Completa, equilibrada y dispuesta a ganar

Tras una temporada anterior en la que el equipo mostró destellos de su potencial, esta nueva campaña se perfila como la ocasión perfecta para consolidar al Racing como un candidato en la lucha por los puestos de play off. Sobre el papel, la plantilla ha aumentado su calidad respecto al curso pasado y el club se ha hecho además con varios jugadores en propiedad que no solo elevan el nivel de la plantilla, sino que también suben el valor patrimonial del Racing. Un 'win win', vamos.

José Alberto, el líder de este proyecto, echa a andar su Racing con la firme convicción de que cada partido será una batalla, y cada punto, un tesoro. Por ahora el asturiano cuenta con 24 mimbres para empezar la temporada, aunque la recaída de Mantilla –sufre una microrrotura de fibras en los isquiotibiales de la pierna derecha– y la lesión de Jeremy, que padece un esguince en el ligamento lateral interno de la rodilla izquierda, los mantendrán fuera del radar del técnico, al menos en las primeras jornadas, con lo que el entrenador tiene en la práctica 22 jugadores de los que echar mano. Nueve caras nuevas se han sumado a la causa. Aunque algunas no son tan nuevas. Andrés y Sangalli ya formaban parte del equipo el curso pasado, pero el primero ya es propiedad del Racing después de rescindir con el RayoVallecano y el segundo, tras dejar el club en junio, ha regresado en agosto para integrarse de nuevo en la plantilla, por eso el propio Racing no lo considera un fichaje sino una renovación y únicamente cuenta ocho incorporaciones, aunque técnicamente sean nueve. El caso es que todos los recién llegados están dispuestos a dejarse la piel en el campo. A sumar y remar en la misma dirección. El objetivo está claro: ganar, competir, y demostrar en cada estadio, en cada campo, que el Racing es un equipo que nunca se rinde.

A diferencia de otras temporadas, la plantilla que Martija a reunido en torno a José Alberto es un grupo joven, más que en campañas anteriores. El más mayor es Lago Junior, y Jeremy, Yeray yMario son los menores de un plantel cuya media de edad es de 25.3 años. Pero eso no quiere decir que la plantilla no acumule experiencia, porque jugadores como Javi Montero, por ejemplo, tienen para dar y tomar. El central puede jactarse de haber disputado partidos en Primera, en Copa del Rey y hasta en Liga de Campeones.

Mikel Martija yJosé Alberto han trabajado para conseguir un plantel completo, equilibrado y dispuesto a ganar. El equipo mantiene a su portero titular, Jokin Ezkieta, que ha mostrado solidez bajo los palos en las últimas temporadas. Sin embargo, su suplente, Miquel Parera, no le anda a la zaga y es capaz de mantener la seguridad defensiva si tiene que tomar el relevo. Y precisamente, la defensa es una de las líneas que el Racing se ha reforzado con la incorporación de dos centrales, JaviCastro y Javi Montero, que se unen a PolMoreno y Manu Hernando; y el francés Clément Michelin y el retorno de Sangalli para cerrar un lateral derecho que no es que estuviera cojo, es que no tenía dueño con la lesión de Mantilla. Los nuevos defensores aportan mayor profundidad y versatilidad y probablemente se notará una mejora en la capacidad para manejar las jugadas aéreas y las transiciones rápidas, algo que será crucial para enfrentar a los equipos más ofensivos.

El centro del campo es el corazón del equipo y el Racing ha trabajado para equilibrar la contención con la creatividad. La llegada de Unai Vencedor aporta recorrido y calidad en el pase y se complementa con los perfiles de Íñigo Sainz-Maza y Aldasoro, con más músculo y brega. Eso sí, todavía falta una pincelada para terminar el lienzo. Como el propio Martija ha comentado, falta una pieza en la sala de máquinas para cerrar la plantilla. Las bandas cuenta ahora con cierto 'overbooking' con Vicente, Martín, Yeray, Lago Junior, Suli y hasta Pablo Rodríguez, que puede actuar en la mediapunta y ya ha demostrado en pretemporada que se desenvuelve con mucha soltura.

En la delantera, el equipo cuenta con una combinación de atacantes rápidos y técnicos. Arana se ha marcado una pretemporada en la que ha afinado al máximo su puntería y para elevar el nivel ha llegado Karrikaburu, con lo que se suman más variantes en el ataque ofreciendo nuevas opciones tácticas. Sin olvidar a Ekain, que no es un perfil de delantero al uso, pero cumple su función.

