Humor amarillo

Aunque el humor es un atributo común a todas las razas humanas, no todos tenemos el mismo sentido de lo que tiene gracia. No hay que ir muy lejos, ni tan siquiera hace falta movernos de nuestro país: hoy los españoles nos reímos de cosas diferentes a aquellas que generaban mofa hace sólo tres o cuatro décadas. Si ni siquiera le hacen gracia las mismas cosas a un murciano que a un zamorano, a un gaditano que a un inglés… es fácil imaginar por qué el humor de los chinos es bien distinto al nuestro. En contra del estereotipo de que los chinos son seres graves, tímidos, rígidos y serios, que apenas se ríen y carecen de sentido del humor, lo cierto es que la nación china se toma la vida con mucha filosofía y no poca guasa. No les ha quedado otra: tras más de 4.000 años de guerras civiles, revueltas sociales e invasiones, los chinos han encontrado en el humor una válvula de escape para expresar su dolor, su frustración y su ira.

En la vida diaria y los negocios, los chinos emplean la ironía y el sarcasmo tanto para fortalecer sus relaciones sociales como para evitar confrontaciones directas y suavizar situaciones incómodas. Gracias a su naturaleza tonal, el idioma chino permite múltiples significados para una misma palabra y los chistes basados en conceptos homófonos son especialmente apreciados y frecuentes. En China, donde las expresiones directas de crítica política están sujetas a control y censura, el humor digital y los memes son cada vez más populares entre los internautas, que codifican permanentemente nuevos chascarrillos para evitar la censura, creando un lenguaje subversivo propio y jugando un importante papel de opinión pública. De este modo, las bromas en China son a menudo sutiles y están codificadas en juegos de palabras, insinuaciones y alusiones históricas o culturales. Mientras en otras culturas – como la occidental– el humor es más directo y a menudo se utiliza para expresar opiniones abiertamente, en China no abunda la crítica satírica, el humor negro o el de contenido sexual. En Occidente, el sarcasmo, la ironía, la burla y el humor negro son comunes. El humor chino, en cambio, tiende a ser menos grosero, más respetuoso y cuidadoso con las normas sociales y morales. Curiosamente, mientras en nuestro país se considera a la gente del sur como más graciosa, ocurrente y chistosa, son las provincias del noroeste de China las más fecundas en cómicos y comediantes.

Confucianismo, budismo y taoísmo –pilares de la cultura y sociedad chinas– influyen mucho en la percepción del humor, ponderando su moderación y contención, pero ni siquiera sus escritos están exentos de guasa. Para muestra, ese maestro Zen agonizante que, a punto de exhalar el suspiro final, susurra a sus discípulos la última y mayor de sus enseñanzas: «La verdad es como un río». Cuando los discípulos, confundidos y alarmados, preguntan: «Maestro, pero ¿¿qué significa que la verdad es como un río??», el maestro moribundo, con su último hilo de voz, les responde: «Pues no lo sé». Chimpún.