Un premio envenenado en el camino

Un torneo maldito para el Racing en las últimas temporadas

A buen seguro que más de un aficionado racinguista anda hoy con el gesto cambiado. 'Copa'. La palabra que evoca emociones fuertes al rival pequeño de turno, pero que obliga al grande a no pifiarla si no quiere llevarse un buen sonrojo. Y de esos el Racing ha ido sobrado en los últimos tiempos en el torneo del ko. Muy atrás queda ya la primera década de este siglo, en la que las palabras 'octavos de final', 'cuartos de final' o incluso 'semifinales' acompañaban en el torneo copero el nombre del Racing en la eliminatoria de turno.

La ristra de sopapos se abre hace poco más de nueve años. Un 2 de septiembre de 2015 el Racing, por entonces en Segunda B, se enfrentaba en primera ronda al Laredo. Yel Charles, conjunto que militaba en Tercera, apeó a los verdiblancos por 2-0 en San Lorenzo.

La cosa mejoró algo en el siguiente curso. Dos eliminatorias pasadas por los verdiblancos, ante Llagostera y Amorebieta, dieron con el Racing en los dieciseisavos de final con un grande del asunto copero. El Athletic de Bilbao venció por 1-2 en los Campos de Sport y por un claro 3-0 en San Mamés.

Pero en la temporada 2017-2018, vuelta a las andadas. Adespedirse del torneo con bochorno. En la primera ronda, el Racing, por entonces en Segunda B, se enfrentaba a un igual en la categoría. Pero el Leioa era un conjunto mucho más modesto que el Racing. Y los vizcaínos sacudieron a los verdiblancos un rejonazo en forma de gol, para el 2-1 en el minuto 90.

Como si la trayectoria del Racing en el torneo fuese una montaña rusa, en el siguiente curso, el 18-19, vuelta 'pa rriba'. Tres rondas pasadas, primero ante el Mirandés, luego frente al UCAM Murcia y posteriormente frente al UD Logroñés, para encontrarse con un equipo de Primera División. En este caso un Betis que se impuso por la mínima en los Campos de Sport (0-1) para vencer de forma más holgada, 4-0, en el Benito Villamarín.

Y a partir de ahí, como se suele decir, cuesta abajo y sin frenos. En la campaña 2019-2020, un Racing de Segunda se despidió a las primera de cambio (1-0) ante un Murcia de Segunda B. Un curso más tarde, el 20-21, más de lo mismo. A casa en primera ronda, tras perder por 1-0 ante los navarros de la Mutilvera, compañero de viaje en la Segunda B. Y en la campaña 2022-2023 el Racing, en Segunda y con un José Alberto que había llegado al banquillo verdiblanco nueve días antes, se estrelló ante el Linares, equipo de Primera RFEF, por 1-0. El último capítulo de esta serie negra se escribió hace casi un año. El 1 de noviembre de 2023 el Racing jugaba en Zamora. Uno a uno al final del partido, 1-2 iba ganando el Racing en la prórroga... Pero el equipo de Segunda RFEF igualó en el añadido. A penaltis. Peque falló el suyo, lo que daba el pase de ronda a los castellanos.