Doce respuestas sencillas a preguntas sobre el covid

¿Son unas vacunas mejores que otras? Todas las vacunas actuales protegen contra infecciones serias que lleven a hospitalización y muerte. Con Janssen y AstraZeneca se han reportado muy raras (algunas por millón), pero muy serias complicaciones. Aquellos que estén preocupados con ello pueden recibir vacunas mRNA (Pfizer o Moderna) incluso aunque previamente hayan recibido otras, pues ya tenemos estudios que demuestran seguridad y excelente respuesta con la mezcla.

¿Por qué la actual variable Delta es tan dañina? El coronavirus es un virus RNA respiratorio que muta continuamente originando diferentes variantes. Para mutar debe replicarse y puede hacer copias con errores, lo que ocurre cuando hay una transmisión incontrolada como pasa ahora globalmente. Esta variante Delta es muy transmisible, concentrando mil veces más el virus en la nasofaringe que las variantes anteriores. Una persona podía infectar a tres, mientras que con la Delta una persona puede contagiar a seis y cada una de estas seis a otras seis. Cuanto más nos vacunemos menos posibilidades hay de mutaciones.

¿Algún riesgo de la vacuna durante el embarazo? Las embarazadas son siempre excluidas de los ensayos clínicos con medicinas o vacunas. Pero desde la aprobación de uso emergente de las vacunas ya han sido vacunadas decenas de miles de embarazadas y el resultado es que vacunarse es seguro y protege de una posible enfermedad seria. No hay diferencias con respecto a perdidas tempranas, nacimientos prematuros y otras complicaciones comparadas con lo que ocurre normalmente. Vacunarse es seguro también para la lactancia materna con paso de anticuerpos de la madre vacunada al recién nacido

¿Es segura la vacuna para niños y jóvenes mayores de 12 años? Es segura y con una eficacia cercana al 100%, superior a los adultos. Todos deben vacunarse cuanto antes.

Y los niños menores de 12 años no vacunados que van al colegio, ¿qué debemos hacer? Volver al colegio es esencial para la salud mental, académica y social del niño. Tenemos que mantenerles seguros con las medidas ya conocidas. Todas las personas en la unidad escolar deben estar completamente vacunadas, mascarillas y buena ventilación. Ya están en marcha todos los estudios clínicos para tramos de edades desde 11 años hasta seis meses y tendremos resultados hacia finales de octubre, así que es posible que en enero pueda comenzar su vacunación.

Si yo estoy vacunado, ¿estoy protegido contra la Delta? No. Con la pauta completa las vacunas actuales son excelentes para protegerse de la variante Alfa. Contra la variante Delta, son algo inferiores para proteger de la infección leve pero hasta el momento protegen adecuadamente de la enfermedad severa.

Pero entonces, ¿me puedo infectar a pesar de estar completamente vacunado? Sí. Como la eficacia de la vacuna no es el 100% una persona completamente vacunada puede infectarse e infectar, pero la gran mayoría de esas infecciones son ligeras como un catarro o una gripe de dos o tres días. Muy raramente puede ser severa. Por ello es muy importante continuar con protección: mascarillas, distancia y mejor en exterior que en interior. Y si ha estado con un paciente con covid debe realizar un test a los 3-5 días para descartar infección.

Estoy completamente vacunado, ¿hasta cuando estaré protegido? Sabemos que hasta seis meses la protección es excelente y posiblemente durará más tiempo. Iremos viendo según los numerosos estudios de observación semanal.

Entonces, ¿será precisa una tercera dosis de la vacuna? En el momento actual no es necesario nada más que para los pacientes inmunosuprimidos como trasplantados, cáncer con quimioterapia y otros específicos cuya respuesta a la vacuna es débil. Hay 20 estudios en marcha revisados por el CDC americano semanalmente, con diferentes poblaciones que nos darán pronto la respuesta. Es seguro que con el tiempo tendremos que revacunarnos porque el efecto protector va disminuyendo y porque seguramente las vacunas irán incorporando nuevas variantes.

¿Cuándo alcanzaremos eso que llaman inmunidad de grupo? No hay una cifra mágica. Cuantos más mejor, pues se trata de una cifra incremental. Cada persona que se vacuna disminuye el riesgo para todos. La Consejería de Sanidad de Cantabria lo está organizando de manera ejemplar y en pocos días alcanzaremos el 70% de mayores de 12 años, pero aún será insuficiente.

Entonces, ¿no desaparecerá el riesgo de covid? El riesgo de covid no va a desaparecer en poco tiempo. Habrá nuevos casos, algunos de ellos severos, y la mayoría en personas no vacunadas. Con el tiempo cada vez es más probable que el SARS-CoV-2 no sea erradicado, sino que se convierta en un virus endémico, posiblemente estacional, mucho menos agresivo debido a la vacunación y las exposiciones previas.