De Polientes a Orbaneja del Castillo a la vera del Ebro

Iniciamos la ruta en la plaza de Polientes, frente al ayuntamiento. Caminamos por la carretera hacia el este unos cien metros, para girar a la derecha y seguir la avenida La Presa hasta el área recreativa La Requejada. Allí cruzamos el Ebro a la margen derecha y nada más hacerlo ignoramos la carretera principal que sigue hacia Rocamundo y La Lora, y tomamos a la izquierda una carretera secundaria. Seguimos por ella tres kilómetros y alcanzamos Arenillas de Ebro. Una vez en este pueblo dejamos la iglesia y una cancha de baloncesto a nuestra izquierda para seguir de frente. A los 600 metros llegamos a un cruce con la carretera que da acceso a Villota de Ebro desde la CA-274; nos vamos a la derecha, dejando una nave a nuestra izquierda y subimos por una ligera cuesta hasta Villota de Ebro.

Cruzamos por la parte baja del pueblo y nos encontramos una carreterita que desciende; la ignoramos y junto a ella, a la derecha, está el camino que tenemos que seguir hacia el este. A los pocos metros cruzamos el portillo por una doble escalera a su izquierda y, siguiendo las señales del GR-99, continuamos por el camino hasta una bifurcación. Seguimos el camino de la izquierda y a los pocos metros cruzamos un portillo. Enseguida llegamos a otro cruce: ignoramos los desvíos a la derecha e izquierda, que son la servidumbre de unos prados, y continuamos de frente siguiendo las marcas blancas y rojas del GR-99.

Pronto el camino se convierte en un precioso sendero que, sin ningún problema, nos lleva a la parte superior del barrio de arriba de San Martín de Elines; giramos a la izquierda para bajar hasta la colegiata y descendemos por la carretera al barrio de abajo hasta el puente que cruza el Ebro. Allí, antes de cruzarlo, seguimos a la derecha por la indicación que señala Villaescusa de Ebro, que se encuentra a 2,5 kilómetros.

A partir de aquí tendremos al Ebro como acompañante. Una vez en Villaescusa continuamos por la margen derecha del río, dejamos a la izquierda el puente y seguimos de frente, a la vera del río, durante unos minutos hasta dejar a la derecha una pequeña fuente y arribar a una miniplaza. Aquí tenemos dos opciones: seguir a la izquierda por una buena pista -dejando a la izquierda una estabulación y unas fincas- en dirección a la central hidroeléctrica del Tobazo y llegar en un kilómetro hasta el arroyo que baja del Tobazo.

La otra opción, si queremos llegar hasta la parte superior de la surgencia y el eremitorio rupestre, es subir a la parte superior del pueblo hasta una vetusta fuente de dos caños y seguir la indicación del Tobazo; desde aquí nos lleva por una buena senda en diagonal hasta el eremitorio rupestre.

Para bajar del mismo retrocederemos un poco hasta la indicación del GR-99 y cascada del Tobazo de la zona inferior. Cuando lleguemos hasta donde vierte sus aguas el arroyo que baja del Tobazo en el Ebro, cruzamos un puentecillo y seguimos hacia el este hasta la antigua central hidroeléctrica, que bordearemos por la derecha.

A partir de ahí seguiremos una hermosa senda que, teniendo siempre a nuestra izquierda la música del Ebro, nos llevará a lo largo de unos cinco kilómetros hasta el puente que da acceso a Orbaneja del Castillo, ya en la provincia de Burgos. Para regresar a Polientes tenemos que haber previsto dejar algún coche en cada lado o hacer parte de esta ruta de ida y vuelta. Una opción es hacer de San Martín de Elines a Orbaneja y regreso.