«¿Si hay presión? La normal en un equipo grande como el Racing»

-Ya ha tenido tiempo para aclimatarse a Santander y conocer no solo el entorno del Racing, sino toda su sociedad...

-Sí, claro. Llevamos desde julio trabajando aquí a tope, así que claro que sí. Aunque el tiempo para conocer ciudad y el entorno es muy justo, porque esa profesión demanda muchísima dedicación. No es solo entrenar, sino preparar cosas con el cuerpo técnico, ver fútbol por la televisión o, si no hay partidos, viajar con el míster a otros campos.

-Para un tipo del norte será más fácil hasta sobrellevar la lluvia...

-Es un estilo de vida parecido.Yo vivo en las Rías Baixas, que tienen un paisaje distinto, pero este entorno es una maravilla. He venido con mi mujer y mis dos hijos, de catorce y siete años, que se han adaptado muy bien y así es todo más fácil. Tanto mi familia como yo estamos muy contentos por cómo nos reciben. Nos tratan como en casa.

-Cuando en verano se anunció el fichaje de Romo ya sabía que iba a ser su segundo?

-Sí, el ya me había comentado su intención. Ya en 2006 habíamos trabajado juntos en el Pontevedra y en el Cornellá era analista externo. Es una conversación que siempre tuvimos. Siempre quisimos venir.

-Veo que no se lo tuvo que pensar mucho...

-No. Cuando te llama el míster para trabajar con él la decisión es muy fácil. Y si a eso le ponemos el añadido de un club y una ciudad maravillosos, que era a donde veníamos, fue más sencillo aún.

-En los últimos tiempos hay quien se ha quejado de la presión de dirigir o jugar en el Racing...

-Los que nos dedicamos a esto desde hace mucho sabemos cómo funciona, y un sitio como Santander va a demandar mucho; es normal. Hay presión, un gran entorno; lo que corresponde al club... Nosotros nos centramos en el trabajo que tenemos que cumplir, que creo que es la manera de llevarlo con naturalidad.

-¿Sin presión el Racing no tendría ese atractivo?

-Claro; eso es. Cuando uno se empieza a forjar como entrenador desde hace muchos años, en mi caso desde campos de tierra y sin haber sido jugador ni tenerlo nada fácil, es porque te llama la vocación y eso es lo que quieres. ¿Si hay presión? La normal en un grande como el Racing.

-Esa presión incluye la exigencia del ascenso.

-Sí; lo sabemos. Y, más que ascender, la obligación de ser constantes en el esfuerzo del día a día, de modo que ese esfuerzo y esa profesionalidad, esa atención sobre nuestro trabajo, nos acerquen más al objetivo por el que hemos venido y por el que luchamos.

-¿Ser segundo permite ver los toros desde la barrera?

-Ser segundo es tener un rol y saber llevarlo. A mí me gusta ser un segundo muy discreto y tengo la suerte de poder trabajar con un buen entrenador como Guillermo Fernández Romo, una persona muy profesional que marca muy bien a cada miembro del equipo técnico sus pautas de trabajo. Si esa es la presión... bienvenida.

-El Racing está a seis puntos del Deportivo ¿Ve factible terminar como campeón?

-Claro que es posible. Nos queda todavía un partido para cerrar la primera vuelta y de puertas para dentro tenemos muy clara la línea que ha marcado el míster, que es focalizar todo en lo inmediato. Ser como hormigas. Creo que si valoramos lo que se ha hecho en estos 18 partidos en conjunto, claro que podemos acabar campeones, o estar disputándoselo al Deportivo hasta el final.

-¿Cree que sigue habiendo más candidatos a la primera plaza?

-Nosotros somos segundos, queremos ser primeros y esa es nuestra intención. Somos conocedores de la dificultad de la categoría y de las plantillas competitivas de los rivales, que tienen buenos futbolistas que conocemos. Afortunadamente conocemos todos y cada uno de los equipos y no nos sorprende el nivel que tiene la Primera RFEF. Claro que hay más equipos que van a querer estar ahí arriba.

