Mensajes desde la distancia

Este es un reportaje de teléfonos llenos de prefijos. De revisar el buzón de los privados en la cuenta de Instagram. De dudas: ¿Lo habrá recibido? ¿Seguirá siendo su número? Pero también de sorpresas. Cuando Radchenko recibe el WhatsApp contesta, de entrada, únicamente con un vídeo. Uno de un gol al Barça que marca Popov tras una pared con él. Manda eso y no pone más. Su manera de decir que sí, que se apunta a participar en la idea. Cosas del Zar. Mutiu responde con un audio. Muy emotivo. Empieza diciendo su nombre –«soy Mutiu Adepoju», como si aquí no se le recordara– y cuenta que en Santander la afición le conocía «como 'yuyu yuyu'». Lo dice con un afecto que supera cualquier distancia. La que hay desde Nigeria no es poca... «Lo sigo en la lejanía y este año estuve viendo partidos en Santander. Le tengo un cariño muy grande. Mi primer club en España, me siento muy identificado», se escucha a Gabi Schurrer en otro mensaje de voz. Y así todos. Que lo siguen, que están pendientes, que están muy ilusionados por volver a ver al racinguismo sonreir, porque el Racing regrese «al lugar que se merece» (lo repiten varios)... De eso iba esta idea. De recopilar saludos –y apoyos– de futbolistas extranjeros que pasaron por los Campos de Sport. Saludos, mensajes, como los que deja cualquier amigo por WhatsApp, desde la distancia.

Verón –menudo jugador era Verón, chavales (esto se pone porque muchos no le han visto)– se disculpa por tardar en contestar. Le pilla el mensaje «en el campo», en tierra de nadie, a 1.200 kilómetros de Buenos Aires y con poca cobertura. El lugar de sus abuelos y de sus padres. «Gracias por estar siempre», dice. Encantado de seguir ligado a la memoria del Racing muchos años después (jugó aquí del 80 al 83 y del 87 al 89). Agradecido por el recuerdo. «Siempre estoy a la expectativa de cómo va el Racing», comenta. Lo mismo el gran Orlando Giménez, otro clásico (del 76 al 79, otro futbolista para enmarcar, jóvenes). Por eso de la veteranía, se emociona al recibir noticias de Santander. «Una alegría grande poder saber algo del Racing», empieza su audio desde Paraguay. Cariño palpable.

«Siempre estoy pendiente de nuestro querido Racing y siempre agradezco el trato que tuve en esa hermosa ciudad que es Santander», escribe Marcelo Espina, ahora comentarista de televisión en su país. Siempre fue un tipo afable y muy educado.

Lemmens contesta rápido, con los reflejos de un portero. Se marca un «arriba Cantabria» para despedirse. Popov, desde Moscú, mantiene un envidiable nivel de español. «Claro que sigo al Racing», dice de entrada en el intercambio de mensajes –él, que es buen amigo del que escribe después de tantos años, ayuda en lo de localizar a Radchenko–. A Tais se le notan los años en Sevilla y el acento andaluz casi gana ya al uruguayo. «El 'miarma' todavía no, pero casi», bromea.

«Saludos a toda la gente». Así se despide Mutiu. Con nostalgia de esos años (las fotos de todos los jugadores son de su etapa como racinguistas). El Zar, en un audio como si estuviera grabando un anuncio (con pasión, hasta hablando fuerte), acaba diciendo: «Dmitri Radchenko siempre con vosotros a apoyar al Racing».

«Hay que agradecer a la afición el apoyo que está dando, como el que nos daban cuando yo jugaba. El año pasado no pudo ser, pero este año va a ser. El equipo lo hace de maravilla, lo sigo, y la labor de la gente del club es buena. Este es el año. Aúpa Racing»

«Mis queridos amigos en Santander, afición del Racing, vamos avanzando y estoy seguro de que el equipo va a subir a Primera División. Como nunca necesitamos el apoyo en todos los partidos de Liga que quedan. Aúpa Racing. Mi corazón siempre está con vosotros»

«Les quiero mandar un fuerte abrazo. Todos tenemos la ilusión que este pueda ser el año que tanto hemos esperado…. Falta mucho, el camino es largo, pero hay que seguir apoyando, tener paciencia y creer. Nunca debemos dejar de creer que se puede lograr entre todos»

«Saludos, racinguistas. Vamos a apoyar y a gritar todos juntos para llevar al equipo de nuevo a Primera División. Vamos a por ellos. Venimos de tiempos muy difíciles, de tocar fondo, pero ya casi estamos. Vamos con todo Racing, vamos verdiblancos. Arriba Cantabria»

«Sé que es una frase muy hecha, pero es el momento de empujar más que nunca. De tener fe, confianza y de contar con un apoyo de la afición que sé que está teniendo porque estoy bien informado. Ha llegado el momento de regresar al lugar que el Racing se merece»

«La ilusión está desbordada. Emociona ver a la gente joven. El relevo es maravilloso, empujan y el equipo se identifica. La temporada es increíble, siete partidos de visitantes ganados... Estoy muy ilusionado con el ascenso. Empujamos desde la distancia. Se lo merece»

«Quería mandar un saludo grande a toda la afición del Racing esperando que este año se pueda, por fin, conseguir ese objetivo de volver a Primera División después de tantos años en el barro. Me gustaría enviar un abrazo muy fuerte para todos. Los recuerdo siempre»

«Lo mejor que pueden decirme del Racing es que está por ascender. Es un club que tendría que estar siempre en Primera, el que llevo adentro mío, en mi corazón. Saludo a la afición, a la directiva y, a los jugadores, les deseo lo mejor y que consigan ese ascenso tan anhelado»

Rusia«Claro que sigo al Racing. De hecho, tengo posibilidad de ver algún partido en directo. Me gusta cómo están jugando. Han mejorado mucho y han cogido una racha muy buena. Es un equipo con fe en sí mismo y con una confianza que permite soñar con el ascenso»

En Nigeria, en Rusia, en Paraguay... Teléfonos que han cambiado –hace mucho que jugaron aquí–, contactos perdidos... Localizar a los futbolistas que aparecen en este reportaje no ha sido fácil (se ha tirado de otros compañeros, de periodistas, de personal del club, de agendas, de redes sociales...). Los que han respondido lo han hecho con todo el cariño. Así que el mensaje de vuelta no puede ser otro: gracias.

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