Birla completa un proyecto para destinar residuos industriales a la construcción de carreteras

Birla Carbon Spain (BCS) ha encontrado la fórmula para dar una segunda vida a los subproductos industriales derivados del proceso de fabricación de su producto principal en la planta de Gajano, el negro de carbono. La compañía india ha impulsado, en colaboración con la empresa cántabra Star Project Consulting (SPC) y el Departamento de Transportes y Tecnología de Proyectos y Procesos de la Universidad de Cantabria, un innovador proyecto orientado a reutilizar estos materiales, enfocado especialmente en la mejora significativa de pavimentos bituminosos.

Dicho de otra manera, la empresa cree que el trabajo alumbrado en la región puede transformar la construcción en las carreteras y no sólo elevar la sostenibilidad de la actividad de Birla, sino igualmente dotarle de una posición predominante en la industria al poder escalar esta idea a esfera global.

El proyecto, financiado con más de 450.000 euros por el Centro de Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, se ha desarrollado a lo largo de más de dos años de investigación, ensayos técnicos y validaciones matemáticas.

Según explican las partes participantes, esta colaboración estratégica ha permitido obtener mezclas asfálticas y ligantes bituminosos que presentan una notable mejora en resistencia, tenacidad y durabilidad frente a cargas pesadas y desgaste habitual, superando claramente los estándares actuales que ofrece el mercado.

En este sentido, Óscar Presmanes, compliance manager de Birla Carbon Spain, con más de 70 trabajadores en Gajano, señaló que «este proyecto representa un importante paso adelante en nuestro compromiso con la sostenibilidad, permitiendo transformar un subproducto industrial en un recurso valioso y alineado con nuestra visión estratégica de 'Residuo Cero'. Esta innovación no solo potencia nuestra responsabilidad ambiental, sino que abre nuevas oportunidades de negocio y transferencia tecnológica a nivel internacional».

Por su parte, Ángel Vega, profesor del Departamento de Transportes y Tecnología de Proyectos y Procesos de la UC, explicó que «este tipo de proyectos son esenciales para integrar materiales reciclados y mejorar sustancialmente las propiedades técnicas de las carreteras, generando infraestructuras más sostenibles y seguras. La implicación del ámbito académico junto a empresas líderes garantiza una transferencia efectiva del conocimiento desde el laboratorio al mundo real».

En paralelo, Rubén Diego, director de Star Project Consulting, la consultora que ha asesorado en la iniciativa, destacó la relevancia de la propuesta al subrayar que «la cooperación entre sectores industriales, universidades y entidades públicas es crucial para avanzar hacia la sostenibilidad y la economía circular, aportando soluciones prácticas y tangibles que mejoran la calidad de vida de los ciudadanos».

Los promotores creen que el plan podría arrojar numerosos beneficios prácticos para la ciudadanía, especialmente en ámbitos como la reducción significativa de costes en mantenimiento de carreteras; disminución de interrupciones por obras; mejora de la movilidad urbana e interurbana; y un impacto ambiental positivo al reducir residuos industriales y minimizar el uso de nuevos recursos naturales. Este desarrollo ya fue premiado en 2022 por Birla Carbon a nivel internacional por su potencial aplicación global y contribución destacada a la sostenibilidad industrial.

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