Samara Joy, la nueva voz del jazz, bendecida por los Grammy, actuará en Santander en julio

La cantante estadounidense ganó el Concurso Vocal Internacional Sarah Vaughan en 2019​ y fue nombrada Mejor Nueva Artista por Jazz Times en 2021. Samara Joy se suma a la presencia de los nombres internacionales del jazz que ha recuperado la ciudad en los últimos años. El Festival que alcanza su cuarta edición en este 2023, rebautizado como JazzSyC, inauguró el pasado año los conciertos en la región que se extendieron a ocho municipios. La iniciativa impulsada por la Asociación Arcadia, afronta su edición de consolidación y potencia su oferta y dimensión a través del apoyo conjunto de Ayuntamiento de Santander y su Concejalía de Cultura, Gobierno cántabro, Vicepresidencia y Consejería, más excepcionalmente la Autoridad Portuaria.

Ratificada ahora por los Grammy la vocalista neoyorquina alcanzó una primera cota en su ascendente trayectoria, pese a su juventud, ya en 2019 cuando gana el citado Concurso Internacional de Jazz Vocal Sarah Vaughan, bajo su nombre real, Samara McLendon. El segundo disco de la cantante neoyorquina, 'Linger Awhile', que también se ha llevado el Grammy a 'Mejor Álbum Vocal de Jazz', fue editado el pasado otoño, a su vez primer disco de la artista en Verve Records y configurado por diez canciones que son clásicos, tales como 'Round Midnight' (Thelonious Monk) o 'Someone to Watch Over Me' (George Gershwin). Originaria del barrio de Castle Hill en el Bronx, Samara Joy McLendon nació en 1999 en una familia de músicos, activos en el terreno del Gospel. Estudió en la Fordham High School for the Arts, donde actuó con la banda del College y ganó el premio a Mejor Vocalista en el concurso Essentially Ellington auspiciado por Jazz at the Lincoln Center.

A continuación se matriculó en el Purchase College (State University of New York) como estudiante de canto. En la Universidad conoció a compañeros que le hicieron descubrir el trabajo de grandes vocalistas como Sarah Vaughan y Ella Fitzgerald y a instrumentistas como Kenny Washington, Jon Faddis (con quien estudió) e Ingrid Jensen. Mientras aún estaba en la universidad, y antes del lanzamiento de su primer álbum, la directora de cine Regina King se refirió a Samara diciendo «parece que Sarah Vaughan y Ella Fitzgerald vivan en su cuerpo». En su web oficial se postula como «la primera estrella cantante de jazz de la Gen Z». Joy creció en el barrio neoyorquino escuchando, sobre todo, la música de la infancia de sus padres, tal y como ha descrito ella misma. Tiene un legado musical que comienza con sus abuelos, quienes actuaron con el grupo de gospel The Savettes, y que llega hasta su padre, cantante, productor, compositor y colaborador de Andraé Crouch, considerado «el padre de la música góspel moderna».

Trabajando con el productor y, posteriormente mánager Matt Pierson, grabó su primer álbum ('Samara Joy') mientras aún estaba en la universidad, graduándose magna cum laude en 2021. El disco se publicó ese mismo año por Whirlwind Records.

Por esa época lanzó en las redes sociales una serie de actuaciones de vídeo que se volvieron virales, con millones de visualizaciones. A partir de noviembre de 2022, se habían traducido en 200.000 seguidores en TikTok. En parte gracias a este éxito, realizó una gira por los EE UU, incluidas actuaciones en el Festival de Jazz de Monterrey de 2022, en la serie Jazz Underground de Lincoln Center Summer For The City, Winter Jazzfest y otros festivales, así como en Europa.

En 2022 lanzó su segundo álbum, 'Linger Awhile', por el que acaba de ser galardonada con dos Grammy.

La cantante actuó en el Festival de Jazz de Barcelona el pasado verano junto a Vincent Bourgeyx, piano; Mathias Allamane, contrabajo, y Malte Arndal, batería.