A falta de nieve, la telecabina Cuitu Negru ya vuela sobre las pistas de esquí de Pajares

«Pajares estrena telecabina gracias a Chus Valgrande»

Por MARTA VARELA

Chus Valgrande tuvo una vida íntimamente ligada a la estación de Valgrande-Pajares. El mismo día en el que se inauguraba el complejo invernal, con el telesquí de La Cerra, nacía su hija Gema. Ya llevaba tiempo, desde la muerte de su padre en 1924, regentando junto con su madre y sus quince hermanos, del modesto hotel-albergue Valgrande. La necesidad de pasar casi medio año sobre unos esquís con desplazamientos diarios a Pola de Lena y Mieres para adquirir alimentos y medicinas para los payariegos, lo convirtió en un experto esquiador de fondo. Jesús, nacido en Gijón en 1912 logró su primer título de Campeón de España en 1935 y al año siguiente consiguió convertirse en el segundo asturiano en participar en unos Juegos Olímpicos de Invierno, los de Garmisch-Parterkichen (Alemania) en 1936, tras Pedro Pidal. Además, fue el abanderado.

En 1945 se retiró como esquiador en activo tras unos Campeonatos de España celebrados en Sierra Nevada, donde logró su séptimo y último título nacional de fondo. Es a partir de ese momento cuando da comienzo su verdadera dedicación y total entrega a la divulgación del esquí y sobremanera al acondicionamiento de la estación de esquí de Valgrande-Pajares, pues aunque fue relevado como director en el año 1987 siguió vinculado a la misma. Hoy se cumplen 25 años de su fallecimiento, a tan solo veinticuatro horas de inaugurarse lo que está llamado a ser el futuro de la estación: la telecabina. Un día histórico para la estación lenense.

Chus está siempre en el recuerdo de los amantes de los deportes de invierno en Asturias. Es el caso de la actual presidenta de la Federación de Deportes de Invierno de Asturias, Lucía Noriega, quien ayer lo recordaba.

«Con Chus Valgrande empezó todo el desarrollo de los deportes de invierno en Asturias. Fue el gran impulsor de la práctica del esquí, del que se convirtió en un gran deportista de fondo llegando a ser olímpico». Noriega fue más allá al afirmar que «si este miércoles podemos estrenar una telecabina en Pajares es gracias a Chus Valgrande».

«Suya fue la visión de ver los montes de Pajares como enclave invernal para los deportes de invierno. Sin él no estaríamos donde estamos, siempre le daremos las gracias por su entrega y nunca será suficiente», añadió.