Los Redsticks se quedan a medias

España, con los cántabros Álex Alonso y Nacho Rodríguez en sus filas, igualó a tres goles con Francia, el colista del grupo A, en un partido en el que tuvo que remontar el marcador hasta tres veces. Un encuentro que desordenaron los galos sobre todo a base de velocidad. Los Redsticks deberán esperar al encuentro del miércoles ante Sudáfrica para clarificar su pase a los cuartos de final.

España se medía al colista del grupo A. En teoría, los Redsticks eran favoritos, por jerarquía y por juego. Pero los anfitriones pronto llevaron el partido a donde querían. Al desorden y a un hockey rápidísimo. Así llegaron en un abrir y cerrar de ojos sus dos tantos. A los ocho minutos, una pérdida de bola por parte de España cerca de su área derivó en un pase galo y Clement metió el stick para batir a Luis Calzado.

España estiraba líneas en busca de la igualada y a dos minutos del final, un tiro de Álvaro Iglesias lo repelió el palo. Pero del posible empate se pasó a otro gol de Francia. Una jugada en área española terminó con un remate de Clement, que batió a Luis Calzado para llevar la euforia a la grada. Con ese 0-2 terminaba el primer cuarto.

Los Redsticks debían armarse de paciencia para aprovechar los desajustes defensivos franceses a la vez que cubrir su retaguardia. Y a menos de tres minutos para el final de la primera parte, España recortaba distancias en el marcador. Una jugada por la derecha de la selección derivaba en una bola en el segundo palo, donde Álvaro Iglesias remataba para batir a Thieffry. Aunque Francia seguía con su plan de juego y la jugada siguiente, Jouin casi marca en una contra gala. En el último minuto, España dispuso del primer penalti córner del partido, pero el marcador no se movió. Con ese 1-2 se llegó al descanso.

Tras la reanudación, el tercer cuarto no pudo empezar mejor para los de Max Caldas. Marc Reyné peleó lo indecible una bola en el área francesa para dejársela franca a Rafael Vilallonga, que marcó el tanto del empate.

España ya había igualado y tenía el mando del encuentro. Faltaba seguir con ese ejercicio de paciencia y controlar las contras francesas, siempre rapidísimas. Así lo hizo España hasta el último minuto. Tras el cuarto penalti córner que tuvieron los Redsticks, el avance galo se saldó con el primer penalti córner para ellos. Victor Charlet, un gran especialista en este tipo de jugadas, lanzó un misil a la portería de Luis Calzado que se coló sin remisión. El 2-3 a 20 segundos para la conclusión del tercer cuarto.

Los Redsticks siguieron con su plan de juego en el último cuarto. Buena defensa y paciencia en ataque. Y a los seis minutos llegó el premio. Tras un penalti córner sin éxito, pero que derivó en otro, Pepe Cunill conectaba un tiro potentísimo a ras de suelo para la igualada a tres. La selección, a raíz del empate, se volcó hacia campo francés en pos de un triunfo que significaría casi el billete para los cuartos de final del torneo olímpico. Francia, como a lo largo de todo el encuentro, intentaba alocarlo a base de velocidad. España lo intentó hasta los últimos segundos, con una falta cerca de la portería gala que derivó en una jugada ensayada. Pero el partido murió con ese empate a tres. Del mal el menos, pero no era el resultado que esperaban los Redsticks.

• Temas
• España
• Hockey
• Juegos Olímpicos