Los Redsticks se quedan sin el bronce

La selección española masculina, en la que han formado los cántabros Álex Alonso y Nacho Rodríguez en el equipo titular, no ha podido conquistar la medalla de bronce en estos Juegos de París. Los Redsticks han perdido por 2-1 ante India en un partido que los asiáticos sentenciaron con sendos penaltis córner.

El encuentro en Yves-du-Manoir enfrentaba a una selección con un ataque más ordenado, la española, contra una selección india que lo fiaba a su velocidad y a la excelsa calidad técnica de sus jugadores. Los asiáticos, una de las potencias históricas en este deporte, se acercaban más a la portería de Luiz Calzado, pero no creaban ocasiones claras de gol. La primera y única que tuvo España en el primer cuarto llegó con un intento de remate de Basterra, a menos de siete minutos para el final.

Al poco de comenzar el segundo parcial llegaba la primera gran alegría para los Redsticks. Gerard Clapés se internaba en el área india y Amit Rohidas le hacía falta. Penalti stroke. Marc Miralles batía sin remisión a Parattu para poner el 0-1 en el marcador.

Los indios acusaron el golpe y España creció en el partido. A diez minutos para el descanso, los de Max Caldas dispusieron de un penalti córner, seguido de otro que mandó Basterra a córner. Y aunque los asiáticos respondieron poco después con una triple ocasión en el área española, no acertaron a marcar. Con poco más de cinco minutos para el final de ese segundo periodo, una internada de Gerard Clapés por la izquierda puso una bola junto a la portería india, que no acertó a rematar Borja Lacalle. Poco después, el delantero español tenía una grandísima oportunidad, pero el remate de Lacalle se estrelló en el poste derecho de la portería de Parattu.

Pero los indios no habían dicho su última palabra en el parcial. Una contra tras la ocasión de Lacalle derivó en un penalti córner, que lo desbarató el cántabro Nacho Rodríguez. Cuando el segundo cuarto ya terminaba, llegó el jarro de agua fría. Una jugada india en área española terminó en penalti córner. Y el capitán indio, Harmanpreet Singh, lo ejecutó de forma impecable para batir a Luis Calzado. El empate a uno con el que terminaba la primera parte.

Como si ese gol le hubiese activado definitivamente, el capitán indio tomó el mando del encuentro. Harmanpreet Singh controlaba el ritmo de los suyos con una tranquilidad pasmosa. Y él mismo se encargó de ejecutar a España. Apenas habían pasado dos minutos tras las reanudación cuando con otro penalti córner, el '13' de India mandó de nuevo la bola a la portería española. El 2-1. El bronce empezaba a ponerse cuesta arriba.

Si en el segundo cuarto fue España la que tuvo buenos momentos a raíz del gol, esta vez les tocó a los indios. El partido se volvió loco, justamente lo que ellos querían. Cada vez que pisaban el área de Luis Calzado, provocaban un penalti córner. España tuvo una jugada igual con la que nivelar el encuentro, pero no encontró puerta.

En el último cuarto, España se volcó en campo indio. Hasta que a 3.26 del final Max Caldas decidió que ya era tiempo de jugar sin portero para meter un jugador de campo más. Los Redsticks percutían, pero sin generar peligro. A 1.24 para el final, un penalti córner a favor de España lo sacó de forma providencial Parattu Raveendran, en su momento considerado el mejor portero del mundo. España tuvo otro penalti córner ya dentro del último minuto, pero no lo aprovechó, perdió la bola y los indios corrieron a campo español para matar el partido. España recuperó para acercarse de nuevo al área india, pero el reloj ya estaba a cero cuando se pedía una falta. India se hacía con el bronce y los Redsticks, con esa amarga cuarta plaza. Aún así, el torneo olímpico de la selección de Max Caldas, la más joven de todo el campeonato con una media de edad de 24 años, ha sido más que bueno e invita a soñar con todo para dentro de cuatro años, en los Juegos de Los Ángeles.

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