Puras estará este sábado en la salida, tras un accidentado shakedown y una emotiva ceremonia de salida

En la rueda de prensa celebrada este viernes al mediodía, el propio Puras tranquilizaba a todos sus seguidores afirmando que tanto Carlos como él estaban «perfectamente». «Ha sido un susto importante y una sensación que no vivía desde hace muchos años, pero así son las carreras, y estas cosas pasan. Por suerte el coche estará perfectamente este sábado y estaremos disputando la prueba. Quedarme fuera de la carrera hubiera supuesto un gran disgusto, ya que tanto José Emilio Criado como Citroen y Vodafone han confiado en mí para estar en esta aquí», señalaba el piloto santanderino.

Una vez terminado el shakedown, se disputó, también en Hermosa, el tramo de calificación, en el que los pilotos importantes se juegan el orden de salida para la prueba del sábado. El mejor tiempo en ese tramo fue para Rubén Iván Ares. El piloto gallego de Hyundai escogió salir en la tercera posición, por detrás del líder del campeonato de España, Pepe López, que lo hará en la segunda posición. El cántabro Surhayen Pernía, dado que corre en casa, tendrá la oportunidad de encabezar el orden de salida mañana. «Para mí, salir primero en esta prueba es muy especial. Este rally supone mucho para cualquier piloto cántabro, y salir el primero es algo que todos desde bien pequeños hemos soñado más de una vez», afirmaba Pernía, quien no va a conformarse sólo con salir en primer lugar. «Debido a que ésta es la última edición de este rally, ésta es la última oportunidad que tengo para sumar mi nombre al de los tres cántabros que han conseguido la victoria en esta prueba, Puras, Ojeda y Sordo, algo que para mi sería un tremendo orgullo. Voy a luchar por conseguirlo con todas mis fuerzas».

En esta rueda de prensa también estuvo presente, además de los pilotos prioritarios, el joven cántabro Domingo Estrada, que con tan solo 18 años ha logrado este año el título de Campeón de España de Montaña en la división II y que debuta en esta prueba en la especialidad de rallies. «Es una prueba muy difícil y para mí todo es muy nuevo. En el shakedown que hemos hecho esta mañana mi tío Jesús (su copiloto) ya me ha mandado aflojar en un par de ocasiones (risas). Debutar en esta prueba es todo un lujo, ya que desde bien pequeño he ido a verla con mi padre y mi abuelo, así que estar en la salida es algo muy especial para mí», declaraba un nervioso Domingo Estrada sentado junto los mejores pilotos del nacional de rallies.

Y este viernes por la tarde, la tradicional ceremonia de salida del Rally reunió a cientos de personas en la zona de Gamazo, junto al Palacio de Festivales, y se convirtió en todo un homenaje a quien es el auténtico 'ADN' de esta prueba, Fidel de la Peña, que en varios momentos se emocionó con las muestras de cariño recibidas por los asistentes. El acto comenzó con un pequeño vídeo proyectado en una pantalla gigante donde se vieron imágenes de personas que han sido muy importantes en la historia de la prueba y que por desgracia ya están fallecidos. A continuación, la organización entregó unas placas de agradecimiento al Gobierno de Cantabria, al Ayuntamiento de Santander y a José Emilio Criado, por su apoyo y colaboración durante las cuatro décadas de historia de esta prueba.

A partir de ese momento, el protagonista fue el propio Fidel de la Peña. Los tres únicos cántabros en ganar esta prueba, Puras, Ojeda y Sordo, le acompañaron en el podio y, además, Luis Monzón estuvo presente vía telefónica. El canario dijo que le hubiese gustado estar presente en este rally con un coche y «rememorar aquellos duelos con Chus Puras, pero no ha sido posible», muy a su pesar. La Federación Cántabra de Automovilismo también se sumó a este homenaje a Fidel, al que ha entregado la insignia de la federación, así como todos los pilotos y copilotos cántabros. Serafín Vaz, piloto que participó en la primera edición del rally en 1979 y lo hará también en esta última, fue el encargado de entregar una placa a Fidel en nombre de todos ellos.

La ceremonia finalizó con todos los pilotos y copolotos pasando uno a uno por el podio con sus coches, ante el delirio de los aficionados, que ya han disfrutado este viernes los primeros sonidos de los motores.

El cronómetro será este sábado el protagonista en las ocho especiales previstas por la organización. Comenzaremos el día con la especial de Los Llanos-Bustablado (20,23 km) para continuar con el que prácticamente todos han denominado el tramo estrella de esta edición, Arredondo-Las Machorras (24,03 Km), la especial más larga de la prueba y que seguro marcará diferencias importantes en la clasificación de los pilotos. Estas dos especiales se realizarán en dos ocasiones cada una y posteriormente habrá un reagrupamiento en Santander para afrontar, ya por la tarde, las especiales de Villanueva-Gama (20,36 km) y Güemes (13,43 km) siendo la primera pasada por esta especial la denominada TC+, (tramo que otorga puntos extra para el ganador de la especial para la clasificación del Campeonato de España de pilotos).

Las dos especiales de la tarde también se realizan en dos ocasiones, excepto para los equipos del certamen autonómico. El rally para los que luchan por el Campeonato de Cantabria de la especialidad finalizará tras la primera pasada del tramo Villanueva-Gama y ellos ya no tendrán que hacer las dos pasadas del último tramo, el de Güemes.