Líder treintaiún años después

En aquella temporada 1992-93, el Racing fue líder tras la tercera jornada. Los verdiblancos habían vencido los tres primeros encuentros frente a Badajoz (2-0), Compostela (0-1) y Sestao (1-0). Los de Paquito se situaban con un punto de renta -entonces las victorias suponían sólo dos puntos- sobre sus perseguidores Castellón, Mérida y Mallorca. Precisamente, la cuarta jornada llevó a los cántabros al Lluís Sitjar de la capital balear. Y allí, tras un 2-0 para los locales, perdieron el momentáneo honor. A partir de ahí, el Racing navegó siempre entre el segundo y el cuarto puesto, siempre por detrás del Lleida y con una dura pugna con el conjunto balear y el Valladolid. Al final, los verdiblancos fueron terceros y en la antigua promoción de ascenso, precisamente frente al -entonces- Español lograron subir a Primera División.

El conjunto cántabro no ocupó la primera plaza ni siquiera en la campaña del ascenso de la 2001-02. Fue segundo durante el tramo final de la competición, lo que le otorgó un puesto en la élite para el año siguiente, pero tuvo que remontar desde la posición vigésima y nunca le dio para alcanzar a un Atlético de Madrid que se proclamó campeón con autoridad.

Evidentemente, el Racing sí que ha sido líder en Segunda División B. También en Primera RFEF. Lo mismo da. Pero en ninguno de los dos casos es algo de lo que presumir. Lo importante está más arriba. Y, cuidado, porque los datos son llamativos. Tanto que hacía más de una década que el equipo cántabro no pisaban el fútbol profesional una posición superior a la que alcanzó el curso pasado, en la última jornada: la undécima.

Porque hay que remontarse hasta la 2010-2011, aún en Primera División, para ver al Racing en una novena plaza. Fue en la jornada 36. Ya con Marcelino García Toral en el banquillo y con Giovanni Dos Santos desatado. Pero con la enfermedad extendiéndose desde el palco con Ahsan Ali Syed y sus payasadas.

Más atrás aún, en la campaña 2007-08, también con el entrenador asturiano al mando, el Racing llegó a alcanzar la quinta plaza. Y la ocupó durante nada menos que ocho jornadas. Por detrás de Real Madrid, Villarreal, Barcelona y Atlético y con hasta cinco puntos de renta sobre su perseguidor, el Sevilla. Se le hizo largo el sprint a los verdiblancos, que fueron adelantados por los andaluces en el tramo final. Aún así, sexta plaza final y clasificación histórica para la UEFA.

En la 2003-04 es a la temporada a la que hay que remontarse para encontrar otro triunfo racinguista en una primera jornada de la competición en el fútbol profesional. El equipo dirigido por Lucas Alcaraz debutó con triunfo en casa ante el Mallorca (2-1) y sumó a domicilio tras empatar (1-1) en Murcia. Los verdiblancos ocuparon la tercera plaza durante esas dos jornadas iniciales. Algo absolutamente circunstancial, ya que acabaron la campaña en la posición decimoséptima, con un sólo punto de ventaja sobre los puestos de descenso.

Una posición, la tercera, que también alcanzó en Primera División en la tercera jornada de la temporada 1996-97. Y que superó tocando la segunda plaza tras dos encuentros en la 1993-94, gracias a sendos triunfos frente a Rayo Vallecano (1-0) y Club Deportivo Logroñés (0-1)

Por lo tanto, que el actual Racing sea colíder en Segunda División no es para volverse locos, pero sí es un dato y una situación para disfrutar. Porque está visto que no sucede con demasiada asiduidad. El problema es que esas posiciones, cuando realmente importan, es al final de la competición. A estas alturas de la película se quedan como una mera anécdota y para este tipo de reportajes recordatorios. Lo difícil no es llegar, sino mantenerse. Por eso, el sábado tiene como reto, además de ganar al Espanyol, postergar su estancia en lo más alto de la clasificación. Siempre gusta mirar a los demás rivales por el espejo retrovisor.