Casi medio siglo de recuerdos y olor a gasolina

Uno de los primeros ganadores fue Carlos Sainz que se impuso en 1983, cuando la prueba era aún Campeonato de Castilla. El campeón del Mundo era poco conocido en aquellos años en los que participó por primera vez con los por entonces competitivos Renault 5 Turbo. Con Sainz disputando el Rallye de Marruecos esta semana, ha sido Juanjo Lacalle, copiloto en aquella ocasión del madrileño y su manager durante muchos años, quien comentaba estos días aquellos maravillosos años: «Nosotros llevábamos el Renault 5 Turbo de la Red de Concesionarios de Madrid, nuestro primer año con aquel coche, y realmente el gran recuerdo que tengo de ese rally son los bonitos trofeos que nos dieron como vencedores. Eran dos carabelas de plata preciosas. Los trofeos más bonitos que nos han dado en mucho tiempo. La de Carlos más grande que la mía. Él se la regaló a su madre y ha formado parte de la decoración de su casa toda la vida. En cuanto a la mía, sigue en un lugar preferente de mi casa».

Y es que en esta prueba son ya tradicionales estas carabelas que se han entregado a los ganadores los últimos 35 años. El que más 'barquitos' tiene (10) es Jesús Puras, para quien esta prueba es muy especial. «El Peñucas, como yo le llamo ya que la primera vez en la que participé se llamaba así, es una prueba muy especial y a la que tengo mucho cariño, por lo que poder participar este año en su última edición es para mí todo un orgullo. Creo sinceramente que el trabajo realizado por Fidel de la Peña habría que reconocérselo de alguna manera. Ha creado afición y para mí en los años que estaba en activo disputando pruebas por todo el mundo, llegar al rally de casa era toda una satisfacción». Sobre su participación en esta edición, Puras lo tiene muy claro: «Quien piense que vengo solamente a pasar por los tramos está muy equivocado. He preparado este prueba con muchísima ilusión, tanto en el aspecto técnico como físico. Igual que he hecho toda mi vida y lo voy a dar todo para estar lo mas alto posible en la clasificación. Si se pone a tiro muy gustosamente a Fidel, su equipo y a José Emilio Criado y Citroën, que han apostado por mí para esta carrera».

El mundialista Dani Sordo, también ha logrado pisar la primera plaza del cajón en esta prueba en dos ocasiones. Para el piloto de Hyundai Motorsport este rally es distinto. «Sin duda esta prueba ha marcado la vida deportiva de muchos pilotos y para mí, la victoria junto a Juan Castillo (2003) con un Mitsubishi que habíamos preparado en el garaje de casa fue algo muy especial. Eran mis comienzos y ahora echas la vista atrás y ves todo lo que hemos conseguido y todo comenzó, en gran parte con aquella victoria».

Un cántabro que no ha ganado aún este rally, pero que cuenta con opciones de hacerlo, es Surhayen Pernía, actualmente uno de los 'gallos' del campeonato nacional. «Para mí este rally ha significado mucho en mi infancia. Yo siempre he vivido los rallies en mi casa, ya que mi padre participaba y también organizaba el Rally de Cóbreces, pero cuando llegaba, para mi el Caja era algo especial. Todos esperábamos para ver a los mejores pilotos y coches del momento y preparábamos la prueba con mucha antelación», nos comenta Pernía, en busca de ser el cuarto cántabro en lograr la victoria. «Como piloto he liderado la prueba en varias ocasiones y puedo asegurar que es una sensación increíble. Logre mi primer scratch en el nacional también aquí, además el día de mi cumpleaños, así que para mi esos recuerdos son muy especiales».

Otro de los pilotos destacados y con mucha historia en esta prueba es Enrique García Ojeda, ganador en cinco ocasiones. «Como aficionado tengo muy buenos recuerdos, pero como piloto, el bajar del podio en la avenida del stadium en El Sardinero, rodeado de gente y animado por todos, es algo que no se puede describir con palabras», recuerda un Enrique García Ojeda emocionado con todo lo que le vuelve a la memoria. «Las victorias, cada una tiene su momento, pero repito que lo de tomar la salida desde el podio es una sensación que solo se puede sentir en el rally de casa. Es una pena que se acabe. Todos tenemos que estar muy agradecidos a Fidel de la Peña».

En el 2020 se echará en falta esta prueba en el calendario Nacional por parte de todos, participantes y aficionados, pero quedará el recuerdo de las muchas historias de quienes han disfrutado de esta prueba. Agradecidos de por vida a aquellos que la hicieron posible.