El objetivo, estar entre la clase media

Apriori, es el gran favorito en esta Segunda División. El Espanyol, uno de los descendidos de Primera, es el que aparece en todas las quinielas como rival a batir en la categoría esta temporada. Yel Racing se medirá pronto a él, en su primer desplazamiento en la Liga en la segunda jornada. Pero los pericos, sin un solo fichaje en verano, han dejado bastantes sombras en su pretemporada y con el culebrón protagonizado por Martin Braithwaite, que abandonó de forma temporal la concentración en Marbella. Todo parece indicar que cambiará de aires.

Uno de los rivales del Racing en la pretemporada, con victoria de los cántabros por 0-1, vuelve a tener una permanencia tranquila como objetivo. Uno de los equipos de la 'Liga' del Racing ha incorporado cinco caras nuevas –Iker Kortajarena, Miguel Loureiro, Iván Martos, Samuel Obeng y Álex Balboa–. Los oscenses, en la segunda temporada con el 'Cuco' Ziganda en el banquillo, están inmersos en un plan de reestructuración para asegurar la viabilidad del club, con lo que la permanencia es oro molido para los aragoneses.

Por ser otro de los equipos descendidos de Primera División, el Elche será otro de los rivales de postín en esta temporada. Óscar Plano, Cristian Salvador, Mario Gaspar, Miguel San Román, Álex Martín, Aleix Febas Lisandro Magallán y Nico Castro son, por el momento, las caras nuevas de los ilicitanos, dirigidos por el argentino Sebastián Beccacece. Tras una pobre temporada en Primera División, los alicantinos no tienen otro objetivo que retornar en este curso a la máxima categoría.

Los vizcaínos, dirigidos por Haritz Mujika, serán uno de los conjuntos que deberán pelear por no perder la categoría. Recién ascendido desde la Primer RFEF, el Amorebieta ni siquiera jugará como local en su campo de Urritxe, sino que lo hará en Lezama, donde hace dos cursos también jugó de local en Segunda. Con ocho caras nuevas, los vizcaínos esperan alguna contratación más antes de que se cierre el mercado. El Amorebieta fue el último rival del Racing en pretemporada, con victoria de los verdiblancos por 1-0 en Laredo.

Hace demasiados años que el Zaragoza, un equipo con un título europeo en sus vitrinas, no está entre la élite del fútbol español. Los maños ni siquiera han estado últimamente entre los contendientes para el ascenso y a orillas del Ebro parece que quieren poner remedio a eso. Hasta diez incorporaciones –entre ellas la del delantero Sergi Enrich– tiene el equipo que dirigirá Fran Escribá. En pretemporada los maños han dado ya muestras de que tienen más recursos que en otras campañas, sobre todo en la parcela ofensiva, para volver a Primera.

Fue, por derecho propio, el equipo revelación del pasado curso. Un recién ascendido, como el Racing, y que como sexto clasificado se plantó en el playoff de ascenso a Primera, en el que cedió ante el Levante. El Albacete inicia la campaña con ocho caras nuevas que compensan las siete salidas del equipo manchego, que busca un central en los últimos días de mercado para apuntalar la defensa del equipo que dirige Rubén Albés. Suena a complicado repetir la proeza de la pasada temporada, pero en Albacete no piensan otra cosa.

Mantenerse. En Leganés prefieren ser realistas y no soñar con el ascenso a Primera División. Las estrecheces económicas lastran a los de Borja Jiménez, que tras la salida de varios de sus futbolistas se han quedado sobre todo sin apenas jugadores en la parcela ofensiva. Enric Franquesa, Yvan Neyou, Jorge Sáenz, Julián Chicco, Darío Poveda, Aritz Arambarri y Diego Conde son las caras nuevas de un equipo pepinero que prefiere tener los pies en el suelo y no soñar con una Primera que dejaron hace ya tres años.

Décimo en la pasada temporada, el Club Deportivo Tenerife es de los conjuntos que siempre, al menos a priori, suena para pelear por la parte alta –hace dos cursos jugó el playoff de ascenso–. Con Asier Garitano en el banquillo como principal novedad, los canarios se han reforzado con siete caras nuevas. La pretemporada no ha sido especialmente brillante, con tres derrotas en sus seis envites y poco acierto de cara a puerta. Además, algunos de sus jugadores andan tocados, por lo que los tinerfeños apurarán hasta el final el mercado.

Con apenas tres incorporaciones –Róber Pier, Haissem Hassan y Rubén Yáñez– y varias salidas por no poder retener a jugadores ante mejores ofertas económicas, el Sporting fía todo a que el bloque del pasado curso dé un paso adelante. Los asturianos vieron de cerca los puestos de la quema, de los que les separaron apenas seis puntos. Otro de los equipos con un pasado ilustre, no parece que los de Miguel Ángel Ramírez aspiren a mayores cotas que la de conseguir una permanencia tranquila.

an solo seis altas –Arnau Solá, Gonzalo Verdú, Héctor Hevel, Lautaro de León, Juan Carlos Real y Luis Muñoz– y nada menos que 14 bajas. En Cartagena hay algo de nerviosismo de cara al inicio de Liga. Y el equipo que dirigirá un exracinguista, Víctor Sánchez del Amo, lo fía todo a lo que resta de mercado veraniego para incorporar a varios efectivos más. Todo con el objetivo de, al menos, hacer una temporada como la anterior, en la que el 'efesé' terminó en la novena plaza del campeonato.