Mikel Martija ha comentado que la llegada de un mediocentro puede ir aparejada de alguna salida, pero hasta el 30 de agosto a medianoche aún hay tiempo. Mientras tanto, este domingo comienza una nueva página en la historia racinguista. El verde decidirá.

Es un seguro bajo palos, y lo ha demostrado sobradamente durante sus primeros años en el Racing, pero José Alberto prefiere a Jokin Ezkieta para guardar la portería del Racing. Y aunque el entrenador sí le ha dado minutos en los partidos de pretemporada, el destino del manacorí es convertirse en el portero suplente. La Copa del Rey será su oportunidad de reivindicarse durante el curso y en el caso de sanción o lesión de Ezkieta, el Racing contará con un guardameta que es sinónimo de garantías y de un buen candado bajo palos.

El navarro no tendrá que competir por el puesto. Es el seguro bajo palos que ha elegido José Alberto para el Racing. Ezkieta comenzó a ganar protagonismo y con él la titularidad hace dos campañas tras una lesión de Miquel Parera y desde entonces no ha abandonado la portería del Racing. De hecho es el jugador que más minutos disfrutó la pasada campaña, un total de 3.780. Es un portero con mucha personalidad y su gran altura le asegura un dominio total en el juego aéreo y también se desempeña bien fuera de palos.

Puede desenvolverse como central y también como lateral derecho, algo que le hace muy valioso. Además, es rápido, contundente, expeditivo y capaz de llegar a cada balón a base de coraje, pero su mayor seña de identidad es su compromiso. Se encarga de hacer ese trabajo menos vistoso, pero igual de necesario para sacar adelante los partidos. Ha estado lesionado desde finales de la temporada pasada y su recuperación ha sido lenta, tanto que se ha perdido gran parte de la pretemporada al entrenar al margen del grupo y ahora ha recaído de su lesión.

El palentino, que ya había estado en el Racing en 2019, regresó a Santander en el mercado de invierno de la pasada temporada y desde entonces se ha convertido en un imprescindible para José Alberto. Es uno de los más regulares de la plantilla y su presencia se traduce en seguridad defensiva, solidez, confianza y credibilidad. Ha demostrado con creces que es un central muy efectivo y apenas cuenta con lunares en su historial. Apunta a titular junto a un compañero que podría ser uno de los recién llegados Javi Castro y JaviMontero o el veterano Pol Moreno.

Castro, que ha firmado por dos temporadas, cuenta con un perfil similar al de ManuHernando. Es un central rápido, contundente y con un juego aéreo brillante. Además, rinde muy bien con distancia a la espalda y con situaciones de duelo donde tiene solvencia. Su llegada a Santander desde el Alcorcón se debe, fundamentalmente, a la insistencia personal de José Alberto, que lo conoce y que ha apostado por él desde que se abrió la posibilidad de contratarlo. Con él se mitiga un tanto el agujero que existía en el centro de la defensa tras las salidas de Germán y Rubén Alves.

No tuvo mucha continuidad la pasada campaña, pero el catalán cumplió cada vez que salió al campo. Moreno no solo es capaz de ajustar los engranajes del sistema defensivo, sino que también puede dar un paso al frente en el área contraria. Atrás es fuerte y contundente, bastante expeditivo. Su casi metro noventa le permite ir muy bien en el juego aéreo, tanto en defensa como en ataque, lo que le convierte en un buen recurso para José Alberto cuando tenga que echar mano del banquillo ya que Moreno tiene por delante a ManuHernando, Javi Castro yJavi Montero.

El canterano está completamente asentado en la plantilla, aunque mantiene su ficha con el Rayo Cantabria.Comenzó como repuesto de Saúl la pasada campaña y ha ido creciendo, tanto que José Alberto en ocasiones lo ha preferido incluso por delante del de Vioño. Es un lateral izquierdo de largo recorrido, trabajador y con contundencia en su juego. Capaz de sobrepasar líneas en conducción y tiene llegada. Tendrá que competir por el puesto con Saúl. Algo positivo para José Alberto, ya que tiene dónde elegir y cuanta más dura sea la competencia, mucho mejor.

El cántabro era el único lateral izquierdo del equipo hasta que apareció MarioGarcía y en la competición con el joven santanderino puede aportar la experiencia que le da la veteranía y también su verticalidad. Algo irregular, es un jugador importante en ataque, pero deja alguna duda en su faceta defensiva. A pesar de ello convenció tanto a José Alberto como al director deportivo, Mikel Martija, que renovó su contrato hasta 2026. El de Vioño tendrá que pelear con Mario García por la titularidad en el lateral izquierdo. El verde decidirá.

