Son Malferit, un escenario de bolsillo envenenado

Son Malferit es un campo de fútbol cuyo terreno de juego es de hierba artificial y su estado no es ni mucho menos moderno. Ya no porque la superficie sea sintética, que si bien no es lo preferible para el Racing no deja de ser algo permitido en Segunda División B, si no porque se encuentra deteriorado por el paso del tiempo y está construido en un material que no de última generación. Tiene zonas desgastadas y su dureza es mucho mayor que la que habitualmente se utiliza en los campos más modernos. No es la de Durango ni la de Gernika, donde el Racing jugó esta temporada y logró empatar, y sí se asemeja a la que padeció en Estella, en su visita al Izarra hace ya más de ocho meses. Aquella jornada fue premonitoria; el equipo cántabro ganaba 0 a 2 a los navarros y en una segunda parte muy pobre encajó dos goles y acabó pidiendo la hora. Fue el día de la famosa reprimenda de Ania en el vestuario que navegó por la red y que aupó al asturiano entre la afición.

Al margen de los exteriores, las dimensiones del terreno de juego de Son Malferit son de 98 metros de largo por 65 de ancho, o lo que es lo mismo siete metros menos de largo que El Sardinero y tres menos de ancho, lo que reduce ostensiblemente los espacios entre jugadores. Cualquier saque del portero rival o un lanzamiento directo de los defensas centrales se convierten en una ocasión de peligro. Y qué decir de los saques de banda cercanos al área enemigo o de esquina, algo que el Atlético Baleares ha transformado en su bandera de juego.

Los balearicos tienen que remontarse al mes de septiembre (jornada 4) para recordar una derrota en tan singular escenario. Fue ante el Sabadell por 1 a 2. Desde entonces nunca perdieron ante su afición.

Al terreno de juego le rodea una valla de cemento pintada y adecentada recientemente de apenas 60 centímetros de altura al más puro estilo de los campos modestos que pueblan los municipios. Detrás de las porterías, en los fondos, se levanta una red muy alta que sirve para evitar que los balones se salgan de las instalaciones. Al norte también existe una grada de madera que se sostiene sobre unos caballetes y al sur se encuentran los vestuarios. También un par de cabinas prefabricadas muy similares a las que suelen existir en las obras y que sirven de improvisados trasteros, lugares de trabajo para los auxiliares, espacios para el material... En las bandas, de un lado una grada cubierta de cemento, seis escalones y sus respectivos asientos y, del otro, una especie de estructura de apenas un piso que recuerda a las gradas supletorias circunstanciales que en varios campos se sitúan para ocasiones contadas.

En este lugar sencillo y poco habitual para el Racing será donde el equipo cántabro deba demostrar que es mejor que su rival.

La dureza del terreno de juego se nota en cuanto se pisa. Los jugadores que no están acostumbrados a su tacto lo sufren sobre todo en combinación con el calor que se prevé el domingo a la hora del partido, las 12.00 del mediodía. Allí, en Son Malferit, equipos diseñados para jugar al fútbol por abajo y con mucha calidad -como el Racing-, Hércules (2-0), Espanyol B (2-0), Villarreal B (1-0) o Barcelona B (1-0) salieron todos derrotados. Sin opciones. Las pizarras exquisitas desaparecen de un plumazo en un lugar en el que el balón tiene alas.

Se espera un lleno histórico. No es muy complicado colgar el cartel de no hay billetes en un campo en el que su aforo es de 1.700, en el mejor de los casos, y cuya masa social ya ronda los 1.500. Existe lista de espera para formar parte de la familia balearica y cada fin de semana muchos aficionados, entre ellos los seguidores más pequeños, los jóvenes hinchas, se quedan fuera por la imposibilidad de darles cabida.

Esta temporada se ha rozado el lleno en varias ocasiones. Es evidente que al tratarse de una isla se complica el desplazamiento de los aficionados del equipo rival, por lo que es habitual que el Atlético Baleares juegue siempre ante los suyos sin apenas rivalidad en las gradas. Lo del domingo superará todo antecedente. Se rondarán los 1.700 espectadores, entre los que estarán los 150 verdiblancos con entrada que en estas circunstancias se pueden considerar agraciados. La asistencia habitual de periodistas cada domingo es de cinco o seis, el día del partido del Racing se superarán los sesenta, entre los que se encuentran acreditados dos medios de comunicación alemanes, que por el origen teutón del presidente, Igno Volckmamn, no quieren perderse el evento.

Fuera se adivina que es un campo de fútbol por las torretas de luz, no porque su estructura recuerde a un estadio al uso. En los bajos se sitúa el bar de la instalación, un lugar con encanto repleto de modestia, pero que tiene aspecto de templo. En sus paredes lucen recortes de periódicos en los que se engrandece la trayectoria del Atlético Baleares esta temporada. «San Manix». «Garantía Manix». «El hombre milagro».... El protagonista es el técnico vasco, Manix Mandiola, que cogió el equipo el pasado curso en descenso y lo salvó. Este año lo ha hecho campeón gracias a una servidumbre casi militar al fútbol directo, práctico y a un pragmatismo que ha ridiculizado a los clubes con presupuestos más poderosos que jugaron en Son Malferit y que ahora tiene en guardia al Racing.