Descubierta en el Alto Asón la «segunda mayor sala subterránea» de la Península

La cavidad era conocida desde hace años por los espeleólogos ramaliegos, pero ha sido este verano cuando la desobstrucción de un estrecho paso les ha dado acceso a la descomunal sala, a la que se accede tras descender 65 metros de vertical. Su superficie, tapizada por descomunales bloques, sería capaz de albergar dos campos de fútbol.

El descubrimiento se llevó a cabo en colaboración con espeleólogos del Spèlèo Club de Dijon y del Grupo Espeleológico La Lastrilla (Castro Urdiales).

La sala ha sido bautizada como Sala José Gambino, en memoria del espeleólogo del Grupo Burnia (Galdames, Vizcaya) que falleció en 2017 en una sima, y que durante años participó en las exploraciones de la AER.

Las exploraciones continúan. «En estos momentos estamos descendiendo una serie de pozos que han aparecido en la sala», señala Ángel García, secretario del AER. Unos 140 metros más abajo se encuentran las galerías de la Cueva del Carcabón, con las que los espeleólogos esperan poder comunicar. Dicha cavidad tiene actualmente más de 10 kilómetros de galerías, y sigue en exploración.

En la sala se han hallado alguna perla de las cavernas, pequeñas formaciones en forma de esfera que se pueden encontrar a lo largo de las paredes y techos de las cuevas. Las perlas de las cavernas, conocidas como las 'Cave Pearl', se forman como resultado del goteo de agua dentro de las cuevas de piedra caliza. Esta agua pierde dióxido de carbono y deja calcita, un mineral de carbonato. La calcita se acumula alrededor de una pieza de materia sólida dentro de la cueva, que actúa como un núcleo. El flujo del agua hace que este mineral se acumule en forma esférica. La formación continúa creciendo hasta que se asemeja a una perla como las que se forman en el mar.

El Alto Asón suma así otro punto de interés kárstico. A los sistemas del Alto del Tejuelo y Mortillano habría que añadir el sistema del Gándara (110 kilómetros), el mayor pozo de España (pozo MTDE, de 432 metros, ubicado en Ruesga) o los más de 200 kilómetros de galerías de los sistemas subterráneos de Matienzo.