-¿Cuáles?

-No lo voy a decir. Soy gallego, acuérdate.

-Hablan del día a día, de mirar a corto plazo y de buscar los tres puntos en cada partido, pero ¿no es necesario planificar un equipo que llegue en su mejor momento, también físico, a final de temporada, cuando se puede ver inmerso en una fase de ascenso a todo o nada?

-Esa es más una pregunta para un excelente preparador como Xavi Arnedo. Se la paso para él.

-También se le ha achacado al equipo ser demasiado defensivo.

-La afición es sabia, y una como la del Racing, que ha estado tantos años en élite, sabe muy bien lo que es el buen juego y lo que le gusta. Pero sí es cierto que entendemos que el fútbol que estamos practicando, con y sin balón, es el de un buen equipo. Nunca le perdimos la cara a la mayor parte de los partidos; tan solo en ocasiones muy puntuales. Creo que en casa el Racing siempre ha estado a un buen nivel y que fuera estamos cada vez mejor. El equipo va tomando forma, aunque nos queda mucho camino por recorrer.

-Un bloque planteado desde la seguridad defensiva ha empezado perdiendo varios partidos, aunque después los ha remontado...

-Como técnico me quedo siempre con la parte positiva. Eso es el deporte: saber reponerse a los contratiempos que surgen durante un partido. Es cierto que hemos empezado perdiendo algunos encuentros, pero hemos sabido darles la vuelta. Sin ir más lejos, el del Extremadura. El equipo dio buen nivel siendo un día complicado. Siempre hemos sabido sobreponernos. Los chicos son fantásticos.

-¿El Racing está planteado para marcar más goles que el rival o para que le hagan menos?

-El Racing es un equipo que sale a ganar desde el primer minuto; eso te lo puedo garantizar. Queremos ser protagonistas, defender lo más lejos de nuestra portería que podamos y ganar. No se trata de otra cosa.

-La pandemia pasó comparativamente de puntillas por el club hasta hace menos de un mes, cuando se han multiplicado los casos. ¿Cómo se gestiona?

-Advirtiendo a los futbolistas; recomendándoles cómo afrontar este problema, que es de toda la sociedad y que en este caso concreto nos puede perjudicar a nosotros en nuestro trabajo. Cuando tienes una plantilla tan comprometida y seria; tan responsable, es mucho más fácil. Pero sí es cierto que el covid va a tener su importancia en toda competición, no solo para nosotros, porque puede condicionar partidos. Que unos tengan bajas y otros no.

-Cuentan con un jugador diferencial como Pablo Torre, pero al que se le administran los minutos y que ha llegado a ser suplente en algún partido. ¿Cómo están gestionándolo?

-Lo primero, trabajar con Pablo es muy fácil, porque antes de ser un extraordinario futbolista, que lo es, es un chaval maravilloso, con unos valores muy marcados a pesar de su juventud y una educación exquisita. Cuando uno tiene de base toda esta formación que le viene ya de casa es todo mucho más sencillo. ¿Cómo se gestiona? Con naturalidad. Pablo tiene un futuro prometedor y muy brillante y es un privilegio tenerlo todos los días entrenando y verle competir.

-Tienen la perspectiva de que hay que cuidarle especialmente...

-Estamos protegiéndole; seguro. Porque es el más joven del vestuario y todos le tenemos un cariño muy grande.

-¿Va a haber fichajes en invierno?

-Pues puede ser.

-¿Y firmaría ahora un segundo puesto que le permitiera afrontar el play off con garantías?

-No. Ni de broma. Solo firmo mirar hacia arriba. Y no solo yo; el míster así lo cree y nos lo dice. Somos el Racing, con toda esa gente y afición que tiene detrás; esa Gradona que siempre está... Eso nos tiene que dar mucha fuerza.