Un equipo difícil de mejorar

Así que sólo hay un punto claro de acción para Mikel Martija de cara al mercado de invierno. La rotura del ligamento cruzado de la la pierna derecha de Íñigo Sainz-Maza ha dejado a José Alberto, únicamente, con tres mediocentros. Aldasoro y Unai Vencedor son indiscutibles y Maguette Gueye, aunque evoluciona favorablemente, aún parece bisoño para grandes responsabilidades. Además, tampoco asoma relevo para el puesto en el filial.

El Racing podría haber acudido al mercado de futbolistas en paro, pero ha preferido confiar en lo que tiene y esperar a enero. Es muy complicado tener éxito en la búsqueda de jugadores que llevan meses sin equipo; el catálogo es muy limitado y, además, no es llegar y jugar. Necesitan una adaptación que puede llevar semanas o incluso meses. La máquina racinguista está en marcha y no está para esperar a nadie. Y el mercado invernal está a mes y medio de distancia. De ahí que las mejores opciones pasen por futbolistas que no cuenten en clubes de Primera o algún as en la manga que se guarde Mikel Martija, por ejemplo, en el fútbol extranjero.

En una reciente entrevista a El Diario Montañés, el presidente, Manolo Higuera, se pronunció sobre el mercado de invierno: «Evidentemente, Mikel Martija está trabajando. Todavía queda tiempo y pueden pasar muchas cosas, pero vamos a intentar no perder potencial. La lesión de Íñigo para nosotros es muy importante a todos los niveles y vamos a intentar no solo no bajar el nivel, sino, si podemos, darle otro saltito, hacerlo. Vamos a ver hasta dónde llegamos».

La portería está perfectamente cubierta. Jokin Ezkieta está a un nivel excepcional y su suplente, Miquel Parera, es de absolutas garantías. Está testado por el propio Racing en la categoría. En principio, tampoco se contempla una salida del balear en enero, pese a que no está contando con minutos más allá de lo que dure la Copa.

La defensa está siendo la línea más castigada por las lesiones. Este mismo sábado, el equipo cántabro viajará a Málaga con sólo dos de los centrales del primer equipo -Javi Castro y Montero-. Manu Hernando está sancionado, así que volverá pronto, y Pol Moreno estará en la enfermería unas cuantas semanas más. El fichaje que espera el Racing en la retaguardia es de otro tipo: el retorno de Álvaro Mantilla, que ya empieza a ver la luz al final del túnel después de ocho meses en el dique seco. Ya ha empezado a trabajar ligeramente con sus compañeros. Y ahí sí que hay mimbres en la cantera, con nombres como Carrascal -ya ha debutado- o Salinas, para las urgencias. Y los laterales, con Michelin y Marco Sangalli, por la derecha, y Mario García y Saúl García, en el flanco izquierdo, están perfectamente cubiertos.

En la temible línea de tres cuartos verdiblanca hay futbolistas y polivalencia suficiente para ir jugando. Aunque también es una zona susceptible de traer a alguien que aumente más el nivel, si es posible. Andrés Martín e Íñigo Vicente son insustituibles y, junto a estos dos 'monstruos', quizá Pablo Rodríguez es el que menos brilla.

Ahí -y también en otras posiciones- podría entrar lo que a los entrenadores y directores deportivos les gusta llamar 'oportunidades de mercado'. Si algo bueno, que mejore la plantilla, se pone a tiro... Sin embargo, con el equipo funcionando a pleno rendimiento como hasta ahora, a veces es mejor no tocar nada, por si se descompensa el barco. Y de paso, porque ahorrar dinero nunca está mal y no gastar el margen salarial repercute positivamente al curso siguiente. Claro, si se consuma el ascenso a Primera División, van a hacer falta todos los recursos posibles para aferrarse a la categoría.

En cuanto a la delantera, más de lo mismo. Arana está lesionado, pero debería volver pronto. Y si no, ahí está Karrikaburu, que es un ariete de cierto nivel para la categoría, pese a que aún no ha explotado del todo. Estas semanas de continuidad no le vendrán mal. Además, la plantilla cuenta con Ekain como complemento.

A día de hoy, no se contemplan salidas en enero, aunque nada es descartable. La cosa va tan bien que, incluso los menos protagonistas, están disfrutando a su manera de la marcha del equipo. Además, la temporada es muy larga y, pese a que José Alberto modifica poco el once, la gente va sumando minutos poco a poco. De hecho, sólo quedan por estrenarse esta temporada el lesionado Álvaro Mantilla y el citado Miquel Parera.

Un caso especial puede ser el del canterano Jeremy, que apenas ha disputado un partido en lo que va de temporada. El club cuenta con él y, a priori, la intención no es buscarle una cesión. Sin embargo, está en una edad en la que no conviene estar parado. Pero, además, ahora se ha agregado una nueva circunstancia. Recién estrenada su condición de internacional sub 20 con Ecuador, si 'la Tri' le convoca para la Conmebol, podría estar hasta un mes fuera. Con ese condicionante, es complicado que algún equipo se interese por tenerle a préstamo.