Discriminación sexual

Eso se desprende de un estudio aparecido recientemente, realizado por investigadores de la Universidad de Yale y publicado en la revista Nature el pasado día 26, que ha analizado la respuesta inmunológica de ambos sexos, en un intento de explicar estas diferencias.

El estudio analizó el desarrollo de la covid-19 en 17 hombres y 22 mujeres con síntomas moderados que no habían recibido medicamentos moduladores de la respuesta inmune. Las pacientes femeninas tuvieron una activación de linfocitos T significativamente mayor que los pacientes masculinos durante la infección por el SARS-CoV-2; estos linfocitos son los encargados de eliminar todas las células infectadas del organismo, y son los mediadores de la respuesta inmune celular.

La diferencia se mantuvo incluso entre los pacientes de más edad, y además los autores apuntan que la respuesta deficiente de los linfocitos T en los hombres se correlacionó negativamente con la edad, y se asoció con una peor evolución de la enfermedad entre los varones.

En cuanto a la presencia de citoquinas, proteínas producidas por el sistema inmune que regulan la respuesta inflamatoria, el estudio reveló que los niveles eran elevados en todos los hombres, pero sólo en algunas mujeres, en cuyo caso se asociaban con una peor evolución de la enfermedad.

Los resultados alcanzados por estos científicos son consistentes con lo descubierto hasta ahora; de hecho, en torno al 60% de las muertes por covid-19 reportadas a nivel mundial son de hombres.

Si bien deberíamos tomar estos datos con prudencia, debido al escaso número de pacientes incluidos en el estudio, parece que el panorama es considerablemente distinto entre sexos, y estas diferencias pueden ser la base de una mayor susceptibilidad a la enfermedad en los hombres. Además, para los autores estaría justificada una discriminación por sexos en el tratamiento, con vacunas y terapias para elevar la respuesta de los linfocitos T en los varones, y tratamientos que amortigüen la activación inmunológica de las citoquinas en las primeras etapas de la enfermedad para las mujeres.