Undécimo con 54 puntos, el Burgos fue el mejor ejemplo de lo que estar en la zona media de la tabla el pasado curso. Y a esa misma permanencia tranquila aspira un equipo castellano que ha sumado seis caras nuevas al proyecto –Edu Espiau, Álex Sancris, Dani Ojeda, Fer Niño, Ander Martín y Kevin Appin– Los de Jon Pérez Bolo, primer rival del Racing en la pretemporada (0-0) la han cerrado con triunfo por 2-1 ante el Alavés, aunque el partido pasó a un segundo plano por la lesión del alavesista Giuliano Simeone.

El homónimo de los cántabros es uno de los equipos –junto a Amorebieta, Eldense y Alcorcón– ascendidos desde la Primera RFEF. Así que el conjunto coruñés no tiene más objetivo para este próximo curso que el de quedarse como sea en el fútbol profesional. Y los gallegos no han escatimado medios para ello. Hasta once incorporaciones tendrá a su disposición un ex del Racing, Cristóbal Parralo. Entre las incorporaciones de los gallegos hay otra cara conocida de los racinguistas –de Santander–, Moi Delgado.

El Alcorcón tan solo ha tardado una temporada en regresar a Segunda División, tras descender en el curso 21-22. Los alfareros han apostado por el bloque que consiguió el ascenso desde Primera RFEF y tan solo han realizado hasta el momento cuatro incorporaciones: Juan Artola, Jacobo González, Koldo Obieta y Lucas Anacker. La plantilla dirigida por Fran Fernández tiene como única meta la de no ser uno de los cuatro equipos que pierda la categoría a final de curso y así poder consolidarse en el fútbol profesional.

Por su condición de descendido de Primera, el Valladolid es uno de los candidatos al ascenso en la temporada. Pero en Pucela el ambiente no es el mejor a estas alturas de curso. Apenas tres incorporaciones –Flavien Boyomo, el cántabro César de la Hoz y Raúl Moro– han llegado a la plantilla que dirige el uruguayo Paulo Pezzolano, pero también ha habido salidas que han dejado a la plantilla vallisoletana corta de efectivos. Por cartel y presupuesto deben estar arriba, pero todo dependerá de cómo se muevan en lo que queda de mercado.

El penalti que transformó Villalibre por esa jugada revisada por el VAR privó de un ascenso al Levante que durante casi toda la eliminatoria ante el Alavés tuvo en su mano. Con el recuerdo de esa oportunidad perdida, los granotas volverán a ser uno de los firmes candidatos a todo en esta Segunda División. Aunque en Valencia también hay dudas. Con seis caras nuevas y varias bajas, la llegada de refuerzos está condicionada por ventas de jugadores. Y todo ello tras una pretemporada sin ganar ninguno de sus cinco partidos.

Dice mucho del gusto del Villarreal por la cantera que el único filial que hay en la Segunda División sea el de los amarillos. El 'mini submarino' repite como el único 'B' de toda la Segunda. Casualidades de los calendarios, si el curso pasado el Racing abrió la temporada en casa ante los amarillos, esta vez cerrará la Liga como visitante en la localidad castellonense. Foguear a las perlas de la cantera amarilla para que luego tengan oportunidades en el primer equipo es el objetivo de un filial que el curso pasado fue el que marcó la permanencia.

El Mirandés va a por su quinta temporada consecutiva en la categoría y camino de consolidarse definitivamente como un equipo de Segunda División. Los burgaleses, con hasta once caras nuevas en sus filas, serán otros de los que busquen una permanencia tranquila. El pasado curso estuvieron en ese pelotón de equipos que como el Racing, la aseguraron en el tramo final. El joven delantero Carlos Martín, cedido por el Atlético, está llamado a ser uno de los hombres importantes en el conjunto que dirige el italiano Alessio Lisci.

Uno de los rivales del Racing en la pretemporada (0-1 ganaron los verdiblancos en El Berrón) es también candidato a estar en la zona alta de la clasificación. Con el cántabro Álvaro Cervera en el banquillo, los asturianos han apuntalado su plantilla con ocho incorporaciones, entre ellas la del cántabro Paulino de la Fuente. En las últimas ocho temporadas, los ovetenses solo han bajado del décimo puesto en dos de ellas y tras un buen verano con el grueso de la plantilla hecho hace semanas, quieren que esta sea la de un salto mayor de calidad.

