El 46% de los británicos quiere una relación más estrecha con la UE que con Estados Unidos

Hace un año el mismo instituto publicó una encuesta en la que el 63% de los británicos consideraba que el Brexit había creado más problemas que soluciones. El 21% opinaba lo contrario. Ahora, en el nuevo sondeo, el 57% de los conservadores que optaron por el Partido Laborista de Keir Starmer en las elecciones del pasado julio apuesta por una relación más estrecha con la UE. El 66% de los votantes tradicionales al laborismo coincide con ellos. Lo curioso es que también son mayoría en Clacton, la circunscripción electoral que dio el primer escaño obtenido por Nigel Farage, quien lideró la salida del Reino Unido del bloque comunitario.

La publicación de la encuesta llega en un momento de confusión en el Ejecutivo británico. El presupuesto del Ministerio de Economía y Hacienda, encabezado por Rachel Reeves, no ha provocado el crecimiento del Producto Interior Bruto para el que estaba diseñado. En su lugar ha generado malestar con algunos impuestos, un aumento de la deuda por el rechazo del mercado de bonos y un leve descenso del empleo.

La medición de los efectos que el Brexit ha tenido en el comercio exterior del Reino Unido es un laberinto debido a la variedad de modelos y de resultados que arrojan los economistas. Un equipo de la Universidad de Aston, en Birmingham, cifró el impacto de la medida desde 2021 en una caída del 17% en las exportaciones y un 21% en las importaciones en comparación con lo que se habría obtenido si los británicos hubiesen seguido dentro de la UE. El Centro para la Interpretación de la Economía de la London School of Economics estima ese descenso en un 6,4% y un 3,1%, respectivamente.

Tanto Reeves como Starmer mantienen unos lazos cordiales con la UE. La ministra ya se reunió con sus homólogos en Bruselas y el primer ministro hará lo mismo en febrero con sus colegas para tratar cuestiones de seguridad con Ucrania como telón de fondo. En marzo, además, el líder laborista tratará con la Comisión Europea de definir las líneas de su pretendida reforma de la relación que pactó el expremier Boris Johnson con el bloque. El Gobierno ha formado un equipo de un centenar de especialistas para la negociación, que será liderada por Michael Ellam, veterano del diálogo entre Londres y Bruselas.

En ese contexto, el vicepresidente de la Comisión Europea, el eslovaco Maros Sefcovic, sugirió la pasada semana que el Reino Unido sería bienvenido en el Convenio Paneuromediterráneo, lo que le permitiría comerciar con la UE y una treintena de países sin tener que comprometerse con la unión aduanera y el mercado común. Reeves avanzó que analizará esa idea con «total gusto».

Mientras tanto, la ministra y Starmer elogian a Donald Trump en su regreso a la Casa Blanca. El presidente de Estados Unidos se refiere al líder británico como «liberal, un poco diferente a mí, pero es una buena persona y creo que está haciendo un buen trabajo hasta ahora». «Me gusta mucho», remató ante un micrófono de la cadena BBC en lo que algunos podrían interpretar como una predisposición, por ambas partes, de sellar un tratado de libre comercio.