La Ruta de la Reconquista, de Covadonga a Cosgaya a pie

La Ruta de la Reconquista va, por tanto, desde Covadonga a Cosgaya, y durante el trayecto está marcada con la distinción de GR-202. En total discurre por unos 60 kilómetros, por lo que no es abordable para hacer en un día, ni mucho menos. La forma más óptima y cómoda de hacerla es por etapas, pudiendo dividirse en tres o más jornadas dependiendo de las condiciones físicas. Hoy os proponemos hacerla en estas tres o cuatro: de Covadonga a Poncebos; de Poncebos a Sotres; y de Sotres a Espinama, y de Espinama a Cosgaya).

La primera etapa parte del Santuario de Covadonga por un camino empedrado que antaño era el único acceso rodado a los Lagos y que se toma en la misma curva de los leones, en dirección al cementerio del lugar. A lo largo del periplo iremos adentrándonos de forma lenta y acogedora en ese pequeño mundo aparte que es el paisaje de los Picos de Europa, teniendo como meta el lago Ercina, uno de los emblemas de los Lagos de Covadonga.

Pero, antes de eso, el espectáculo visual lo encontraremos en el sendero cargado de historia por el que se camina que sin dificultades de ningún tipo invita a recorrer el paisaje del Parque Nacional por senderos y majadas escondidos, orillas de ríos, bosques y restos de minas.

La opción excursionista de un solo día es hacer 13 kilómetros de recorrido con un desnivel de 1000 metros que comienza en Covadonga y concluye en los Lagos. Podemos dejar el coche en Covadonga y hacerla en sentido ascendente, con tramos de dura pendiente e importante desnivel, teniendo que disponer al final de la jornada de un coche que nos recoja, o bien hacer uso de taxi o autobús para regresar al Santuario.

Otra opción es hacerla en sentido descendente, dejando el coche en Covadonga pero subiendo a los lagos en transporte público y empezando desde allí la ruta hacia abajo. Esta segunda opción, igual de bella, es la más recomendada para las personas con poca experiencia en el senderismo.

Si queremos hacer la Ruta de la Reconquista entera es obligado dividir la ruta al menos en tres etapas (Covadonga-Poncebos, Poncebos-Sotres y Sotres-Cosgaya), que se pueden hacer de forma independiente, y en uno u otro sentido.

Etapa Covadonga-Poncebos: Es la más larga de las tres y la más dura, debido al elevado desnivel, que supera los 1.300 m. en ascenso y otros tantos en descenso. Se requiere una buena preparación para hacer este tramo de casi 11 horas de duración, y contar además con buena meteorología y luz solar suficiente. No hay refugios de montaña a lo largo del recorrido, por lo que hay que planificar muy bien la ruta y los tiempos para completar el trayecto con luz de día.

Etapa Poncebos-Sotres: Es la más corta y accesible. Tiene además el aliciente de pasar por la población de Bulnes tras remontar la Canal del Texu, y acceder a las praderías de Pandébano. Sotres es buen lugar para descansar y planificar la tercera etapa de la ruta entre esta población asturiana y la cántabra de Cosgaya.

Etapa Sotres-Cosgaya: Esta parte de la ruta no presenta dificultades técnicas, a excepción de su duración, ya que es bastante larga. Atraviesa algunos de los entornos más hermosos de los Picos, como las praderas de Áliva y los bosques de la zona de Las Ilces. Partiendo de Sotres, nos dirigimos hacia la Curvona. Desde aquí, tomaremos una pista que, con muy poco desnivel, nos adentra en el macizo hasta llegar a las Vegas del Toro, donde encontramos numerosas cabañas ganaderas.

A partir de este punto, ascendemos hasta la Raya, que marca el límite entre Asturias y Cantabria. Continuamos por el camino, ahora más cómodamente, por la denominada Llomba del Toro, un trayecto elevado que ofrece vistas fantásticas en todo momento, con algunas de las cumbres más altas del Macizo Central, como Peña Vieja (2619 m) o Peña Olvidada.

A nuestra izquierda, empezamos a ver las praderías de Áliva, uno de los lugares más bellos del Parque Nacional, y alcanzaremos el Refugio de Áliva. Desde allí veremos el Chalé Real, que es donde se alojaba Alfonso XIII durante sus cacerías de rebecos. A partir de este punto, descenderemos por la pista pasando por los invernales de Igüedri y llegaremos a Espinama. En este puedo tomaremos el sendero que se adentrará por un bosque de hayas que nos llevará hasta Cosgaya, el punto final de la Ruta de la Reconquista y donde desde 2011 hay una estatua que recuerda la figura de Don Pelayo.