Metoprolol

Un equipo del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares, dirigido por el doctor Borja Ibáñez, descubrió recientemente que el metoprolol, un fármaco beta-bloqueante tradicional, tiene un efecto muy selectivo sobre el neutrófilo hiperactivado en condiciones de estrés agudo, como en el infarto de miocardio. Casualmente, la inflamación debida a la hiperactivación de los neutrófilos juega un papel central en la insuficiencia respiratoria asociada a la infección pulmonar por SARS-CoV2, por lo que el equipo de investigadores especuló que el metoprolol podría ser utilizado como terapia en casos de covid-19 grave.

Para comprobarlo, se procedió a efectuar un estudio inicial con 20 pacientes con covid-19 grave, sometidos a ventilación mecánica. En comparación con el grupo de control, se demostró que los pacientes que recibieron el metoprolol necesitaban de menos días bajo ventilación mecánica y, por lo tanto, menos días de ingreso en UCI. Por eso, los investigadores consideran que el metoprolol intravenoso aparece como una «intervención prometedora que podría mejorar el pronóstico de los pacientes con covid-19 en estado crítico». El estudio se ha publicado en la prestigiosa revista Journal of American College of Cardiology.

Aunque los resultados son prometedores, el Dr. Ibáñez matiza que deben ser tratados con cautela, ya que se trata de un estudio piloto inicial que debe ser refrendado por ensayos clínicos más amplios. Desde el equipo de investigación subrayan que el metoprolol es un fármaco seguro, de amplia disponibilidad en nuestro entorno, y con un coste diario inferior a dos euros.

El Instituto de Salud Carlos III va a aportar fondos para realizar un ensayo clínico que demuestre de forma definitiva los beneficios clínicos del metoprolol. Serán 350 pacientes ingresados en UCI de 14 hospitales españoles. En este ensayo clínico, denominado 'Maiden', participarán grupos de las áreas cardiovascular y respiratoria de los mismos.

Siempre es una buena noticia que se añada un nuevo fármaco al escaso arsenal disponible para combatir el covid. Evidentemente, no estamos ante el arma definitiva, pero siguen siendo pasos en la buena dirección.