El Gobierno consuma su toma de control de Telefónica al relevar a Pallete por el afín Murtra

Con el visto bueno de los saudíes, el Ejecutivo, a través de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI), convocó de urgencia este mismo sábado por la tarde un consejo de administración extraordinario de la empresa para poner fin al mandato de más de nueve años de José María Álvarez-Pallete y situar en la presidencia de la teleco a un afín, cercano a los socialistas catalanes y al que ya acompañó en su día la controversia: el hasta ahora presidente de Indra Marc Murtra, que llevaba cuatro años al frente de la compañía de tecnología y defensa, controlada también por la SEPI.

La iniciativa, que ha contado con el beneplácito de los principales accionistas de la multinacional española, supondrá la salida de uno de los directivos históricos del Ibex-35, que hasta la fecha contaba con el respaldo de grandes accionistas como Criteria Caixa. Sin embargo, los últimos movimientos estratégicos ya hacían entrever una posible salida dado que la SEPI ya lo había planteado y el propio Pallete lo estaba sopesando, por las incursiones del Gobierno y ante un escenario accionarial complejo, con miembros en su contra. Pero nada hacía presagiar que el Ejecutivo no esperara siquiera al proceso natural, teniendo en cuenta que el actual mandato expiraba en unos pocos meses.

La presión de los accionistas ha acelerado el relevo después de meses de cambios en su capital con la irrupción de la saudí STC, el desembarco en mayo de 2024 de la SEPI y la toma de posiciones de Criteria Caixa. Así, la compañía justifica el cambio en la presidencia «para adecuarla a su nueva estructura accionarial» y después de que «algunos de sus accionistas relevantes hayan expresado la conveniencia de emprender una nueva etapa», según explicó la compañía en el comunicado enviado tras el consejo a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).

«Álvarez-Pallete, atendiendo dicha solicitud, ha presentado su dimisión como consejero, que ha sido aceptada por el consejo de administración», describe el texto. El órgano manifestó de «forma unánime su máximo agradecimiento» al presidente cesado por «los años de trabajo y colaboración con el grupo Telefónica y, en especial, por los muchos servicios prestados y por su extraordinario esfuerzo, dedicación y aportación durante su larga trayectoria profesional en el grupo».

Este movimiento en los sillones en la cúpula de Telefónica no será el único que se produzca en las próximas semanas o meses. La junta tendrá que hacer un hueco en la directiva a STC una vez que los saudíes están ya muy cerca de cerrar los últimos flecos para atesorar oficialmente el 10% de la operadora. Para ello, además, necesitan una última autorización menor después de la luz verde del Consejo de Ministros. Y falta por cubrir todavía el asiento en el consejo que ha quedado libre tras el fallecimiento en diciembre de Javier Echenique, vicepresidente de Telefónica.

Tras la compra del 10% del capital por 2.384 millones, el Ejecutivo, a través de la SEPI, se convirtió el pasado mayo en el máximo accionista de la multinacional española y ya colocó a Carlos Ocaña, cercano a Pedro Sánchez, como su consejero. El segundo gran accionista es Criteria Caixa, que en julio incrementó 1.100 millones su peso en la operadora, del 4,91% al 9,9% y que, a través de Isidro Fainé, presidente del grupo, ocupa un puesto en el máximo órgano de gobierno. El tercer gran propietario es la citada operadora Saudí Telecom Company (STC), con un 4,9% de acciones directas y un 5% en derivados a la espera del visto bueno definitivo. BBVA controla un 4,83% y BlackRock, la mayor gestora de fondos del planeta, otro 4,65%.

Pallete se despidió este sábado de la que considera su «casa y su escuela» con un tuit en la red social X en el que se enorgulleció de «haber convertido juntos lo imposible en posible».