ajedrez, eliminando por el camino a rivales tan fuertes como David Navara o Hikaru Nakamura. Solo fue derrotado por el ruso Sergey Karjakin, el mismo que le arrebató el récord de gran maestro más joven.

En mayo, de 2022, en un torneo online, Praggnanandhaa derrotó, desde su casa en la ciudad de Chennai, a una leyenda como Carlsen. El joven indio jugó contra el sueco a las 3.00 horas de la madrugada, sin más testigos que algunos aficionados que a esas horas seguían sus atrevidos movimientos. Hay que decir que esta primera confrontación entre ambos el maestro sueco estaba convaleciente con Covid. Después de aquello, nuestro joven jugador indio ha ganado al nórdico en cuatro ocasiones más, todas ellas en partidas online, pero nunca lo ha derrotado sobre la mesa.

El joven maestro indio disputó el pasado mes de agosto la final de la Copa del Mundo y volvió a estar frente a frente con Carlsen, al que puso contra las cuerdas durante cuatro partidas. Hicieron tablas. Finalmente, el sueco ganó el título mundial tras llevarse la quinta última partida.

Praggnanandhaa vivió un Mundial de ensueño en la ciudad asiática de Bakú (capital de Azerbaiyán), donde se convirtió en el finalista más joven de toda la historia y se clasificó para el torneo de Candidatos de 2024, competición a la que Carlsen ya ha anunciado que renuncia. El adolescente indio es, ahora mismo el tercer jugador más joven, después de Bobby Fischer y Carlsen, en clasificarse para ese torneo de Candidatos del próximo año. Hasta el momento, Ian Nepomniachtchi, Fabiano Caruana y Praggnanandhaa tienen ya esa plaza asegurada, mientras que otros cinco puestos más aún están en juego y se decidirán a finales de este año.

Praggnanandhaa (Chennai, 10 de agosto de 2005) es el nuevo diamante del ajedrez indio, descubierto y tallado en la Academia del campeón indio Viswanathan Anand, quien también vive a caballo entre Chennai y España. Comenzó a practicar ajedrez gracias a su hermana mayor, Vaishali, quien también es GM de ajedrez.

Después de jugar la final de la Copa del Mundo, aterrizó en su ciudad natal, Chennai, rodeado de sus vecinos y los medios de comunicación. Además, 'Praggu' tuvo que asistir para una recepción con el Primer Ministro indio, Narendra Modi y viajó a Calcuta para entrenar con el equipo indio masculino que jugará los próximos Juegos Asiáticos a finales de mes. Esta misma semana, el colegio en el que Dommaraju Gukesh y Rameshbabu Pragg estudiaron organizó una fiesta de bienvenida. Todos los estudiantes del centro educativo de Velammal vitorearon a las dos superestrellas del ajedrez indio, el actual número 1 del país y el medallista de plata de la Copa del Mundo. Estuvo presente el Ministro de Deportes del estado, Udhayanidhi Stalin, y también el cinco veces campeón del mundo Vishy Anand. Tanto Gukesh como 'Praggu' recibieron 30 rupias lakh cada uno (36.000 dólares estadounidenses) por sus logros.

Y desde su ciudad, Chennai, directo a España. A partir del sábado, día 16, tiene una importante cita en Linares, donde liderará al Solvay de Torrelavega para conquistar un nuevo título de campeón de España por clubes.

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