Desde la temporada 1963-1964, el Eldense no pisaba la Segunda División. Y el club alicantino ha regresado a la categoría de plata por todo lo alto. Tres ascensos consecutivos han valido para que el Eldense milite esta temporada con todo merecimiento en la Segunda División. Fundado en 1921, jugará la sexta campaña de su historia en la categoría. Los alicantinos han incorporado hasta doce jugadores para el único objetivo que tienen, que es pelear lo indecible para no ser uno de los equipos que bajen a final de campaña.

El Andorra debutaba la pasada campaña en la Segunda División y se quedó a un paso de la gesta de meterse en el playoff de ascenso. Los del Principado buscan este curso la consolidación de su proyecto en la categoría y para ello han incorporado a diez jugadores. El extremo andaluz Álex Calvo, de apenas 19 años, ha sido el último fichaje de los de Eder Sarabia, que no quieren frenar su progresión meteórica en el fútbol español mejorando incluso su espectacular temporada de estreno en la categoría.

Como casi siempre, un poco de todo. Desplazamientos asequibles para los aficionados verdiblancos, otros bastante más alejados, un grupo de equipos que peleará por el ascenso, otro por no bajar... A priori, la gran meta del Racing será integrar la clase media que salve la categoría de forma más o menos holgada. Consolidar el proyecto que arrancó el curso pasado para asentarse en Segunda y de ahí... Más hacia arriba sería una sorpresa de lo más agradable y más abajo... Mejor ni pensarlo, con lo que ha costado llegar de nuevo a la Segunda tras esas temporadas por el averno –con perdón– que ha supuesto el paso por la Segunda B o la Primera RFEF.

De entre los 22 equipos que conforman la Liga hay varios llamados a estar en la parte alta. Los tres descendidos de Primera División por derecho propio y por presupuesto generoso, están entre ellos. Espanyol –a priori el favorito–, Elche y Valladolid, aunque los pucelanos con las dudas de sus pocos fichajes. Junto a ellos, los clásicos de Segunda que llevan tiempo llamando a la puerta, caso del primer rival del Racing, el Eibar, cerca del ascenso dos temporadas seguidas; el Levante, el Tenerife o el Oviedo, donde están más que ilusionados por intentar asaltar al menos el playoff.

El Racing estaría en el segundo grupo. El de un buen puñado de equipos que sin presupuestos abultados, buscan como primer objetivo esa permanencia más o menos tranquila. Cartagena, Burgos, Zaragoza, Leganés, Mirandés... Parten también como integrantes de este segundo vagón Albacete y Andorra, que el pasado curso hicieron sendos temporadones –los manchegos incluso se clasificaron para el playoff de ascenso– a pesar de ser unos recién ascendidos como el Racing.

El tercer y último grupo de esta Segunda División lo conformarían los equipos que, a priori, tendrán que pelear por eludir el descenso. Ahí entran los cuatro ascendidos desde la Primera RFEF: el Amorebieta, el Alcorcón, el Racing de Ferrol y el Eldense. Mención aparte merecen los alicantinos, que retornan a la Segunda División casi 60 años después de su última presencia y que vienen como elefante en cacharrería al enlazar tres ascensos consecutivos. Serán de los más humildes en cuanto a presupuesto, pero a ganas y a ilusión pocos habrá que los derroten.

Para los aficionados verdiblancos que gusten de viajar con su equipo las noticias en esta temporada no son del todo malas. Hasta seis viajes son de menos de 200 kilómetros, lo que convierten a Amorebieta, Gijón, Eibar, Oviedo, Burgos y Miranda de Ebro en objetivos prioritarios de la marea verdiblanca. Valladolid supera en algo esa cifra, pero tampoco se antoja un esfuerzo máximo. Lo demás augura ya kilometradas que harán pensárselo a más de uno. El único vuelo de los santanderinos será a Santa Cruz de Tenerife, para medirse con el equipo de la isla. Quienes quieran conocer para su bagaje como aficionados viajeros el Nuevo Pepico Amat, el estadio del Eldense, deberán hacer una tirada de impresión. Elda es uno de los destinos más alejados, con más de 800 kilómetros desde la capital cántabra. Los que más, Elche y Cartagena, esta última con casi 900, donde al Racing le esperará el 'efesé' a mediados de octubre. Pero no habrá nada más lejos. En esta Segunda División no hay equipos andaluces.

Los entrenadores suelen decir respecto al calendario –asimétrico, al igual que el pasado curso– que da igual porque al final hay que jugar contra todos. Pero el inicio de temporada de los verdiblancos suena a exigente. En las seis primeras jornadas se mide a tres 'gallos' –Eibar, Espanyol y Elche– y dos equipos de 'su' Liga, como el Huesca y el Zaragoza. Aunque al final, lo mismo valen tres puntos ante el gran favorito que ante el colista. El sábado empieza ante el Eibar una temporada que acabará para el Racing el 2 de junio en Villarreal. Si se prolongase más, sería una extraordinaria noticia. El Racing estaría jugando por el playoff de ascenso a Primera.