El Villanovense, próximo rival

Villanueva de la Serena. Casi 26.000 habitantes. Provincia de Badajoz. Comunidad Autónoma de Extremadura. Conocido por su Feria del Coleccionismo, por ser el lugar de nacimiento de José ManuelCalderón... y por el Villanovense, próximo rival del Racing en la fase de ascenso a Segunda División. Los extremeños han eliminado, no sin mucho sufrimiento, al Fuenlabrada. Los pacenses ganaron por la mínima en su feudo y volvieron a hacerlo, ayer, en tierras madrileñas. Con un tanto providencial que les ha permitido pasar a la segunda fase de la competición.

El Club Fútbol Villanovense juega su segunda fase de ascenso a Segunda. Refundado en 1992, el equipo extremeño que preside José María Tapia lleva siete temporadas consecutivas en la división de bronce del fútbol español. La primera de ellas dio la sorpresa al colarse en el play off, pero no subió al caer con el Bilbao Athletic a las primeras de cambio. Ahora, cinco años después, se cruza en el camino del Racing con una plantilla entrenada por Manolo Sanlúcar.

A falta de una jornada para terminar la competición regular era el segundo equipo con más victorias (18) del grupo y el que menos partidos había perdido (siete), junto al campeón, La Hoya Lorca (ya club de la categoría de plata). Sólo el Granada B, con 58 goles, ha superado su cifras goleadoras.

Han cerrado el curso regular con 55 tantos gracias a la eficacia de sus dos máximos artilleros: Jesús Rubio (trece goles) y Carlos Fernández (doce). Suficientes goles a favor y pocos en contra. El éxito de la temporada de los serones se ha basado sobre todo en el buen rendimiento ofrecido en el Romero Cuerda, con capacidad para 1.650 espectadores.Y en su historial, tres títulos de Tercera División y el orgullo de haber empatado a cero contra el todopoderoso Barcelona en los dieciseisavos de final de la Copa del Rey de 2015.

Sin sorteo

El enrevesado sistema de ascenso acotaba, y mucho, los rivales con los que se podían encontrar los cántabros. La casualidad quiso que el reparto de supervivientes fuera exacto: los dos campeones eliminados, dos segundos, dos terceros y dos cuartos. En su condición de subcampeón, el Racing no se podía enfrentar hasta la tercera y última ronda a los campeones, que a su vez tenían asignados a los dos cuartos. Así, el adversario de los verdiblancos debía ser el Valencia Mestalla o el Villanovense. ¿Y por qué no hay hoy sorteo? Porque el otro subcampeón, el Murcia, compartía grupo con el Villanovense, de modo que debía enfrentarse necesariamente con los ches.