El Racing avanza en las renovaciones de Mantilla, Alves, Ezkieta y Dani Fernández

El Racing ha recuperado atractivo para los futbolistas. La situación económica ha mejorado y eso es clave. Pero, además, el club tiene otros intangibles, como el ambiente dentro del club, el gran momento de la afición y, sobre todo, el proyecto. De ahí que los jugadores a renovar, pese a que algunos de ellos tienen propuestas de otros equipos sobre la mesa, hayan dado prioridad a las conversaciones para llegar a un acuerdo. Unas negociaciones que se encuentran, ahora mismo, en el tira y afloja que luego se plasmará sobre el papel. Unos euros por aquí; una temporada por allá; una cláusula de no se qué... En las oficinas de los Campos de Sport tampoco tienen excesiva prisa. Hay tiempo. Pero esperan que pronto se puedan anunciar buenas noticias.

Desde el pasado verano, el Racing ya ha renovado al entrenador -hasta el 30 de junio de 2026-y a tres piezas importantes en la plantilla: Saúl García -2026-, Íñigo Vicente -2027- y Aritz Aldasoro -2026-. Si las negociaciones en las que anda enfrascado llegan a buen puerto, serán siete los futbolistas cuyo contrato se amplíe esta temporada y, probablemente, con continuidad al menos hasta 2026. Un bloque importante con el que trabajar.

Jokin Ezkieta ya dejó claro hace tiempo en rueda de prensa que estaba esperando la llamada del club. Ese contacto se produjo semanas después y ahora sólo falta llegar a un acuerdo definitivo. Tras vivir la pasada temporada a la sombra de Miquel Parera, el navarro ha convencido a José Alberto y se ha hecho dueño de la portería. Y, a sus 27 años -cumplirá 28 en agosto-, los técnicos lo ven como un portero de futuro dentro del proyecto verdiblanco.

Álvaro Mantilla es, posiblemente, el que más atención capta de otros clubes de los cuatro futbolistas a los que el Racing quiere renovar. Tiene 23 años, margen de crecimiento y, además, polivalencia, ya que puede actuar tanto de central como de lateral derecho. El canterano se siente importante y agradecido en Santander y, aunque pueda tener propuestas más atractivas en otros aspectos, el hecho de estar en casa, con la familia, también puede desequilibrar la balanza. Pero, lo que está claro es que el club tendrá que poner huevos en esta cesta, porque el camargués ya no es un veremos y sí una realidad.

En cuanto a Rubén Alves, pese a que no pasa actualmente por su mejor momento desde que llegó al Racing, ha demostrado de sobra que tiene un buen nivel para Segunda División. En el club lo saben y quieren seguir contando con él. Ha habido cantos de sirena de supuestas propuestas de otros equipos para llevarse al hispano-brasileño, pero nada ha cuajado y, como en el caso de sus otros tres compañeros, las negociaciones para su renovación avanzan favorablemente. Además, pronto será padre y su familia ha cogido cierto arraigo en Santander y en el propio club.

Por último está Dani Fernández. Protagonista esta semana por el gol del triunfo frente al Amorebieta, el madrileño tampoco está al nivel de la pasada temporada, pero es un futbolista importante para José Alberto. Con Mantilla lesionado hasta ahora, el lateral derecho ha sido territorio suyo. Y, por características, se ajusta a lo que quiere el entrenador de un carrilero. Velocidad, verticalidad y buen manejo de balón. Además, con 26 años tiene una buena edad para seguir mirando al futuro.

Que el club lleve trabajo hecho en la renovación de esos futbolistas no quiere decir que vayan a ser los únicos. Jugadores como Germán Sánchez o Marco Sangalli también finalizan sus contratos el próximo 30 de junio. La edad del primero (37 años) es un hándicap y podría terminar su vinculación con el Racing de forma definitiva. El segundo, tiene minutos, pero no es titular indiscutible. Por otro lado está el canterano Mario García, con el que el club quiere contar como pieza de cara al futuro.

Y futbolistas en situaciones diferentes. Como Iván Morante, cedido por el Ibiza pero que queda libre en junio, y tiene una cláusula de renovación de partidos disputados. Terminan contrato también Clément Grenier y Jordi Mboula. Podrían seguir en Santander si las partes coinciden en su deseo de permanecer unidos.

Además, ahí están los cedidos Roko Baturina y Juan Carlos Arana. El croata pertenece al Gil Vicente portugués, aunque ya ha reconocido que allí no estaba a gusto y su deseo es seguir en los Campos de Sport. Por su parte, el canario, contento en Santander, es propiedad del Eibar y el Racing se guarda una opción de compra de un millón y medio de euros. Una cifra prohibitiva, pero, como todo en el fútbol, susceptible de ser negociada. Andrés Martín, llegado del Rayo Vallecano, está cedido, pero, en principio, sin ocasión de continuidad. Mientras tanto, la entidad cántabra sigue trabajando en cimentar el proyecto a largo plazo que desea su presidente, Manolo Higuera.