Nuevo test de antígenos

De momento, los test de antígenos disponibles siguen planteando ciertos problemas. En teoría, no requieren de instrumentos ni personal de laboratorio especializado para ser realizados, y ofrecen el resultado en tan solo quince minutos. Sin embargo, los expertos coinciden en que la realización de estos test debe ser llevada a cabo por profesionales sanitarios. ¿El motivo? Principalmente debido a la recogida de la muestra, que es similar a la del PCR, introduciendo un hisopo por la nariz. Se cree necesario que la realice un profesional, para garantizar que la cantidad que se extrae sea la adecuada. Además, la OMS recomienda que se haga donde se cumplan las medidas de bioseguridad, tanto por la seguridad de quien realiza la prueba como por el riesgo de que la muestra se contamine. Esta es la razón principal que se esgrime para que estos test no estén en las farmacias a disposición de los ciudadanos.

Pero la solución a estos problemas puede estar más cerca de lo que creemos. Un grupo de investigación del Hospital La Paz de Madrid está desarrollando un ensayo clínico con un nuevo test rápido de saliva para detectar las infecciones por coronavirus. Estaríamos ante un procedimiento mucho más rápido y sencillo, mucho menos invasivo que los demás tipos de pruebas, y que, esta vez sí, podría hacerse en casa sin necesidad de personal sanitario, con los mismos quince minutos de espera para los resultados.

El ensayo clínico, de tres semanas de duración, se ha presentado en la Universidad Autónoma de Madrid. En primera instancia, analizará la incidencia del Covid-19 en la población universitaria sobre una muestra de más de 260 alumnos y profesores. Los participantes en el estudio se realizarán una prueba rápida de proteína en saliva, que será comparada con un test rápido de detección de anticuerpos en sangre y una prueba PCR o de antígeno, para contrastar así el método más eficiente para identificar la presencia del virus en el cuerpo, así como la fiabilidad del nuevo test.

El portavoz de la empresa americana Medusa 19, promotora del estudio, ha declarado que «el objetivo de este ensayo clínico es validar la saliva como una fuente fiable para el diagnóstico efectivo de Covid-19, así como comparar los diferentes resultados y poder definir un modelo predictivo que permita identificar cuál va a ser la evolución de los positivos en torno a una persona que genere un resultado positivo».

Con el número de contagios en constante aumento, cada vez resultará menos viable confirmar todos los posibles casos positivos y sus contactos mediante pruebas que exigen personal adiestrado y recursos especializados. Este tipo de test de autodiagnóstico, que se podría hacer en casa, combinado con las aplicaciones de detección de contactos como Radar Covid, puede suponer un punto de inflexión en el control de la pandemia, y nos permitiría poner freno a los contagios masivos que se han venido produciendo entre la población asintomática.