¿Cuántas plantas conoces de las 1.350 especies que hay en Picos de Europa?

Un teléfono móvil con cámara de fotos y ganas (o afición) de echarse a andar por montañas: estas son las dos cosas básicas que se necesitan para formar parte de 'Floramon', un proyecto de ciencia ciudadana que forma parte del proyecto 'Patrimonio Natural' de la Plataforma Temática del CSIC 'Salud global'. El objetivo de Floramon es claro: poner en valor, inventariar, difundir, mejorar y profundizar en el conocimiento de la alta variedad de especies vegetales que habitan en los entornos de la Red de Parques Nacionales.

«Cada parque tiene su personalidad, y eso se refleja muy bien en la flora que contiene. Picos de Europa tiene un marcado carácter atlántico que no está presente en los otros parques de la franja norte (Eurosiberiana) del territorio español. En total, contiene alrededor de unas 1.350 plantas, muchas de ellas amenazadas. Colaborar a identificarlas, ubicarlas, ver sus asociaciones… observarlas a través de los ojos de mucha gente, identificándolas, clasificándolas y dando a conocer sus debilidades y su función es la mejor forma de ayudar a proteger la biodiversidad del territorio», explica María Begoña García, del Instituto Pirenaico de Ecología (CSIC) y responsable de este proyecto.

El proyecto, con indudable alma botánica, tiene también mucho de social, ya que busca ahondar en el conocimiento de la flora de las montañas a través de una sinergia ciudadana: habitantes de los Parques Nacionales, vecinos, senderistas, alpinistas, pastores, guías… todas las personas que realizan actividades en estos entornos – sin necesidad de ser expertos en flora- pueden aportar mucho fijándose en las flores o las plantas que encuentran a su paso y, simplemente, inmortalizando su posición y características con una fotografía.

«Floramon busca promover el conocimiento de la flora de los Parques Nacionales de montaña en la Península Ibérica, estimulando la participación conjunta de amantes de la naturaleza, expertos naturalistas y profesionales de la botánica», indica María Begoña García. «Todo el mundo interesado puede participar de una manera o de otra, colaborando con expertos botánicos en el inventario vegetal de los Parques Nacionales, auténticos refugios de la biodiversidad que, aunque están muy bien prospectados, pueden ocultar interesantes sorpresas. La colaboración de todos es vital para detectar amenazas, descubrir nuevas especies, evaluar su estado de vulnerabilidad, su forma de comportarse…».

La forma de colaborar no puede ser más sencilla: a través de una app gratuita (mantenida por la Academia de Ciencia de California y la National Geographic y utilizada por más de 3 millones de observadores en todo el mundo) se envían fotos de las plantas que se encuentren en las cumbres de las montañas o en lugares recónditos. Además, la misma aplicación puede usarse para identificar las plantas, conociendo su nombre y características, aprendiendo a reconocerlas y respetarlas al tiempo que se colabora en ampliar el conocimiento de las numerosas especies vegetales que habitan en los Parques Nacionales.

«El proyecto sirve para inventariar y ampliar el conocimiento de la flora, pero también para concienciar de la gran cantidad de plantas distintas que existen, de que no es fácil conocerlas, o de la fragilidad que supone por ejemplo ser muy raro, o que haya pocos individuos en la población…» continua explicando María Begoña, poniendo siempre de relieve que la intención de «Floramon» es sumar conocimiento científico y conciencia ciudadana, ambos vitales para la protección de la biodiversidad vegetal y los ecosistemas en los que crece.

Colaborar con Floramon, convirtiendo las salidas a las montañas dentro del Parque Nacional en un rastreo de especies vegetales, es una forma estupenda de sumar un aliciente más a las caminatas, aprendiendo más del entorno y de los habitantes y las formas de vida más discretas de estos paisajes, las plantas, pequeños seres muy especiales y con mucha importancia para los ecosistemas montañeros que bien merecen (y necesitan) más protagonismo.

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