La ría de San Martín busca protección

Todos asistíamos esperanzados al anuncio del inicio de los trámites para la declaración de ANEI (Área Natural de Especial Interés) que el consejero de Desarrollo Rural, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente, el señor Guillermo Blanco, comunicó en una reunión del 16 de septiembre de 2020 con los alcaldes de Miengo, Polanco y Suances. Anunciando que confiaba en que el decreto definitivo fuera aprobado en Consejo de Gobierno «en un espacio de tiempo relativamente corto», sumándose este nuevo ANEI a los tres ya existentes en Cantabria como son el Pozo Tremeo, La Viesca y El Pendo-Peñajorao.

No fue hasta el 16 de febrero de 2023 que la citada consejería abrió plazo de información pública previa al proyecto de decreto por el que se declarará el ANEI de la ría San Martín de la Arena, en este caso incluyendo a los ayuntamientos que faltaban, Santillana y Torrelavega.

Consideramos muy importante aclarar la delimitación geográfica de esta figura de protección, que expusimos con claridad en las alegaciones que hemos entregado al proyecto de decreto. La delimitación física del futuro ANEI ha de abarcar todo el espacio intermareal, por lo que consideramos acertada la inclusión en el proyecto de Santillana y Torrelavega, junto a Polanco, Miengo y Suances. Es necesario proteger todo el espacio intermareal, consiguiendo de esta forma evitar la fragmentación de los hábitats y ecosistemas de evidente valor, potenciando un corredor de biodiversidad desde la costa hacía el interior de la región.

La misma Administración lo refleja en los objetivos del Plan Estratégico Ambiental de las cuencas Saja-Besaya presentado en julio de 2020 y al que el consejero Guillermo Blanco nos invitó a sumarnos en agosto de 2019: «Este espacio en el que se reúnen ambientes fluviales, con marismas y estuarios, en un entorno fuertemente humanizado, juega un papel muy relevante en la conectividad ecológica de la costa central de Cantabria, además de ser un importante elemento de la infraestructura verde del conector ambiental que conforman los ríos Saja y Besaya, poniendo en valor estas cuencas en los próximos diez años en base a un conjunto de actuaciones que orienten su gestión ambiental hacia un desarrollo sostenible».

Consideramos necesario que la Administración regional afronte con decisión el cese de los vertidos ilegales, permaneciendo aún activos varios de los que denunciamos en los años 2017, 2019 y 2021, así como la eliminación de los vertederos de residuos peligrosos aún existentes.

Y un programa de erradicación de flora invasora con presupuesto adecuado para su continuidad a medio y largo plazo, para afrontar con determinación un problema muy grave de deterioro ambiental que las administraciones tienen pendiente.

También la urgente protección de las especies de flora y fauna al borde de la desaparición en el espacio por causa del deterioro de sus hábitats. Todo ello dentro de la estrategia necesaria para mitigar los efectos del cambio climático en este espacio tan sensible.

La ría de San Martín de la Arena sigue, después de casi cuatro años desde que se anunció, esperando su tan deseado ANEI, de igual forma que los colectivos sociales, los ayuntamientos ribereños y los ciudadanos que aspiramos a proteger y conservar nuestro patrimonio natural.

La Administración regional, asumiendo con responsabilidad sus competencias, tiene que abordar sin demora y de forma urgente la protección de uno de los espacios naturales con mayor potencial en riqueza biológica. Es la única ría de Cantabria sin figura de protección siendo una pieza clave de la biodiversidad en la cornisa cantábrica.