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'Viri fortissimi'

Recuerdo a aquellos senadores romanos que, en tiempos ya de tiranos emperadores, siempre estaban atentos a posibles deseos del príncipe para anticiparse a ellos o para secundarlos con actitud servil

Sábado, 18 de noviembre 2023, 07:51

Venía yo cavilando, de vuelta ayer a casa, sobre lo difícil que resulta a veces verter al español ciertos vocablos del latín, cuando se aplican a cosas muy diversas. Como que traduciendo con mis alumnos las famosas Catilinarias de Cicerón, vimos que uno de los ... términos más recurrentes y que a más realidades se atribuyen es 'fortissimus'. Y no siempre conviene, para entender lo que quiere decir Cicerón en cada caso, traducirlo de la misma manera. La palabra en cuestión es la forma superlativa del adjetivo 'fortis', que primariamente significa 'fuerte'. En su sentido literal cabe encontrarla referida a cosas como árboles, vides o pueblos (¿te acuerdas de cuando traducías 'La Guerra de las Galias' de César y el autor nos decía que, entre los pueblos que habitaban aquel territorio, los belgas eran «omnium fortissimi», o sea, los más fuertes de todos?); también a soldados, a quienes el adjetivo les va muy bien, porque añade a su significación, el valor de aguerridos, valerosos y valientes. El problema surge cuando el término alude a personas que no son soldados ni son fuertes, ni valientes, ni aguerridas, ni valerosas, salvo en un sentido figurado. Así es como aparece en aquellos famosos discursos de Cicerón, cuando lo dedica, por ejemplo, al senador Marco Marcelo, en la expresión 'vir fortissimus', en contraposición al depravado Catilina. Aquí, lo que quiere decir Cicerón es que este 'vir' (varón) estaba dotado con las virtudes de la responsabilidad, capacidad de trabajo, prudencia, sensatez, honradez, nobleza, sentido de Estado, coherencia, bondad, respeto a la tradición… todas aquellas, en fin, que en la antigua Roma adornaban al buen gobernante: su traducción, como puedes imaginar, resulta muy difícil, pues no hay palabra en español capaz de decir tanto.

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