Conductas de alto riesgo en la adolescencia

Hemos de señalar que, después de la niñez, es la adolescencia la etapa en la que el individuo se siente más vulnerable. Es la época en la que se adquieren nuestros hábitos, aquellos que nos identifican, y que generalmente nos acompañarán toda la vida. Pueden ser positivos, como la práctica deportiva en general, la lectura, visitas al campo, el cultivo de relaciones familiares… y negativos o destructores. Aquí es donde se inicia el consumo de tabaco, de alcohol, el sedentarismo y la malnutrición, las diversas adiciones cada día más complejas y graves, las actividades sexuales sin protección, embarazos no deseados, deserción escolar, enfermedades alimentarias, incluso causas de invalidez y muerte por accidente. De ahí que en la Convención por los Derechos del Niño y Adolescente, se les reconozca como portadores de derechos; especialmente los referentes a su protección. La protección del derecho integral del joven, la no discriminación, la participación e implicación social, son derechos que deben de ser respetados y protegidos. Sabemos el valor de la adolescencia, que en 2009 representaba una quinta parte de la población mundial, que ha aumentando de forma exponencial representando el 85% en los países en desarrollo.

Las conductas de riesgo en esta edad, además de ser naturales, pues forman una parte esencial del desarrollo o crecimiento del adolescente, porque se aprende viviendo experiencias, implicándose, y esta es una forma más de participación; en ocasiones pueden conllevar un riesgo, pero como esta actitud responde a la búsqueda de autonomía o libertad, los progenitores han de enseñarlos a afrontar determinados comportamientos, haciéndoles saber los cuidados que han de observar. Neurológicamente está demostrado que las emociones, los deseos… crecen a una velocidad superior al control de los impulsos inhibitorios, de aquí la necesidad de cuidar la contención. De todas formas, el joven tiene una enorme atracción por el riesgo. Se sabe que sienten la necesidad de buscar experiencias nuevas y emocionantes, y es que su cerebro es muy sensible a las emociones que provocan experiencias gratificantes, de ahí la búsqueda del disfrute de emociones fuertes.

También las ansias del adolescente de conseguir más independencia puede empujarles a la transgresión de los límites fijados por los adultos. Aunque esa actitud puede ser exasperante, es una prueba de disfrute. El joven sometido a cierto grado de tensión, preocupación u obsesión, o aquel que se siente solo, que carece de conexiones sociales, es el que más busca aquellas situaciones que se enfrenten más a la norma... y al contrario: un ambiente de equilibrio familiar, junto a unas óptimas relaciones en la familia, van a actuar de secantes. También es un hecho que cuando el joven está con adultos, por mimetismo, actúan de forma más adecuada, así como, cuando está rodeado de amigos, se estimulan especialmente en situaciones emotivas. Las actividades de riesgo que se ejercen generalmente se sitúan más cerca de nuestros intereses, o aficiones; en otros casos son pura imitación. Los chicos son más propensos a adoptar este tipo de comportamientos que las chicas.

Las conductas de riesgo son propias de la adolescencia en su búsqueda de identidad. Pueden darse individualmente, en situaciones de enorme tensión, o de soledad extrema, y suponen una llamada: «Estoy aquí soy uno más, no me abandonéis». Se pueden dar fruto del ambiente grupal y aquí florece el síndrome del pavo real, que expone su hermosura y grandeza, y que además proyectará a su mundo, a través de las redes sociales, su sentimiento de omnipotencia.