La renovación del Consejo escenifica la pugna por el control de Unicaja Banco

Una cúpula de Unicaja Banco que vivirá en las próximas semanas un momento clave puesto que siete de sus 15 integrantes deben renovar su asiento o ser sustituidos, incluido el propio Azuaga. Todos estos miembros corresponden a la entidad andaluza, que efectuó nombramientos en 2018 y que en consecuencia ven cómo expiran los cuatro años de mandato, mientras que los de Liberbank están vigentes hasta 2025.

Con este contexto, la nueva configuración está evidenciando la tensión soterrada que lleva larvándose desde hace meses por el control de Unicaja Banco. El listado de nombres y apellidos tendrá que ser ratificado por la Junta de Accionistas, que se celebrará no más tarde del 30 de abril, y previamente por el propio Consejo, el encargado de trasladar la propuesta resultante a la asamblea.

Según fuentes conocedoras del caso, aún no se ha concretado esa renovación. Más aún, incluso como han trasladado medios como La Información, todavía está pendiente de ratificar incluso al propio presidente ejecutivo. Además de Azuaga, cargo propuesto por el Consejo, hay que actualizar el mandato de cuatro vocales en representación del mayor accionista de la entidad (la Fundación Bancaria Unicaja) y dos vocales independientes que ya formaban parte de Unicaja Banco antes de la fusión. En este último caso esa responsabilidad la vienen desempeñando Manuel Conthe (exdirector general del Tesoro, exvicepresidente del Banco Mundial para el Sector Financiero y expresidente de la CNMV, entre otros) y Ana Bolado Valle (exdirectiva del Grupo Santander).

La tensión en el seno de Unicaja gira en torno a la percepción por parte de sectores críticos en la Fundación, así como en otros ámbitos de la sociedad malagueña, de la pérdida de poder en favor de Menéndez pese a la mayoría de los andaluces en el capital social resultante respecto a la integrada Liberbank.

De hecho, hay todo un pulso en torno a la renovación de los cuatro consejeros en representación de la Fundación Bancaria Unicaja, dueña del 30,236% del banco y su mayor accionista. El Patronato aprobó el 28 de diciembre (con ocho votos a favor, cuatro en contra y dos ausencias) mantener durante un mandato más a sus actuales representantes en el Consejo: Juan Fraile Cantón, Teresa Sáez Ponte, Petra Mateos-Aparicio Morles y Manuel Muela Martín-Buitrago.

Sin embargo, el sector crítico se muestra contrario a tal movimiento al considerar a los citados como afines al presidente de la Fundación, Braulio Medel (expresidente de la antigua caja de ahorros Unicaja), a quien acusan de apoyar la continuidad de Manuel Menéndez el año próximo como primer ejecutivo y de reforzarle en las responsabilidades que actualmente tiene designadas por el Consejo. De hecho, esta facción ha pedido asesoramiento «independiente» ante el conflicto en el seno de la Fundación.