Lydia Valentín recibirá el premio Juan Manuel Gozalo en la gala del Deporte de Cantabria

Es la quinta mujer, en doce ediciones, que inscribe su nombre entre los ganadores de este trofeo. Ha conseguido con sus triunfos ganarse el cariño y el respeto de millones de personas. Ha exhibido su fuerza física en los campeonatos de halterofilia más importantes del mundo, pero para llegar a la cima ha tenido que demostrar que la fuerza también es mental y emocional.

Nacida en Camponaraya, El Bierzo (León) un 10 de febrero de 1985, Lydia Valentín Pérez siempre ha tenido un talento natural para el deporte, ya fuese atletismo, baloncesto o lo que acabó ganando su corazón: la halterofilia. No tardó en demostrarlo: con tan solo 15 años ya se proclamó doble campeona de España infantil. Esa victoria le consiguió un puesto en la Residencia Blume para deportistas de élite, gracias a la Federación de Halterofilia, y el resto es ya historia del deporte español. Lydia Valentín ganó, en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, una medalla de plata, otra de oro en los de Londres 2012 y una tercera de bronce en los de Rio 2016. En Tokio 2021, una lesión la dejó sin medallas.

Se proclamó campeona del mundo en 2017 y 2018; bronce en 2013 y plata en 2019. En los Campeonatos de Europa ha conseguido medallas de plata en 2008, 2009, 2012, 2013 y 2019; y bronce en 2007, 2010 y 2011). Con una trayectoria envidiable de 19 medallas en las citas internacionales más importantes de su deporte,

Lydia Valentín ya tiene la mirada puesta en los Juegos Olímpicos de París 2024 y Los Ángeles 2028. Fue la primera haltera española, hombre o mujer, en proclamarse campeona olímpica o mundial. En su cuarta participación olímpica, en Tokio 2020, compitió en la categoría de 87 kilos, y por culpa de unas molestias físicas solo pudo quedar en décima posición. Además, ha sido designada Mejor Halterófila del Mundo en 2017 y 2018, Premio Nacional del Deporte, Medalla de Oro de la Real Orden de Mérito Deportivo, ha sido 15 veces campeona de España, entre otras distinciones.

Para la berciana «todo» ha sido gratificante en su largo camino. «Soy lo que soy gracias al deporte. Me ha inculcado unos valores, una disciplina, una constancia, una superación, un esfuerzo, un objetivo, una meta… Y eso hace que desarrolles esos valores también en tu vida. Y ese aprendizaje no lo hubiera conseguido de otra manera, sin haber tenido esta dedicación absoluta al alto rendimiento», asegura.

En 2008, el año en que Lydia Valentín compitió en sus primeros Juegos Olímpicos, en España tan sólo había 301 mujeres con licencia de halterofilia. En 2019, después de una década en la que la leonesa no ha dejado de subirse al podio, se superó por primera vez la barrera de las 1.000 mujeres. «Te llena de ilusión y orgullo. Que otras niñas quieran ser como tú, que se emocionen con lo que haces, es muy bonito», confiesa. «Moriré practicando deporte porque soy deportista y me moriré siendo deportista. Me encanta el deporte», concluye.

Lydia, une su nombre a los ganadores de este premio, desde que se creó en 2010. Una lista en la que están los mejores: Vicente del Bosque, Miguel Indurain, Chema Olazábal, Theresa Zabell, Amaya Valdemoro, Gervasio Deferr, Emilio Butragueño, Jan Abascal, Fermín Cacho, Almudena Cid y Ruth Beitia.

Un palmarés envidiable al que suma una trayectoria impecable, llena de valores humanos. Méritos más que suficientes que hacen a Lydia Valentín, acreedora al 'Juan Manuel Gozalo'.

El popular periodista y presentador de TVE, Jesús Álvarez, ha confirmado su presencia en la 28ª edición de la Gala del Deporte Cántabro, en la que el pasado año recibió el título de Embajador de este evento, junto al campeón del mundo de ciclismo, Oscar Freire, que también asistirá a la fiesta anual del deporte cántabro.

Para aquellas personas que no puedan seguir esta Gala, en el propio Palacio de Festivales, la APDC ha previsto que pueda llegar a todos ellos, por streaming, en una transmisión que llevará a cabo Sportpublic. De esta forma, podrán seguir, en directo, todas incidencias de la entrega de premios y del programa musical que la acompañará.

La APDC informa que quedan, tan sólo, unas pocas entradas por repartir, que están en poder de la Junta Directiva de la Asociación. Quienes deseen acudir, aún tienen una última oportunidad de obtener una localidad para la Gala, que se celebra el día 28, hasta el viernes, día 23, en los puntos habituales de recogida: Tienda de Deportes de El Corte Inglés, Casa del Deporte, Oficinas de El Diario Montañés (calle Rualasal, 7), Recepción del Hotel Santemar y Bar Mundial, en Torrelavega.