Las 'batallas' de la CEOE-Cepyme cántabra

Los anteriores presidentes, cuando era solo COES (Confederación de Organizaciones Empresariales de Santander), fueron Antonio García escudero (1977-1978); José López García (1978-1979) y Roberto Sáez Gonzalez (1979-1983).

Estas últimas elecciones se han centrado en la rivalidad de dos candidaturas y, a pesar de algunas fricciones, no hay reflejado como en etapas anteriores una 'batalla' interna para hacerse con el empresariado, pero la patronal cántabra ha vivido muchas 'guerras' y algunas heridas siguen abiertas como la escisión de los empresarios del Metal, que crearon su propia patronal (Pymetal).

En estos años han cambiado muchas cosas, pero sobre todo la CEOE, como también ha pasado a los sindicatos, se ha tenido que adaptar a nuevos tiempos con menos financiación pública para formación y actividades y con unas empresas que exigían más apoyo para enfrentarse a un mundo cada vez más global y competitivo.

Para conocer más de cerca a la actual CEOE- Cepyme hay que remontarse a 1977. Ese año, nada más aprobarse la ley reguladora del derecho de asociación sindical y de creación de organizaciones empresariales, se formaron dos patronales en Cantabria, una impulsada por las grandes fábricas, sobre todo por Nueva Montaña Quijano y su entonces director, Fernando García, que para reflejar esa disposición de acoger empresas de todo tipo se bautizó como Intersectorial, y otra que buscó aglutinar a las pequeñas y medianas, denominada Cepyme.

La Intersectorial, en cuyo impulso jugó un papel decisivo el abogado Fernando Martín Gamero, que luego fue su secretario general durante mucho tiempo, pasó pronto a denominarse Confederación de Organizaciones Empresariales de Santander (COES) y en su dirección se sentaban empresarios como Antonio García Escudero, Juan María Parés (Textil Santanderina), José López (hostelería) o Roberto Sáez (Ascensores Sáez Hermanos). Por su parte, Cepyme tenía al frente al maderero Luis Viadero Zubieta, a José López Otero, del sector metalúrgico, a Jesús Valero, de Transportes y a Jesús de las Cuevas, que presidía la sectorial de Químicas.

La creación de dos patronales respondía a un modelo nacional dual, creado en la idea, un poco clasista, de que las circunstancias de las grandes empresas poco o nada tenían que ver con las que afectaban a las pequeñas. Pero en el seno de las nuevas organizaciones también afloraron los personalismos y pronto Cepyme sufrió una escisión, de la que surgió Unipymec, una patronal de pequeños empresarios del comercio y hostelería que aún sobrevive.

COES y Cepyme siguieron caminos separados hasta 1984, cuando en la mayor parte de España ya formaban una sola organización. En esa fecha, Cepyme accedió finalmente a disolverse como tal y a integrarse en CEOE (para entonces la COES ya había adoptado el nombre que se utilizaba en el resto del país), aunque no llegaba a perder su denominación. El 14 de diciembre de ese año nacía la CEOE-Cepyme Cantabria, con un presidente procedente de la gran patronal (Ángel Gutiérrez Coterillo) y un vicepresidente de la pequeña y mediana empresa (Luis Felipe Viadero Zubieta).

Una de las primeras batallas fue la del 2006. Carral dejó la presidencia de la patronal cántabra antes de concluir su segundo mandato, con la idea de facilitar la transición a quien iba a ser su sucesor, el presidente de los constructores, Fidel González Cuevas. Pero, lo parecía ser una sucesión sencilla (como había ocurrido hasta entonces), se convirtió en una batalla de grueso calibre entre tres candidatos al cargo -luego fusionados en dos listas-. La pelea provocó desestabilizó la CEOE cántabra durante el verano de 2006. Finalmente, la candidatura encabezada por Miguel Mirones, presidente de la Asociación de Hostelería, se impuso con claridad a la de González Cuevas, presidente de los constructores.

El candidato derrotado, Fidel González Cuevas y el vicepresidente de la ejecutiva de Mirones y segundo de su lista, José Gómez Otero, presidente del metal, anunciaron a comienzos del otoño su salida de la CEOE para crear una alternativa: la Federación Empresarial de Cantabria.

Mirones sobrevivió a las aguas revueltas que provocó el despido del secretario general, Miguel Ángel Castanedo, que incluso había articulado la candidatura rival, pero no al del sucesor de Castanedo, Yves Díaz de Villegas, el primero en salir de un proceso objetivo de selección. Díaz de Villegas denunció a su presidente por unas irregularidades que no llegaron a probarse.

La historia más cercana de la patronal cántabra es la llegada a la presidencia de la única mujer que lo ha hecho hasta la fecha: Gema Díaz Real, que en la actualidad es la presidenta de Sniace. Su llegada no fue fácil ya que se produce tras una 'batalla' en la asociación de constructores a la que llega como presidente Justo Cobo. Esto se refleja en la CEOE, aunque finalmente Díaz Real logra la victoria por 16 votos. Sin embargo, su mandato no fue precisamente tranquilo y al final el malestar hacer surgir la candidatura de Lorenzo Vidal de la Peña, que se hace con el triunfo fácilmente en 2014 y se mantiene hasta 2018.