Fue el primer fichaje del Racing y llega cedido por el Athletic hasta final de temporada para una zona tan delicada como el centro el campo. El bilbaíno, que tiene experiencia en Primera con los rojiblancos, es un mediocentro de recorrido, con calidad en el pase y capaz de atravesar líneas con el balón. Toque e intuición. No es un futbolista con gol, pese a que en la pasada campaña anotó dos con el Eibar, donde estuvo cedido. Esos fueron sus dos únicos tantos en las últimas cinco campañas en Primera y Segunda División.

Criado al calor de La Albericia, el de Ampuero es un imprescindible en la sala de máquinas verdiblanca. Con su capacidad de trabajo y de abarcar campo, es insustituible en el doble pivote racinguista. Su espectacular despliegue físico en los partidos no pasa desapercibido y en los momentos de debilidad, el Racing se ha sostenido en muchas ocasiones sobre su trabajo. De hecho, cuando el curso pasado el jugador causó baja durante un mes por una rotura de fibras de grado II en el bíceps femoral de la pierna derecha, el equipo acusó su ausencia de manera notable.

La actitud, el compromiso y el trabajo del vasco son incuestionables en cada partido, pero en ocasiones es irregular. Aunque suele formar pareja con Íñigo Sainz-Maza en la sala de máquinas, probablemente este curso tendrá que pelear por el puesto con el de Ampuero tras la llegada de Unai Vencedor, con quien José Alberto ya lo ha probado en el doble pivote en pretemporada. Es cumplidor, con garra y desde su llegada se ha adaptado bien al perfil del Racing. Un todoterreno que aporta músculo y se encarga del trabajo sucio.

Marco Sangalli, el chico para todo de José Alberto, está de vuelta. Después de que el jugador no renovase su contrato en junio, el club lo ha recuperado en el mes de agosto para que se una al Racing de nuevo. José Alberto puede usarlo de lateral derecho o incluso de extremo si llegase a necesitarlo, aunque por ahora la posición está cubierta. El donostiarra es un jugador polivalente de esos que hacen vestuario, es del gusto del entrenador y nadie discute su capacidad de trabajo. Además, cuenta con experiencia en Segunda. Ha firmado por un año, hasta junio de 2025.

Su perfil encaja perfectamente en lo que el equipo necesita: un central zurdo, con buena capacidad para jugar el balón desde atrás, buen juego aéreo y con experiencia en Ligas competitivas. Un hombre con experiencia, fuerte, contundente y cuya juventud le da margen para seguir creciendo. Regresa a España tras rescindir su contrato con el Besiktas turco y ha firmado por dos temporadas, hasta junio de 2026. Aportará no solo en el aspecto defensivo, sino también en el ofensivo, gracias a su capacidad para sumarse al ataque en jugadas a balón parado.

Con la llegada del francés se solventa el problema del lateral derecho que tenía el Racing. El galo, junto conMantilla y Sangalli dejan la demarcación cubierta en una zona para la que el Racing no tenía efectivos en pretemporada. El jugador llega después del descenso administrativo del Girondins de Burdeos, donde militaba, tiene proyección ofensiva y además capacidad para progresar por banda. Él mismo ha dicho que se adaptará fácilmente al fútbol español y al Racing. Al cuadro cántabro ha llegado libre y ha firmado por dos temporadas, hasta junio de 2026.

Ha firmado con el Racing por cuatro temporadas y llega procedente del Ibiza. Es un extremo de los de siempre: con gol, con mucho desborde y con último pase. Además es diestro y se desenvuelve en banda derecha a pierna natural. Una de sus cualidades es la velocidad, con lo que se puede convertir en un puñal por la banda. Es rápido, con uno contra uno y con mucha capacidad de desborde, lo que habría llamado la atención de Martija y José Alberto. Tiene que demostrar sus aptitudes sobre el césped, sobre todo porque tiene competencia para hacerse con un puesto en la banda diestra.

El canario llega cedido por el Lecce italiano hasta final de temporada. Muy vertical, es un jugador muy trabajador, con mucho gol y capacidad de asistir. Además, no le asusta jugar bajo presión. No es un futbolista que se maneje bien en espacios cortos, pero transita muy bien en campo abierto. Puede jugar de '10' o por la izquierda, aunque se ha formado más como '9' y se siente cómodo en todas las posiciones de ataque. Ya acumula mucha experiencia en la Serie B italiana y ahora llega al Racing con hambre y ganas de hacerse un nombre también en España.

