La petanca de Cantabria llora la pérdida de uno de sus referentes, 'Manel' Echaves

La petanca de Cantabria llora la pérdida de uno de sus mayores exponentes. El pasado domingo falleció a los 70 años José Manuel Echaves Santamaría, más conocido como Manel, que ostentaba el cargo de presidente de la Federación autonómica de la disciplina desde hace seis años y también socio fundador de la Peña Deportiva El Lobio de Tanos. Las cosas de la vida, justo el día en que la selección española lograba dos oros y una plata en el Mundial de Dinamarca.

Manel no abandonó su gran pasión hasta el último día. De hecho, este mismo mes de mayo participó en dos actos oficiales. Uno, el día 3, cuando la selección juvenil fue recibida por el director general de Deportes, Mario Iglesias. La segunda, el día 6, en Torrelavega, en la presentación del Europeo que acogerá la capital del Besaya del 2 al 5 de junio. La Federación Cántabra que dirigía le despidió como «un luchador» y «la persona que puso a Cantabria en el mapa de la petanca española. Una cita que era su sueño cumplido. No podrá estar, pero a buen seguro recibirá un más que merecido homenaje. Precisamente, él llegó a ser subcampeón continental como jugador, entre otros títulos.

Manel fue, además, muy activo en Tanos. Presidente de la junta gestora que formó la Peña El Tropezón, también dirigió la Asociación de Vecinos durante cuarenta años.

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