Ruta circular desde el santuario de la Bien Aparecida

Comenzamos a caminar, pues, junto al santuario hacia Hoz de Marrón; a los pocos metros nos desviamos a la izquierda, hasta el arroyo de la Cueva donde, en una curva a la derecha, giramos hasta llegar a la Casuca Rubía, una casa rural y apartamentos. Lo bordeamos y seguimos el camino que se inicia por debajo de una estabulación, un camino que sigue durante bastante rato llano y, a veces, descendiendo. Al cabo de un kilómetro encontraremos el cierre de un prado, lo atravesamos y poco más adelante ignoramos una senda que sale a la izquierda; seguimos el camino principal, ahora descendiendo un poco. Más adelante encontramos otro cierre y varios cientos de metros más adelante se bifurca el camino; ignoramos el de la derecha y seguimos, un poco en cuesta, el de la izquierda. A los pocos metros, el camino se hace bastante pindio unos 60/70 metros, y a la izquierda contemplamos un pequeño hayedo muy bonito.

Al final de la subida termina el camino y comienza la senda dando un giro de unos 90 grados. Los primeros metros no está mal, pero poco a poco se va cerrando y, a veces, hasta se pierde; es bastante incómoda (por eso se aconseja hacer esta ruta entre mediados de diciembre y primeros de abril, cuando la maleza está más abatida, sobre todo los helechos). Pronto llegaremos a un viejo cierro de alambrada. Aquí podemos hacer dos cosas: o seguir a la izquierda de la alambrada, hacia el oeste, y ganar la cima (y desde ella seguir hacia el norte al Pico del Fraile y seguir hasta el Candiano), o bien, cruzar la alambrada y teniendo como referencia un esbelto monolito al norte, ir hacia él por donde mejor lo veamos. Aconsejo seguir al lado de un gran pino solitario, seguido de un roble y otro pino; desde ahí veremos una antigua pista que se reconoce por los 'plumeros' que lo han invadido; descender un poco hasta la misma y seguirla hasta que finaliza. Desde ahí se sube hacia el oeste en dirección al monolito mencionado para llegar al collado.

Un vez arriba seguimos hacia el norte, por la izquierda de los riscos que tenemos de frente, y por sendas muy perdidas y poco visibles alcanzar el pico Candiano o Colina, reconocible por las antenas que tiene en la cima. Desde esta cima, de tan solo 500 metros, las vistas hacia Santoña, Laredo, Buciero, Ampuero… son extraordinarias. Estamos en la cima más al norte de toda la sierra de Breñas.

Comenzamos el descenso por donde hemos subido hasta el collado del Fraile; desde ahí comenzamos a subir al pico del Fraile, y así en un sube y baja, buscando las sendas que nos llevan por todo el cordal hacia el sur hasta alcanzar la carretera que une el valle de Aras con Ampuero por el alto del Campo Layal. Nos quedan aún otros cuatro picos o cuetos (pico Negro, pico Fuentes, peña Corbera y el Carrascal). Todos ellos superan los 500 metros; el más elevado de toda la sierra es el Fuentes (549 metros).

Cuando descendemos de la peña Corbera hasta el collado encontraremos un cierre en el camino para el ganado; al poco de franquearlo pasamos junto a una torre de alta tensión a nuestra izquierda. Si no queremos seguir las indicaciones hacia el Campo Layal y somos buenos montañeros y queremos quitarnos casi kilómetro y medio de carretera, podemos bajar hacia el este, por una senda muy poco marcada, pero muy pindia hasta la subestación eléctrica de Udalla. Ojo con esa bajada. Lo mejor es seguir hasta Campo Layal;una vez en la carretera, la seguimos a la izquierda en dirección Bien Aparecida.