«Lo más bonito es jugar por tu país»

–¿Aún duele lo del Mundial de Francia? ¿O dolerá siempre?

–Va a doler siempre. Nos lo ganamos en el campo. Y nos lo quitaron por unos delincuentes. Nos acordaremos siempre de ese Mundial en el que teníamos que estar, y torceremos el gesto. Imagine cómo nos sentimos los que no vamos a llegar al siguiente Mundial, en 2027.

–¿Y de dónde saca la motivación para volver a la selección?

–Yo, como cántabro y como español, me siento muy de mi país. Y en lo que pueda ayudar, ayudaré. Siempre estoy dispuesto a entrenar y a jugar por mi país.

–Hubiese sido más cómodo, y hasta muy comprensible, renunciar a la selección y seguir con su carrera como jugador en un club...

–Sí, obviamente. Pero al final lo más bonito es jugar por tu país. Es un placer poder ayudar en lo que me pidan. Aunque sea el ayudarles a calentar.

–Es usted el más viejo en esta convocatoria, ¿lo sabía?

–(risas) Así es, sí que lo sé. El más entrado en años. Hay mucha gente joven en la selección, ya pensando de cara al siguiente Mundial.

–¿Qué ve Manu Mora en esta selección española con tanta gente nueva?

–Veo que hay un buen proyecto. Con jugadores que pueden ser un referente en Europa. Veo futuro en el rugby español.

–¿Y qué idea de rugby plantea este nuevo XV del León?

–Sabemos que físicamente somos más pequeños que otras selecciones. Así que buscamos que los puntos de encuentro sean más rápidos, con más velocidad. Queremos un rugby más dinámico, más veloz. Eso es fácil decirlo, pero lo que es difícil es llevarlo a la práctica. Fue la idea que nos llevó a clasificarnos para el Mundial de Francia, y seguimos con ella.

–Quien se acerque este sábado a El Malecón para ver el partido, ¿qué es lo que va a poder ver?

–Nosotros, si salimos a nuestro nivel, vamos a dar un buen espectáculo. Y enfrente está Georgia, una de las mejores selecciones del mundo. Es un equipo muy bueno.

–¿Es el mejor rival posible para comprobar el nivel de esta nueva selección española, o el peor?

–En el momento en el que estamos, creo que es el peor. Esta selección española es una selección renovada y respecto a Georgia estamos en momentos diferentes. Georgia se prepara para el Mundial de Francia. Lo mismo que Portugal o Rumanía, nuestros rivales –uno de los dos– en las semifinales de este Campeonato de Europa. Imagino que todas están a 'full' preparando el Mundial y que están al 200%. Nosotros sabemos dónde queremos estar. Pero obviamente, intentaremos ganar mañana.

–Georgia es el gran equipo fuera del Seis Naciones, con nueve victorias en los últimos diez Campeonatos de Europa. ¿Por qué son tan buenos?

–Lo que tienen allí es que el rugby es el deporte principal del país. Tienen una Liga profesional y además, muchos jugadores georgianos están en las mejores Ligas del mundo. Es un país en el que el nivel del rugby sube cada año. Además, destacan en lucha grecorromana. Aprenden a luchar y luego juegan al rugby (risas). Llevan años apostando por eso y sus jugadores tienen unos físicos enormes.

–En contraposición, ¿qué le falta al rugby español para despegar?

–Pues hubiese sido una inyección increíble el haber estado en el Mundial de Francia de este año. Hubiese servido para atraer patrocinadores, para que la gente viese el rugby por la tele... Y para que lo probasen. Porque el que juega al rugby, el que lo prueba, se queda. Es un deporte en el que siempre estás conectado a un partido. Aparte de eso, en el rugby español faltan inversores. Empresas que quieran patrocinar este deporte.

–Juega ahora en el Ciencias de Sevilla, el líder de la División de Honor.

–Llevamos un buen año. Faltan cosas, porque es un equipo muy nuevo. Pero queremos llegar a finales e intentar ganar algún título. Está difícil, pero se está haciendo todo bien para que la suerte esté de nuestro lado. De momento vamos bien, aunque nos acabamos de poner al frente de la clasificación.

–Tras aquella clasificación para el Mundial de hace casi un año, usted dijo que Francia iba a ser el punto y final de su carrera. ¿No jugar ese Mundial ha cambiado sus planes? ¿Seguirá en activo?

–Siempre digo que esta temporada y no más (risas). Y es lo que diría ahora, tras varios partidos seguidos. Pero al final, llega el verano, te recuperas... Al final creo que me animaré a seguir una temporada más.

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