«Nadal seguirá en la élite mientras le dure toda su pasión»

El cántabro es su doctor de cabecera desde que el genial tenista apenas tenía catorce años y el responsable de los servicios médicos de la Federación Española de Tenis desde 1987. Durante estas fechas ultima la organización del I Curso monográfico sobre el hombro y sus patologías específicas en el tenis, que se celebrará en Santander (29-30 de marzo) y que nace con vocación de que los estudios tengan continuidad y culminen en un Máster de Medicina Deportiva. Su presencia en la capital cántabra nunca pasa desapercibida, mucho menos aún cuando Nadal renunció el pasado martes a participar en el torneo de Brisbane (Australia), de categoría ATP 250, debido a una lesión en el muslo izquierdo con la intención de estar listo para el Abierto de Australia, que comenzará en menos de dos semanas. Quién mejor que el cántabro para tranquilizar al personal: «Sin duda, estará en perfectas condiciones. Ha preferido parar porque siempre es mejor ir con precaución», señala.

Cotorro es de las pocas personas que conoce al límite al mito mallorquín, no en vano lo ha acompañado desde que la leyenda ni tan siquiera se podía imaginar. Después de 18 años -apenas tenía catorce el tenista- y con 17 victorias de 'Grand Slam' juntos su voz está suficientemente acreditada para asegurar que pese «al sacrificio y a la tremenda exigencia a la que se ha sometido» habrá aún Nadal para rato. «Seguirá en lo más alto mientras siga teniendo esa pasión. El cuerpo le ha aguantado, lleva 17 años en la élite y es lógico que tenga problemas; la exigencia es límite, pero es un fuera de serie».

Lo mal acostumbrado que está el deporte español a las victorias constantes del manacorí envuelve de una sensación de normalidad cada vez que Nadal levanta un trofeo. Sin embargo, la lógica empieza a pesar que su cuerpo tarde o temprano tendrá que quejarse: «Tiene una musculatura fuera de lo normal, es un privilegiado, y eso le permite protegerse de muchas lesiones, pero es evidente que ha pasado por problemas. Lo ha tenido él, los ha tenido Djokovic, Federer, Del Potro... No hay nadie que a este nivel no los haya tenido», continúa.

El actual número 2 del tenis mundial fue operado del tobillo recientemente y el tendón rotuliano de su rodilla izquierda le dio muchos quebraderos de cabeza. No obstante, nunca ha padecido del hombro, la articulación que más se ve afectada en el tenis. «Prácticamente el 90% de los tenistas de alto nivel sufren lesiones de hombro y alrededor del 30% de los chavales que empiezan. Rafa nunca se ha lesionado ahí», admite su médico. Precisamente el curso que prepara el cántabro, que tendrá como escenario el Palacio de la Magdalena, pretende estudiar el hombro del tenista en todas las áreas involucradas; descripción anatómica de cada patología, el diagnóstico, el tratamiento, la fisioterapia y la readaptación para la práctica.

Según el galeno, «la exigencia en el tenis y la velocidad de la pelota ha obligado a un cambio enorme de todo lo que rodea a este deporte». Hace décadas «era impensable que se pudiera sacar a 260 kilómetros por hora», circunstancias que obligan a una mayor preparación en todos los sentidos.

Cotorro llegó a la Federación Española de Tenis en 1987, procedente del fútbol -donde permaneció «alrededor de quince años»-, el ciclismo o el baloncesto. En aquella época comenzó a trabajar con Arantxa Sánchez Vicario o Conchita Martínez y más tarde con Juan Carlos Ferrero o Carlos Moyá, todos ellos los mejores exponentes del tenis español en su momento, «aunque -reconoce el cántabro- la llegada de Rafa aporta una dimensión más».

Los cambios en la forma de jugar, las rutinas de entrenamientos desde entonces se han sucedido, así como los estudios médicos y, por supuesto, las propuestas para «anteponerse a los problemas y evitarlos». Esa contundencia con la que se pega a la pelota actualmente es la causa fundamental de tantas lesiones de hombro, «sobre todo en etapas tempranas en las que aún la articulación no está fortalecida para tanta carga». Esta será una de las líneas maestras del curso, «pionero en España al ser tan específico» y que abre su plazo de inscripción el próximo 8 de enero. Para Cotorro «es una oportunidad poder organizar algo que reunirá a los mejores especialistas en mi tierra», concluye el galeno.