La importancia de la depresión en nuestra sociedad

Tiene este trastorno una configuración desdibujada, poco precisa o recortada en su presentación, y su existencia se remonta al principio de los tiempos en que se denominaba melancolía. Ha evolucionado, ha ido incluso adquiriendo notoriedad positiva en el romanticismo, pero su esencia se ha ido conociendo mejor, observándose un incremento lento en su incidencia, diagnosticándose normalmente el 50% de los casos, y conviviendo generalmente con la ansiedad, además de con la presencia de somatizaciones, o depresiones de diversas partes de nuestra arquitectura orgánica, de aquí su difícil diagnóstico en ocasiones. En su génesis pueden intervenir diversos factores relativos a la herencia, incidiendo más en personas con antecedentes familiares y con determinados factores ambientales como familias disóciales o situaciones sociales extrusoras de diferente tipo: laboral, afectivas, económicas, de desarraigo… Su expresión sintomatológica es diversa, predominando los procesos reactivos, los cuadros postparto, los episodios estacionales y los psicóticos, estos con una sintomatología más grave, de tipo sensoperceptivo, pudiendo, de acuerdo con la intensidad de sus síntomas, ser leves, moderadas o graves. En casos extremos pueden ser muy graves, necesitando vigilancia especial o permanente, porque es tanto el dolor que provoca el proceso que la muerte se puede convertir en la liberación del mismo.

Normalmente, el comienzo, con excepción de los episodios cuyo carácter sea reactivo a algún acontecimiento penoso, suele ser insidioso, imperceptible, va deslizándose en nuestra vida sin darnos cuenta. Nos comenzamos a sentir más cansados, más torpes, menos decididos, con menos iniciativa, más pesimistas o negativos, además de más temerosos y miedosos, perdiendo las ganas de salir, de hacer vida social, de participar en aquello que era cotidiano. Nos comunicamos menos y lo hacemos con más dificultad, recortamos las visitas y surgen sentimientos de fracaso y de culpa, sintiéndonos responsables de todo lo negativo, pasado y presente. «No estuve bien, debí de responder de otra forma, soy el responsable»..., somos más sensibles, más permeables a todo, además de que nos irritamos antes, perdemos la paciencia, van desapareciendo el sueño y el apetito, a la vez que se observa la aparición de impaciencia e incapacidad para enfrentarse a la vida. Nos quejamos de falta de concentración, de atención y de memoria, y el sufrimiento frente a la nada aumenta, llegando a pensar en ocasiones que la muerte sería nuestra liberación.

Este proceso, que es histórico, que ha sido una constante eterna, persiste en la actualidad, aunque se tenga acceso a sanitarios cualificados. Sustancialmente no ha cambiado su concepto, los patrones de comportamiento sociales son muy similares, incluso en ocasiones han empeorado, pues no es difícil asistir a una trivialización del proceso –«cógete unas vacaciones…»– por la vecina o amiga que es ratificada por algún facultativo, sin darse cuenta, por la presión asistencial, de que estamos frente a un cuadro patológico que afecta a una parte sustancial de la población y es la primera causa de discapacidad en nuestra sociedad y que potencialmente puede ser tan grave. Más de un 17% de episodios depresivos graves, pueden terminar en suicidio.

Una persona normal que observe: que su humor se hace más irascible, que su paciencia disminuye, que su sueño se altera, que su apetito se anarquiza, incluso que pierde peso, que ha perdido las ganas de salir, de hablar, de estar con los demás; que donde mejor está es sentada y en casa, o en la cama; que se puede sentir culpable por cualquier hecho desafortunado; que llora, que está triste, que sólo desea que la dejen en paz, tranquila –«no quiero saber nada, dejarme en paz»…– es una persona que sufre de un episodio depresivo que puede ser leve, moderado o grave, dependiendo de la intensidad de los síntomas descritos y de otros que pudiéramos señalar.

El tratamiento generalmente es mixto: psiquiátrico para el diagnostico y pauta farmacológica, y psicoterápico o psicológico, y su evolución favorable.