Era el regreso más esperado y finalmente el Racing ha logrado hacerse con él por cuatro temporadas, hasta 2028, tras una negociación larga y complicada con el Rayo Vallecano. Tiene calidad, gol, velocidad, regate y buen juego asociativo. Se complementa a la perfección con Íñigo Vicente y Arana, y aunque el curso pasado actuó como extremo derecho es polivalente en ataque y José Alberto podría utilizarlo incluso en la media punta. El andaluz muestra mucha facilidad para desequilibrar, ganador en duelos individuales y determinante en los metros finales. Llega para sumar calidad al equipo.

El canterano regresó este verano tras una cesión en la Ponferradina y trata de convencer a José Alberto para quedarse en el primer equipo. Tiende a la verticalidad y destaca por su visión de juego y manejo del balón, además de su recorrido. Ha mostrado hambre y determinación en los amistosos disputados hasta ahora en pretemporada y no duda en echar mano de ese descaro y frescura que le hacen brillar en el campo. Además es polivalente, puede jugar en la mediapunta y tiene capacidad para hacerlo también en banda, pero cuenta con una dura competencia en el equipo en una zona que ahora tiene 'overbooking'.

Se trata de un extremo zurdo aunque está habituado a jugar también por la derecha. Con las llegada de Andrés Martín y Suleiman Cámara al equipo, el costa marfileño tendrá que pelear por un puesto que ya tiene dueño en ambas bandas y cada vez más competencia. Por un lado, Íñigo Vicente, que es el dueño y señor de la izquierda y el andaluz y el catalán, que llegan para jugar por la derecha y a priori son más del gusto de José Alberto. Lago Junior es rápido, con buen uno contra uno y la temporada pasada se reivindicó en el tramo final del curso a costa de la irregularidad de Mboula.

Ha renovado hasta 2027 y es, sin duda, el jugador franquicia del Racing. Será titular indiscutible y es que calidad tiene de sobra, se le cae de los bolsillos. Su capacidad técnica y su último pase son las mayores virtudes del jugador, que juega tanto en los extremos como en la mediapunta. Aunque parece que José Alberto tiene claro que el peligro que genera por la banda izquierda es una de las mejores bazas de la plantilla. El de Derio es capaz de echarse el equipo sobre los hombros cada vez que saca la mano de su chistera para hacer magia. El curso pasado fue el máximo asistente de Segunda.

Jeremy es un delantero zurdo que no ha dudado en presentar sus credenciales al casting de José Alberto. El atacante se ha criado en las secciones inferiores del Racing y es un mediapunta que resalta por su técnica y su capacidad de regate. Es un jugador habilidoso y con profundidad, dos cualidades que ha dejado ver en los entrenamientos de pretemporada y también en los amistosos veraniegos que ha disputado con el primer equipo, con el que incluso llegó a debutar en Liga el curso pasado. Se lesionó en pretemporada ante el Amorebieta y padece un esguince en el ligamento lateral interno de la rodilla izquierda.

No responde al prototipo de 'nueve' ni es esa su función en una plantilla que cuenta con Arana y Karrikaburu. El de Durango es el tercer delantero del plantel verdiblanco y aunque la temporada pasada solo marcó tres goles, se entrega cada vez que pisa el verde, y eso es del gusto del entrenador. Ágil, luchador y generoso, es sacrificado en defensa y también podría actuar como segundo delantero e incluso como mediapunta en caso de que José Alberto necesite echar mano de alguien para cubrir la posición. El atacante tiene contrato con el Racing por una temporada más, hasta junio de 2025.

Jon Karrikaburu llega cedido por la Real Sociedad hasta final de temporada. Era uno de los anhelos de Mikel Martija desde que llegó al Racing y dos años después se ha convertido en una realidad. Destaca por su gran habilidad para los desmarques y es un buen llegador desde segunda línea. Pero no son sus únicas cualidades. También es un buen lanzador de penaltis y un gran cabeceador, y es que Karrikaburu domina varios registros. No es un delantero tosco, tiene técnica y sabe medir los tiempos en los uno contra uno con los guardametas. Es un plus para el ataque del Racing.

Tiene olfato, gol y un disparo potente y preciso. El Racing ha encontrado en él al delantero que necesitaba. El club se hizo con él en propiedad hasta 2027 tras pagar al Eibar 1,5 millones de euros y ahora es, junto a Íñigo Vicente, el jugador franquicia de la plantilla. El canario sabe leer bien el juego y tomar decisiones rápidas. Además, posee un buen control del balón, regate, se ubica bien dentro del área, anticipando las jugadas y colocándose en posiciones clave para recibir pases y definir a la perfección. En los amistosos de pretemporada ha demostrado que está a un gran nivel.