El delantero Jon Karrikaburu, tercer fichaje del Racing

Pero no es el único protagonista del vídeo. El otro es Manolo Higuera, al que le ha tocado recular. Donde dije digo, digo Diego. El presidente del Racing comentó el pasado mes de abril que el jugador ya no vendría a Cantabria, que el interés de los verdiblancos en el delantero se había acabado, pero el mercado de verano y las gestiones de Mikel Martija han cambiado radicalmente el panorama. «Hola racinguistas. Yo siempre digo la verdad , digo lo que pienso y lo que siento, pero los mismo que os digo esto os digo que no me cuesta rectificar cuando creo que me he equivocado. Es este caso lo lo digo abiertamente, me he equivocado. En su momento dije que no íbamos a fichar a Jon Karrikaburu y hoy, hemos fichado a Jon Karrikaburu», comenta Higuera.

El delantero, que lucirá el dorsal 19, es la tercera incorporación del Racing, después de las llegadas de Vencedor y Javi Castro, y esta será la cuarta cesión para el navarro, que busca continuidad y goles. El navarro comenzó su carrera futbolística en las Secciones Inferiores de la Real Sociedad y escaló en la base del conjunto txuriurdin hasta debutar con el primer equipo en 2022. Irrumpió con fuerza hace ya tres temporadas en el Sanse, primeros siendo decisivo en el ascenso a Segunda División y después completando una gran campaña a las órdenes de Xabi Alonso, logrando 11 goles en la categoría de plata del fútbol español.

A partir de la campaña 2022-23, ya con licencia en Primera División, encadenado tres cesiones al Leganés, el Alavés y el Andorra, donde estuvo el curso pasado. Con el equipo que preside Gerard Pique que estaba en Segunda División y que terminó descendiendo, disputó 21 partidos en los que sumó 1.336 minutos y marcó tres goles.

Además, el delantero atesora ocho partidos en Primera, 76 en Segunda, en los que consiguió 17 tantos, cuatro en la Copa del Rey y cinco en la Europa League. Karrikaburu, que mide 1,83 y pesa 82 kilos, también ha sido internacional Sub-21. Su estreno con la selección, a las órdenes por entonces de Luis de la Fuente, fue el 3 de septiembre de 2021 ante Rusia. Posteriormente, también se le pudo ver ante Lituania, Malta y Eslovaquia. Esta última convocatoria se produjo el 29 de marzo de 2022.

Desde que llegó al club cántabro como director deportivo, Mikel Martija siempre ha tenido el nombre de Jon Karrikaburu el primero en su lista de deseos. Ese mismo verano en el que el mandatario verdiblanco tomó los mandos intentó su incorporación. Pero en aquella ocasión era la propia Real Sociedad la que no estaba por la labor. Menos aún después de la lesión de larga duración del recién fichado Sadiq.

En enero de 2023, estaba claro que Karrikaburu necesitaba minutos y en Anoeta no los iba a encontrar. Media Segunda se antojó en el delantero, aunque Leganés, Racing y Granada llegaron al sprint final. El club cántabro le aseguraba ser el ariete titular, pero firmó por el cuadro pepinero.

Llegó el pasado verano y vuelta a empezar. Martija, empeñado de nuevo en Karrikaburu. Eso sí, ahora ya había otro condicionante. El Alavés, recién ascendido a Primera, quería contar con el jugador, cedido por la Real Sociedad. El técnico del primer equipo, Imanol Alguacil, ya advirtió al futbolista que debía anteponer sus opciones de protagonismo a la categoría. El delantero decidió, dejó en la estacada de nuevo al Racing y se fue a Mendizorroza.

Y, tal como predijo Alguacil, se estrelló. Así que un nuevo mercado y un nuevo equipo. Esta vez el club cántabro no puso mucho interés. La propiedad se cansó de esperar. Y la propuesta económica de los del Principado estaba muy por encima de lo que el Racing estaba dispuesto a ofrecer. Ahora las tornas han cambiado y el delantero ya es una pieza más a las órdenes de José Alberto, en un equipo que está dispuesto a todo por ofrecer al racinguismo una temporada igual de ilusionante o más que la pasada.